Synke tyggegummi:Myter, sundhedsrisici og miljøpåvirkning

Pixel-Shot/Shutterstock

En af de mest vedholdende myter er, at synke et stykke tyggegummi vil forblive i din mave i syv år. Denne påstand er lige så ubegrundet som ideen om, at vandmelonfrø vil vokse til en melon inde i dig. I virkeligheden opfører indtaget tyggegummi sig som andre ufordøjelige fødevarer - såsom cellulosen i majsskaller - og bevæger sig typisk gennem fordøjelseskanalen inden for 24 til 48 timer, forudsat at der ikke opstår komplikationer.

Mens et enkelt, lille stykke tyggegummi sandsynligvis ikke vil forårsage skade, kan indtagelse af store mængder på kort tid føre til sjældne, men alvorlige blokeringer. Der findes rapporter om småbørn, der har fået forstoppelse og krævede medicinsk fjernelse af store tyggegummimasser fra deres endetarme, og et tilfælde involverede en 18-måneder gammel med en klæbrig klump indeholdende både tyggegummi og flere mønter. Disse hændelser understreger, at overdreven tyggegummiforbrug kan berettige et hospitalsbesøg, selvom sådanne hændelser er ualmindelige.

Tyggegummi i sig selv har dokumenterede fordele, når det ikke sluges. Tygningshandlingen kan stimulere gastrointestinal motilitet, hvilket kan hjælpe med fordøjelsen. Forskning tyder på, at patienter efter kolorektal kirurgi, som tygger tyggegummi under restitution, oplever hurtigere genopretning af mave-tarmfunktionen. Derudover er tyggegummi med pebermynte-smag blevet forbundet med forbedret kognitiv ydeevne og reducerede cortisolniveauer, hvilket hjælper med at lindre eksamensrelateret stress.

Syntetisk tyggegummi:Sundhedsproblemer og miljøforurening

Tunatura/Getty Images

Moderne tyggegummi er ikke længere lavet af naturlig chicle, saften fra sapodillatræet. I stedet bruger producenterne syntetiske gummibaser såsom styren-butadien, polyvinylacetat og polyethylen. Mens U.S. Food and Drug Administration anser disse materialer for sikre til fødevarekontakt, er de ikke beregnet til indtagelse. Ny forskning tyder på, at langvarig eksponering for fødevaregodkendt plast kan føre til mikroplastikophobning i maven og leveren, hvilket potentielt kan udløse inflammatoriske reaktioner. Hvorvidt at spytte tyggegummi ud i stedet for at sluge det ændrer mikroplastikaflejring er stadig uklart, men muligheden giver anledning til legitime bekymringer om sikkerheden ved syntetiske tyggegummibaser.

Ud over personlig sundhed bidrager kasseret tyggegummi væsentligt til miljøforurening. Fordi syntetiske baser i det væsentlige er plastik, kan forladt tyggegummi forblive i miljøet i årtier og danne en kilde til mikroplast. Alene i Det Forenede Kongerige anslås det, at der årligt bruges mere end 9 millioner dollars på fjernelse og oprydning af tyggegummi. Selvom disse bestræbelser begrænser spredningen af ​​mikroplastik, er den mest effektive løsning at bortskaffe tyggegummi korrekt i stedet for at smide det på jorden eller sluge det.