Hvordan tornadoer påvirker mennesker og miljø:Indsigt fra den forbedrede Fujita-skala

PhanXuanHuong/iStock/Getty Images

Hvert år registrerer USA omkring 1.000 tornadoer. Mens 74 % er klassificeret som svage, påfører de stadig bemærkelsesværdige, men alligevel reparerelige, skader på mennesker og miljø. De resterende 26% kan være langt mere ødelæggende. I modsætning til katastrofer i større skala som orkaner, koncentrerer tornadoer deres kraft i et relativt snævert fodaftryk – typisk et par hundrede meter på tværs – hvilket resulterer i en højere energitæthed i hvirvelen.

Den forbedrede Fujita-skala

Tasos Katopodis/Getty Images News/Getty Images

Den forbedrede Fujita (EF)-skala, der blev introduceret i 2007, forfiner den oprindelige Fujita-klassifikation ved at korrelere observerede skader med estimerede vindhastigheder. Vurderet fra EF0 til EF5 giver skalaen meteorologer mulighed for at vurdere tornadointensitet baseret på strukturelle og vegetative skader. En EF0 - vind på 65-85 mph - kan knække grene og knuse ruder, mens en EF5 - vind over 200 mph - har været kendt for loftsvogne og skabe "missillignende" affald.

Menneskelig påvirkning

Julie Denesha/Getty Images News/Getty Images

Årligt kræver tornadoer 60-80 liv og sårer mere end 1.500 mennesker. De fleste dødsulykker stammer fra flyvende eller faldende affald, især i de mest voldsomme tornadoer. Selvom EF4- og EF5-hændelser kun udgør omkring 2 % af alle tornadoer, tegner de sig for 70 % af tornado-relaterede dødsfald.

I tilfælde af en tornado, søg det mest robuste ly, der er tilgængeligt, hold dig væk fra vinduer og indtag en lav profil på jorden.

Økonomiske konsekvenser

Clint Spencer/iStock/Getty Images

Tornadoer kan forårsage omfattende skader på ejendom. Mens svagere storme kan rive tagene og knuse vinduer, kan stærkere tornadoer udjævne hele strukturer. Den økonomiske vejafgift er betydelig; f.eks. led Oklahoma ca. 1,1 milliarder dollars i ejendomsskade og tab af afgrøder fra tornadoer i 1999.

Miljøeffekter

Tasos Katopodis/Getty Images News/Getty Images

På globalt plan udøver tornadoer en beskeden indflydelse på planetens overordnede miljø. Imidlertid kan deres lokaliserede påvirkning være dyb:Træer og vegetation kan rykkes op med rode, jordmikroorganismer kan fortrænges, og dyrelivet kan miste levesteder eller individer. Nylige undersøgelser tyder på, at tornadoer også kan lette spredningen af visse små dyr og plantearter over hele USA, hvilket indikerer en kompleks økologisk rolle hinsides ødelæggelse.