Paralympisk snowboarder designer innovativt udstyr - til rivaler

Den adaptive snowboarder Mike Schultz kunne meget vel have vinderformlen på Paralympics - uanset om han overhovedet krydser målstregen først.

Han er arkitekten bag nogle af de mest avancerede protetiske komponenter derude, hvilket ikke er nogen overraskelse i betragtning af at han har puslet med teknologi og testet det selv siden han mistede sit venstre ben over knæet for et årti siden efter en snescooterulykke.

Der vil være omkring 30 mandlige og kvindelige atleter fra seks forskellige lande ved de Paralympiske Lege i Sydkorea ved hjælp af Schultz's "Moto Knee" (konstrueret til at modstå stærk belastning), "Versa Foot" (med justerbare støddæmpere) eller begge dele.

Han kan bare blive slået af sine egne kreationer. Det er næsten en win-win-situation for verdens toprangerede snowboardcross og bankede slalomborder.

Næsten.

"Mig at vinde ville være bedre, "rev den 36-årige fra St. Cloud, Minnesota, der blev stemt som flagbærer for Team USA under åbningsceremonien fredag. "Jeg har nogle hemmelige ting. Jeg vil dele det med alle i slutningen af ​​marts.

"Jeg er meget stolt over at vide, at jeg har hjulpet disse atleter med at øge deres præstationsspil en lille smule - eller meget. Det er meget givende at se disse atleter virkelig bringe deres" A "-spil og lave niveauet for ridning som de alle gør. "

Hans liv blev ændret i december 2008 under et snescooterløb i Michigan. Han lavede et skridt i en ned ad bakke, da han mistede balancen og blev smidt fra sin slæde. Hans venstre knæ overdrev 180 grader, med underbenet ender tæt på brystet. Hovednerven til hans ben blev afskåret. I et essay om The Player's Tribune, Schultz sagde, at han havde gennemgået 42 enheder blod, men "virkeligheden var, at den bedste måde for mig at gå frem på var at amputere midt på låret."

Ny udfordring - han vidste bare ikke hvad.

"Jeg regnede lidt med, at mine konkurrencedage var forbi, "Sagde Schultz." Men ved du hvad? Da jeg begyndte at føle mig bedre og sundere og lærte at gå på mit første proteseben, Jeg indså, at jeg ikke vil være tilfreds med bare at gå rundt. "

Inden for et par måneder, han kørte sin jordcykel igen. Og kort efter det, på et proteseben, han designede, Schultz erobrede en sølvmedalje ved Summer X Games 2009 i Moto X racing adaptive. Det føltes ligesom guld.

I 2010, han startede sit firma BioDapt, hvor han designer og tilpasser proteser fra et værksted bag sit hus. Hans virksomheds mission er enkel:"Fremstil komponenter af højeste kvalitet og meget alsidige, der gør det muligt for amputerede at deltage i sport og aktiviteter."

At dykke i snowboardverdenen kom aldrig rigtigt i tankerne. Det er, indtil en adaptiv boarder så ham køre på snescootere ved Winter X og spurgte, om teknologien måske kunne anvendes på hans sport.

"Jeg var som, 'Godt, Jeg må hellere prøve det, «, Sagde Schultz.

Så sådan blev han snowboarder. Men indlæringskurven var stejl.

”Jeg havde en rimelig andel af skader og hårde slag, "sagde Schultz, som for nylig blev vist på en æske med Kellogg's Frosted Flakes. "Men jeg er en atlet, så jeg tager tingene ret hurtigt op. "

Der er en grund til, at hans produkter er efterspurgte-de er topmoderne.

Hans "Moto Knee" -design efterligner virkningen af ​​quadriceps -muskelen. Hans "Versa Foot" tilbyder støddæmpere, der styrer tåtryk og ankelmodstand.

To gange paralympiske Amy Purdy bruger "Versa Foot". Med snowboarderen Brenna Huckaby er tilfældigvis sponsoreret af Schultz selskab - hendes protesekomponenter fremstillet i lilla for at matche hendes hår. Den 20-årige Noah Elliott er også sponsoreret, der mistede sit venstre ben til osteosarkom knoglekræft og blev inspireret af Schultz efter at have set ham på et talkshow. De er blevet gode venner.

Elliott er også tilfældigvis nr. 2-rytter i verden bag Schultz. Han sværger til Schultz's nyskabelser.

"Mikes design er virkelig unikt, og ydelsen er tro mod sit navn, "Sagde Elliott i en e -mail." 'Moto Knee' og 'Versa Foot' giver tillid på og uden for skråningen - fra at bringe en person til eller tilbage til en lidenskab, de engang mistede, eller endda at gå med hovedet højt, fordi du ved, du kan. "

Schultz 'vej til Pyeongchang, Sydkorea, har ikke ligefrem været glat i de sidste måneder. Han styrtede ned ved Winter X Games i 2015 og knuste sin højre hæl i 15 stykker.

"Jeg tænkte ærligt, Jeg bliver nødt til at trække mig helt ud af snowboardet, "sagde Schultz, hvis snowboard-cross-finale ved Paralympics er mandag, med den afsluttede slalom -finale i 16. marts. "Det kommer jeg til at føle resten af ​​mine dage. Vi har at gøre med det."

Schultz har allerede otte guldmedaljer og en sølv med høflighed fra Winter and Summer X Games - alt sammen vist i sin pokalæske i hans gymnastiksal derhjemme. Han ville ikke have noget imod at tilføje lidt mere hardware.

"Hvis du ville have fortalt mig, at jeg ville være snowboarder dengang? Ingen måde. Ingen måde. Men, "Sagde Schultz, "Det er ret fantastisk, når jeg ser tilbage."

© 2018 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.