Nyopdaget fanged Frog Art, Limnonectes cassiopeia, udviser forskellige træk

Forskere fortsætter med at afdække nye arter; i 2024 en ny fanted frø, Limnonectes cassiopeia , blev identificeret og beskrevet i Ichthyology & Herpetology .

Opdagelsen kom fra en genetisk undersøgelse foretaget af University of Kansas på Luzon Island, Filippinerne. Hovedforfatter Mark Herr , en doktorand ved Biodiversitetsinstituttet og Naturhistorisk Museum, bemærkede, at arten tidligere var blevet forvekslet med den større Limnonectes macrocephalus .

"I Luzon var der to kendte arter af fanted frøer - Limnonectes macrocephalus og Limnonectes woodworthi - men de genetiske data afslørede en tydelig gren ved siden af macrocephalus der tilhørte en ny art,” forklarede Herr.

To træk sæt L. cassiopeia fra hinanden. For det første er dens tåpuder mindre, hvide og fuldstændig upigmenterede – en umiskendelig kontrast til de mørkegrå puder af macrocephalus , hvilket gør det muligt for feltforskere at identificere frøen ved blot at vende den om. For det andet, lederen af ​​L. cassiopeia vokser hurtigere og bliver stor og bred i forhold til dens samlede kropsstørrelse.

Limnonectes cassiopeia var blevet overset i årevis

På trods af disse karakteristiske træk forblev arten skjult i årtier på grund af dens tætte lighed med macrocephalus . Dette fænomen er almindeligt inden for taksonomi; for eksempel har Texas-forskere for nylig afsløret en ny hvepseart, og sydøstasiatiske forskere fandt en havkat, der vejede op til 220 pund.

Indtil fremkomsten af genetisk analyse var fysiske egenskaber det eneste middel til at skelne arter af fanged frøer. Som et resultat, L. cassiopeia blev ofte indsamlet som juvenil makrocephalus i de sidste tyve år. Den genetiske sekventering bekræfter nu, at de Luzon-fangede frøer udviklede sig uafhængigt af L. cassiopeia .

Hanfrøer med hugtænder på Luzon Island får tilnavnet "Luzon-fanged frøer" på grund af fremtrædende knoglefremspring i deres underkæber - svarende til hugtænder - mens hunnerne har mindre hugtænder. Selvom ar på toppen af ​​deres hoveder antyder, at disse strukturer kan tjene i kamp, ​​er den nøjagtige funktion fortsat usikker.