Forskere flyver over landet for at se, hvordan bakterier spredes på fly

Hvis du er den type rejsende, der bekymrer sig om at få influenza eller en anden frygtet sygdom fra en anden flypassager, en ny undersøgelse burde gøre dig mere rolig.

Hvis et fly starter med en inficeret flyver, det lander sandsynligvis på den anden side af landet med kun 1,7 inficerede flyvere, fandt forskere.

Det, du virkelig skal passe på, er en stewardesse med hoste eller løbende næse. En enkelt af dem kan inficere 4,6 passagerer under en transkontinentale flyvning.

En gruppe, der kaldte sig FlyHealthy Research Team, kom til disse konklusioner efter at have fløjet frem og tilbage fra Atlanta til vestkysten på 10 flyvninger og var yderst opmærksom på bevægelserne i økonomiklassen i kabinen.

Ti forskere gik ombord på hver flyvning og fordelte sig i par fem til syv rækker fra hinanden, sidder på sæder på hver sin side af midtergangen. Fra disse primære udsigtspunkter, de tog rigelige notater om, hvem der gik hvor. Derefter registrerede de hvert trin i en iPad -app.

I løbet af de 10 flyvninger - som varede mellem 3 timer og 31 minutter og 5 timer og 13 minutter - opstod flere mønstre:

- Passagerer, der sad langs midtergangen, var meget mere tilbøjelige til at bevæge sig rundt i kabinen end passagerer, der sad ved siden af ​​et vindue. Samlet set, 57 procent af dem på vinduespladser blev siddende hele deres flyvning, sammenlignet med 48 procent af dem på midtersæder og 20 procent af dem i sidegange.

- Der var to hovedårsager til, at folk stod op under flyvningen - for at gå på toilettet eller for at få adgang til overheadbeholderen.

- Blandt alle 1, 296 passagerer på alle 10 flyvninger, 84 procent havde "tæt kontakt" med en anden passager, der sad mere end 1 meter væk. Det typiske antal sådanne kontakter var 44, og de havde en tendens til at vare i 24 sekunder. For de fleste rejsende, disse møder blev op til mellem 18 og 98 minutter, med en median tid på 47 minutter.

- Besætningsmedlemmer brugte typisk 67 minutter- cirka en tredjedel af deres flyvetid- i kontakt med passagerer, "skrev forskerne. Men deres samlede kontaktmængde med passagerer tilsammen op til 1, 149 "personminutter" på en typisk flyvning, sammenlignet med kun 206 minutters kontakt med andre besætningsmedlemmer.

Forskerne brugte alle disse data til at simulere, hvad der ville ske, hvis en passager i sæde 14C (et sidegang) var syg. For at være konservativ, de brugte en transmissionshastighed, der var fire gange højere end et virkeligt eksempel fra 1977, da 54 passagerer og besætning blev tvunget til at sidde på asfalten i 4,5 timer, og 38 af dem blev syge med en influenzalignende sygdom som følge heraf.

Selv under disse omstændigheder, oddsen for, at en enkelt passager ville starte et udbrud, var ekstremt lav.

For de 11 nærmeste passagerer - dem der sidder i række 13, 14 eller 15, på sæderne A til D - chancerne for at blive smittet var "høje, "skrev forskerne. Men for alle andre på flyet, oddsen for at blive syg af den person, der sad i 14C, var mindre end 0,03.

For flyet som helhed, simuleringerne viste, at i gennemsnit kun 0,7 ekstra passagerer ville blive syge i løbet af langrendsflyvningen.

Forskerne gentog deres arbejde med simuleringer, der placerede syge passagerer på andre sæder. I værste fald, kun to mennesker blev smittet som følge af deres eksponering under flyvning for en anden passager.

En syg stewardesse var en anden historie, imidlertid.

Da disse besætningsmedlemmer bevæger sig rundt i kabinen og kommer tæt på så mange passagerer, de har meget større mulighed for at sprede sygdomsfremkaldende bakterier. Forskerne beregnede, at et sygt besætningsmedlem ville inficere 4,6 passagerer, gennemsnitlig, selvom disse simuleringer brugte en lavere transmissionshastighed.

"Et besætningsmedlem kommer sandsynligvis ikke på arbejde, mens han er ekstremt syg, "forklarede forskerne." Hvis hun eller han kom på arbejde, hun eller han ville være mere tilbøjelige til at tage medicin for at reducere eller fjerne hoste. "

Det kan virke som ønsketænkning, men test af flyspirens afsløring viste, at kahytterne var så rene, at de sandsynligvis ikke var blevet serviceret af syge arbejdere.

Over de 10 flyvninger, forskerne tog 229 prøver af kabineluft og vatpinde af overflader såsom bakkeborde, sikkerhedssele og toilethåndtag. Ingen af ​​disse prøver indeholdt genetisk bevis for nogen af ​​18 almindelige respiratoriske vira - et slående fund i betragtning af at otte af flyvningerne fandt sted i influenzasæsonen.

Forskerne advarede om, at deres resultater kun kunne anvendes på transkontinentale flyvninger på fly med en enkelt gang og tre sæder på hver side. (Alle flyene i denne undersøgelse var Boeing 757 eller 737).

Passagerer ville sandsynligvis opføre sig anderledes på kortere hop-flyvninger eller på længeredistanceflyvninger fra et kontinent til et andet. Det ville påvirke sygdomsoverførselsdynamikken i kabinen, ligesom andre kabinekonfigurationer med flere gange (og dermed færre sæder, der er langt fra en gang).

FlyHealthy -teamet bemærkede også, at deres simuleringer kun omfattede transmission med dråbe - tilfælde af bakterier, der spredte sig via hoste eller nys, for eksempel. De forsøgte ikke at modellere transmissionen af ​​"virusbelastede partikler, "som kan rejse længere og blive længere.

Selv de mest kraftfulde supercomputere har problemer med at udføre de beregninger, der er nødvendige for at tage højde for disse, forklarede de.

Deres undersøgelse blev offentliggjort mandag i Procedurer fra National Academy of Sciences .

© 2018 Los Angeles Times
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.