Dataskandale truer Zuckerbergs vision for Facebook

Først var det "bevæg dig hurtigt og knæk tingene." Derefter var det "at forbinde verden" og "at opbygge et globalt fællesskab."

Mark Zuckerbergs ambitiøse vision for Facebook affødte en af ​​verdens mest magtfulde virksomheder, men han står nu over for et øjebliks regning, da det bliver klart, at det sociale netværk er blevet kapret og manipuleret til meget forskellige formål.

Snebold -afsløringer om misbrug af Facebook -platformen til at sprede desinformation, og at indsamle personlige data på måder, som brugerne aldrig havde forestillet sig, risikerer at undergrave selve forretningsmodellen, der ligger til grund for den sociale mediegigant.

Zuckerberg tog en idé udklækket i hans Harvard -sovesal og skabte et netværk, der forbinder mere end to milliarder mennesker, knuse konkurrerende sociale netværk, mens de forestiller sig nye måder at forbinde venner med hinanden - og for marketingfolk at nå brugere.

Fremkomsten af ​​sociale medier gav næring til en bølge af optimisme om at styrke almindelige mennesker, især efter opstandene fra det arabiske forår, der startede i 2010.

"Jeg havde på fornemmelsen i 2011, at digitale teknologier iboende var demokratiske og ville sætte gang i demokratiske revolutioner rundt om i verden, "sagde Dannagal Young, en University of Delaware professor, der studerer sociale medier.

Young sagde, at disse netværk virkelig hjalp med at drive det arabiske forår, såvel som sociale bevægelser som Black Lives Matter eller #MeToo - men at offentligheden ikke havde forstået deres mørkere side.

"Folk bruger disse platforme og forstår ikke den økonomiske model, "Sagde Young.

"De forstår ikke, hvad der bliver varegjort, ligesom alt, hvad de gør, og alt, hvad de deler. "

Eliminering af gatekeepere

Selvom sociale netværk ser ud til at styrke enkeltpersoner ved at afskaffe "portvagter" - som de traditionelle massemedier, eller politiske myndigheder - salg af brugerdata kan have den modsatte effekt.

"Hvis forretningsmodellen er baseret på salg af brugerdata, det kan virke så demokratisk, som du vil, men det tjener en overvågningsfunktion, der underminerer demokratiske værdier, " sagde Young.

Facebooks ry er blevet ødelagt siden 2016, efter afsløring af russisk-ledede bestræbelser på at påvirke det amerikanske valg-især ved at sprede "falske nyheder" og andre former for desinformation på sociale medier.

Men tingene blev markant værre efter weekendens afsløringer om, at data om 50 millioner brugere blev slettet af et britisk politisk firma, der arbejdede på Donald Trumps præsidentkampagne, opfordrer til efterforskning på begge sider af Atlanten.

Zuckerberg, der begyndte at turnere i USA efter præsidentvalget, sætter gang i spekulationer om, at han kan stille op til topembedet, sidste år tilbød hans vision om et "globalt fællesskab", efterhånden som flere mennesker bliver desillusionerede over urolige politiske institutioner.

"Verden føler sig ængstelig og splittet, og Facebook har meget arbejde at gøre, ”skrev den 33-årige.

Men først og fremmest Zuckerberg bliver nødt til at fokusere på den mere umiddelbare mission, han satte sig tidligere i år:at "rette" sit kampede sociale netværk.

'Forurenet af dårlige skuespillere'

Roger Kay, en teknologianalytiker og konsulent for Endpoint Technologies Associates, bemærkede, at Facebook blot er et af mange online firmaer, der gør brug af detaljerede digitale optegnelser om sine brugeres aktiviteter, som sjældent kan slettes.

"Facebook tilføjer til dette, men det er ikke årsagen til problemet, " sagde Kay. "Problemet er dit langsigtede digitale fodaftryk."

Ung, fra University of Delaware, udtrykt optimisme om, at brugere kan genvinde bedre kontrol over deres Facebook-data – efterhånden som flere mennesker lærer om online privatliv og hvordan man bestemmer, hvad der deles om dem.

"Vi som brugere har meget mere kontrol, end vi tror, " hun sagde.

"Hvis nok brugere går ind og ændrer deres indstillinger, bliver Facebook tvunget til at reagere. Jeg tror, ​​der er en løsning, men det kræver en masse læring."

Derefter kommer spørgsmålet om desinformation - som Facebook har været under stigende pres for at bekæmpe.

Emily Vraga, en professor i kommunikation på George Mason University, sagde, at Facebook har taget positive skridt til at fjerne falske oplysninger i de seneste måneder.

"Men jeg vil gerne se endnu mere af det, " hun sagde.

En vej, hun sagde, ville gøre Facebooks algoritme tilgængelig.

"Jeg synes, at offentligheden burde være mere bevidst" om, hvordan netværket fungerer, hun sagde.

For unge, både Facebook og Zuckerberg ser ud til at have antaget, at "når du crowdsource tingene, vil sandheden komme frem" - en tro, der fremstår naiv i lyset af fænomenet "falske nyheder".

”Det kan være, at 98 procent af folk på Facebook gør det i god tro, " hun sagde, men "det kræver ikke meget at undergrave det system."

Kay udtrykte også tvivl om Facebooks ultimative evne til at fjerne alt ondsindet indhold uden at undersøge hvert element på sin platform - en umulig opgave.

"De kan ikke kurere noget med to milliarder brugere, der er ikke nok redaktører derude, " sagde han. "Og hvis de holdt indholdet op, brugerne ville gå væk."

Han bemærker også, at Facebook ikke er det første digitale firma, der bliver manipuleret på en sådan måde.

"Sociale netværk er kommet og gået, " sagde Kay. "De bliver først set som en fantastisk måde at forbinde folk på, og så bliver de forurenede af dårlige skuespillere."

© 2018 AFP