Systemisk racisme findes i sundhedsvæsenet, så det er tid til at tage ansvar og investere i løsninger

Mens protester for raceretfærdighed finder sted over hele landet, Regenstrief vicepræsident for fakultetsudvikling og nationalt anerkendt folkesundhedsekspert, Aaron Carroll, M.D., beskriver den systemiske racisme, der er til stede i sundhedsvæsenet, og opfordrer til øjeblikkelig handling for at imødegå de uligheder, der dræber sorte amerikanere.

Dr. Carroll, som også er lektor ved Indiana University School of Medicine, skrev en artikel offentliggjort online i Journal of American Medical Association Sundhedsforum. I det, Dr. Carroll påpegede, at sorte mennesker står over for vejspærringer i alle aspekter af sundhedsvæsenet. Han citerede beviser på, at sorte individer har højere niveauer af kroniske sygdomme sammenlignet med hvide individer og behandles anderledes, ofte værre, af det amerikanske sundhedssystem.

Han skrev, "Det er på tide at stoppe med at spilde tid og penge på at bevise, at der eksisterer uligheder. Det er klart, at de gør, og det er nemt at påpege problemet. Det er på tide at gøre noget ved det hvilket er uendeligt meget sværere."

COVID-19-pandemien har accentueret de forskellige niveauer af systemisk racisme i sundhedsvæsenet, Dr. Carroll argumenterede. Sorte mennesker dør af virussen med dobbelte rater, som man ville forvente baseret på deres andel af den amerikanske befolkning. Kroniske tilstande som diabetes eller hjertesygdomme, som er mere almindelige hos sorte personer, føre til mere alvorlige tilfælde af COVID-19. Sorte personer er også mere tilbøjelige til at have lavtlønnede, men "essentielle" job og rejse med offentlig transport, som blot er to eksempler på, hvordan de er udsat for flere risici.

"Da bestræbelserne på at begrænse COVID-19-pandemien fortsætter, efter at protesterne aftager, det er vigtigt at erkende, at systemisk racisme dræber sorte personer gennem dårligt helbred lige så meget som eller endda mere end politibrutalitet. Det gør det, fordi samfundet tolererer et system, der ser dem som ubrugelige, selvom det betegner dem som vigtige, " skrev Dr. Carroll.

Han opfordrede det amerikanske sundhedssystem til at erkende, at det er ansvarligt for meget af sorte individers dårlige helbred.

Dr. Carroll opfordrede til investeringer i folkesundhed for at forbedre adgangen til sund mad og motion samt ressourcer til at holde op med at ryge. Han slog til lyd for ændringer for at sikre, at alle har adgang til sundhedspleje og forebyggende pleje. Han udtalte, at det er på tide at uddanne læger til at undgå implicit og eksplicit bias og engagere sig i bestræbelser på at genopbygge tilliden til sorte patienter på individ- og systemniveau.

"Health Disparities Among Black Persons in the U.S. and Addressing Racism in the Health Care System" blev offentliggjort den 18. juni online.