Hvorfor smuldrer skifer normalt ganske let?

* finkornstørrelse: Skifer er sammensat af meget fine partikler af ler, silt og undertiden organisk stof. Disse partikler er svagt bundet sammen, hvilket gør klippen relativt skrøbelig.

* lagdelt struktur: Skifer dannes i lag, hvor hvert lag repræsenterer en periode med sedimentation. Disse lag er ofte adskilt af tynde svaghedsplaner, hvilket gør det lettere for klippen at bryde sammen med disse fly.

* Mangel på cementering: I modsætning til nogle andre sedimentære klipper som sandsten, mangler skifer ofte et stærkt cementeringsmateriale, der binder kornene sammen. Denne mangel på cementering gør klippen mere modtagelig for smuldring.

* Tilstedeværelse af lermineraler: Lermineraler, der er rigelige i skifer, er kendt for deres evne til at absorbere vand. Når vand kommer ind i skiferen, kan det svække bindingerne mellem partiklerne, hvilket fører til opløsning.

* Vejring: Over tid udsættes skifer for forskellige forvitringsprocesser, såsom frysetøningscyklusser, vind erosion og kemisk forvitring. Disse processer svækker klippen yderligere og gør den mere tilbøjelig til at smuldre.

Det er vigtigt at bemærke, at ikke alle skifer er lige så skrøbelige. Nogle skifer kan være ret hårde og modstandsdygtige over for smuldring, afhængigt af deres sammensætning og geologiske historie. Imidlertid bidrager de faktorer, der er anført ovenfor, til skiferens generelle tendens til let at smuldre.