Langdistancehandel med tømmer understøttede Romerrigets opbygning

De gamle romere var afhængige af langdistancehandel med træ for at opbygge deres imperium, ifølge en undersøgelse offentliggjort den 4. december, 2019 i open access-journalen PLOS ET af Mauro Bernabei fra National Research Council, Italien, og kolleger.

Tømmerbehovene i det gamle Rom var enorme og komplekse, med forskellige typer træer fra forskellige steder rundt omkring i Romerriget og videre, brugt til mange formål, herunder byggeri, skibsbygning og brænde. Desværre, træhandelen i det gamle Rom er dårligt forstået, da der er fundet lidt træ i en tilstand, der er tilstrækkelig til analyse. I dette studie, Bernabei et al. med succes daterer og bestemmer oprindelsen og kronologien af ​​usædvanligt velbevarede antikke romerske træprøver.

De fireogtyve egetræsplanker ( Quercus arter) analyseret i denne undersøgelse blev udgravet under metrobyggeri i Rom i løbet af 2014-2016. De udgjorde en del af en romersk portik i haven ved via Sannio (der hørte til, hvad der engang var en overdådigt dekoreret og rig ejendom). Forfatterne målte træringens bredder for hver planke og kørte statistiske test for at bestemme gennemsnitlig kronologi, med succes dating tretten af ​​plankerne.

Ved at sammenligne deres daterede planker med middelhavs- og centraleuropæiske eg-referencekronologier, Forfatterne fandt ud af, at egetræerne, der blev brugt til de romerske portikplanker, blev taget fra Jura-bjergene i det østlige Frankrig, over 1700 km væk. Baseret på splintvedet i 8 af de tretten prøver, forfatterne var i stand til at indsnævre den dato, hvor disse ege blev fældet til mellem 40 og 60 e.Kr. og fastslog, at plankerne alle kom fra nabotræer. I betragtning af tømmerets dimensioner og den store afstand det tilbagelagde, forfatterne foreslår, at gamle romere (eller deres handlende) sandsynligvis flød tømmeret ned ad floderne Saône og Rhône i det nuværende Frankrig, før de transporterede det over Middelhavet og derefter op ad floden Tiberen til Rom, selvom dette ikke kan bekræftes.

Forfatterne bemærker, at vanskeligheden ved at skaffe disse planker - som ikke var specielt hentet til en æstetisk funktion, men brugt i portikens fundamenter - tyder på, at den logistiske organisation i det gamle Rom var betydelig, og at deres handelsnetværk var meget avanceret.

Bernabei bemærker:"Denne undersøgelse viser, at i romertiden, træ fra de næsten naturlige skove i det nordøstlige Frankrig blev brugt til byggeformål i centrum af Rom. Afstanden taget i betragtning, beregnet til at være over 1700 km, træstørrelserne, [og] transportmidlet med alle mulige forhindringer undervejs, vores forskning understreger vigtigheden af ​​træ for romerne og den magtfulde logistiske organisation af det romerske samfund."