California bullet train omkostninger stiger til $ 77B; åbning forsinket

De forventede omkostninger for Californiens kugletog mellem San Francisco og Los Angeles er steget til 77 milliarder dollars, og færdiggørelsesdatoen er blevet skubbet fire år tilbage til 2033, ifølge en forretningsplan, der blev offentliggjort fredag.

Planen fra California High-Speed ​​Rail Authority præsenterer de seneste tilbageslag for et projekt, der er blevet belemret af forsinkelser og omkostningsoverskridelser, siden vælgerne først gav det grønt lys i 2008.

Det fokuserer næsten udelukkende på det første åbningsspor mellem San Francisco og det indre Central Valley, et mål, staten stadig mangler at finansiere for milliarder af dollars.

"Man kan ikke bygge et megaprojekt af denne størrelsesorden på en pay-as-you-go-basis, "Brian Kelly, projektets nye administrerende direktør, fortalte journalister fredag.

Planen kræver en ny tilførsel af kontanter fra den lovgivende forsamling og private penge til at dække omkostningerne ved at væve tunneller gennem bjergpas mellem Silicon og Central Valley.

På nuværende tidspunkt projektet har ikke penge nok til tunnelerne. Men jernbaneledere vil have dem færdige i 2029.

Hvis den er afsluttet, det ville være landets hurtigste tog, transportere mennesker mellem det nordlige og det sydlige Californien på mindre end tre timer.

Embedsmænd håber at forbinde San Francisco Bay Area, hvor leje- og leveomkostninger skyder i vejret, til den mere økonomisk udfordrede og tyndt befolkede Central Valley, vil give et økonomisk løft, der vil hjælpe med at støtte offentlig og privat støtte, før projektet fortsætter sydpå til Los Angeles og Anaheim.

Selvom $ 77 mia. Er det estimerede omkostningsoverslag, planen anslår, at de samlede omkostninger kan være så lave som $63,2 milliarder eller så høje som $98,1 milliarder. Den sidste plan, præsenteret i 2016, anslået, at projektet ville koste $64 milliarder og være åbent i 2029.

På trods af Kellys optimisme om, at projektet kan lade sig gøre, planen fik frisk ild fra kritikere, der tvivler på, at den nogensinde vil blive bygget.

"Lad os skære ned på vores tab og bruge de milliarder, der endnu ikke er spildt på (højhastighedstog) til i stedet at forbedre motorveje, motorveje og veje og måske forbedre eksisterende jernbanesystemer i hele Californien, " sagde den republikanske senator Andy Vidak.

Kritikere uden for Sacramento vejede ind, også.

"Tungt suk, " Elon Musk, milliardærentreprenøren og fortaleren for et "hyperloop"-transportsystem, skrev på Twitter som svar på omkostningshoppet.

moskus, administrerende direktør for Californien-baserede SpaceX og Tesla, har længe kritiseret amerikanske infrastrukturprojekter for at hænge fast i bureaukrati og høje konsulentomkostninger.

Ud over forretningsplanen, en statsrevision i gang kan afsløre flere ledelses- og omkostningsproblemer, når den udgives senere i år.

Kelly, der tiltrådte som projektleder i februar, har lovet mere gennemsigtighed omkring projektets udfordringer og var ærlig i sin vurdering af, hvor det står.

I forretningsplanen, han tildelte omkostninger til en række forskellige risici, såsom problemer med at erhverve jord eller sikkerhedsmæssig miljøgodkendelse, to problemer, der tidligere har bremset projektet.

"I det mindste, denne forretningsplan er anderledes end dem, jeg har set før, fordi den virkelig indrømmer, at de er i stykker, og at de ikke kan komme i mål, "sagde den republikanske forsamlingsmand Jim Patterson fra Fresno, hvor byggeriet er i gang.

Planen er delvist afhængig af nye investeringer fra den stadig mere skeptiske lovgiver. Jernbaneledere vil fremlægge sagen gennem en række offentlige høringer i løbet af den 60-dages kommentarperiode, før forretningsplanen er færdiggjort.

En vigtig kilde til jernbanefinansiering er cap-and-trade-programmet, hvorunder statens auktioner tillader frigivelse af drivhusgasser. Jernbaneplanlæggere bruger i øjeblikket pengene, efterhånden som de kommer ind, men siger, at de har brug for evnen til at påtage sig gæld, der ville blive betalt af med fremtidige cap-and-trade-dollars.

Det ville kræve, at lovgiver forlængede programmet til 2050. Det er en vanskelig opgave for en lovgiver, der kæmpede sidste år for at samle de to tredjedele stemmer, der var nødvendige for at forlænge programmet fra 2020 til 2030.

Staten har brugt 2,5 milliarder dollars i føderale stimuluspenge og har yderligere 930 millioner dollars i føderale penge på bordet. Det er oven i en obligation på 10 milliarder dollar fra vælgerne.

© 2018 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.