Gennemgang af historiske bestandsruter kan bringe sjældne strækninger af indfødte planter og dyr i fare

Siden 1800 -tallet har Australske drovers har flyttet deres husdyr langs net af lagerruter. Følger ofte traditionelle indfødte veje, disse korridorer og trædesten af ​​restvegetation krydser det stærkt ryddede hvede- og fårebælte i det centrale New South Wales.

Det offentligt ejede Traveling Stock Reserve -netværk i New South Wales er nu under regeringens revision, som kunne se ejerskabet af meget af dette kronejord flytte i private hænder.

Men i en undersøgelse, der blev offentliggjort i dag i Australian Journal of Botany, foreslår vi, at privatisering af bestandsruter kan bringe vitale skovområder i fare og udsætte sårbare arter for fare.

Gennemgangen vil fastslå, hvordan individuelle reserver i øjeblikket bruges. Selvom det oprindeligt blev oprettet til græser, buskpletterne i netværket er nu mere tilbøjelige til at blive brugt til rekreation, kulturturisme, bevarelse af biodiversitet, bigård og tørkehæmmende græsning.

Dette skift væk fra simpelthen at flytte husdyr har lagt pres på regeringen for at søge "værdi" i netværket. Gennemgangen vil overveje forslag fra enkeltpersoner og organisationer om at købe eller erhverve langsigtede lejemål for bestemte reserver.

Det er sandsynligt, at de fleste forslag til køb af reserver af reserver vil komme fra eksisterende landbrugsoperationer.

En værdifuld national ressource

Rejsebestandreserver i New South Wales repræsenterer nogle af de mest intakte eksempler på nu truede tempererede græsbevoksede skovøkosystemer.

Vores forskning fandt, at ændring af status eller anvendelse af disse reserver alvorligt kunne påvirke disse truede skovområder. De krydser kryds og tværs af højt udviklede landbrugslandskaber, som indeholder meget begrænsede mængder restvegetation (områder, hvor busken er relativt uberørt). Rejsebestandsreserver er derfor afgørende vigtige patches af levesteder og ressourcer til indfødte planter og dyr.

Dette er ikke første gang, der er markeret en ændring i ejerskabet af reserver af reserver. I løbet af det sidste århundrede, da moderne transport betød, at reserverne blev brugt mindre og mindre til traditionel kørsel, presset for at frigive disse områder til konventionelt landbrug er steget.

For at forstå, hvad en ændring i jordbesiddelse kan betyde for bevaringsværdierne i disse skove, vi brugte fem år på at overvåge vegetation i lagerbeholdninger i forhold til restskovområder på privat landbrugsjord.

Vi fandt ud af, at vandreservoirer indeholdt et større antal indfødte plantearter, flere indfødte buske, og mindre eksotiske planter end skovrester på privat grund.

Den højere vegetationskvalitet i rejsebestandene blev bevaret i løbet af de fem år, som omfattede både toppen af ​​Australiens rekordstore millenniumtørke og den kraftige nedbør, der fulgte, kaldet "Big Wet".

Meddelelsen om at tage med hjem var, at rester af skov på offentlig grund typisk var i bedre nick end i private hænder.

Vigtigere, andre undersøgelser har fundet ud af, at denne vegetation af høj kvalitet er kritisk for mange truede og sårbare indfødte dyr. For eksempel, østlige gule robins og sortkinnede honningædere forekommer hyppigere steder med flere buske, der vokser under baldakinen.

Den kontrast, vi så mellem skovområder i reserver og private arealer, afspejler de forskellige måder, de typisk administreres på. Vandreserver har en historie med periodisk lavintensiv græsning, mest af kvæg, med lange hviletider. Skovområder på aktive gårde har en tendens til at blive græsset mere intensivt, af får og kvæg, ofte uden strategiske hviletider.

Aktiereservernes fremtid

Den usikre fremtid for rejsende lagerbeholdninger sætter tvivl om tilstanden af ​​biodiversitet i New South Wales.

Den aktuelle gennemgang af rejsende lagerbeholdninger overvejer hver reserve isoleret. Det flyver i lyset af troen på mange ledere, praktiserende læger og forskere, at den reelle værdi af disse reserver er integriteten af ​​hele netværket - at helheden er større end summen af ​​dens dele.

Rejsebestandsreserver beskytter truede arter, tillade bevægelse af dyreliv, er frøkilder til indsats for restaurering af levesteder, og understøtte økosystemet i tilstødende landbrugsjord. Disse fordele afhænger af kvaliteten af ​​den resterende vegetation, som bestemmes af græsningsregimet pålagt af hvem der ejer og forvalter jorden.

Selvfølgelig, ikke alle reserver er i god stand. Nogle er udsat for højintensiv husdyrgræsning (f.eks. under længerevarende græsningslejemål) kombineret med mangel på midler til at forvalte og forbedre naturværdier.

Ændring af besiddelsesstatus for rejsebestandreserver risikerer at øge græsningstrykket, som vores undersøgelse antyder ville reducere økosystemets kvalitet og reducere deres bevaringsværdi.

Rejsebestandets ruter er vigtige dele af vores økosystem, vores nationale arv, og vores landskab. De kan bedst bevares ved at forblive som offentlig jord, så hele netværket kan forvaltes bæredygtigt.

Dette kræver tilstrækkelig finansiering til Local Land Services, så de kan håndtere skadedyr korrekt ukrudt, erosion og ulovlig brændehøstning og skraldespand.

Vandreserver er mere end bare The Long Paddock - de er vigtige offentlige arealer, hvis økologiske værdi er bevaret under offentlig kontrol. De bør fortsat forvaltes af hensyn til det offentlige.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.