Hvorfor den amerikanske østkyst og appalacherne er mest berørt af sur regn

Af Carolyn Csanyi
Opdateret 30. august 2022

FtLaudGirl/iStock/Getty Images

Sur regn blev et stort miljøproblem med den industrielle tidsalders udbredte forbrænding af fossile brændstoffer. Mens der findes naturligt forekommende sur regn, reagerer frigivelsen af ​​svovldioxid og nitrogenoxider fra kul- og oliekraftværker med nedbør og danner svovlsyre og salpetersyre, der eroderer økosystemer. Den amerikanske østkyst – inklusive Appalacherne og den nordøstlige del – lider den største skade.

Søer og vandløb

En National Surface Water Survey fandt, at sur aflejring har gjort 75% af landets søer sure og 50% af vandløbene. De højeste koncentrationer forekommer langs Atlanterhavskysten, hvor vandet allerede har forhøjet surhedsgrad. I New Jersey Pine Barrens overskrider mere end 90% af vandløb forsuringstærsklerne. Little Echo Pond i Franklin, NewYork, registrerede en pH-værdi på 4,2, blandt de laveste i landet.

Skove og jordbund

Sur regn udvasker essentielle jordnæringsstoffer såsom calcium og magnesium, som normalt buffer surhedsgrad og understøtter plantevækst. Tabet af disse ioner svækker træer, hvilket gør dem mere sårbare over for sygdomme, skadedyr, tørke og kulde. Forsuring mobiliserer også opløst aluminium, som kan være giftigt for vandlevende organismer. Appalachiske skove fra Maine til Georgia er særligt modtagelige. Mens individuelle træer sjældent dør direkte, reducerer kumulativ stress skovens modstandskraft. U.S. Environmental Protection Agencys Acid Rain-program, som har reduceret svovldioxidemissionerne med mere end 80 %, forventes at afhjælpe forsuring langs østkysten i løbet af de kommende årtier.