På kaotiske veje i Sydøstasien, lokal helt Grib lyner forbi Uber

Uber er måske verdens største turfirma, men det blev efterladt i støvet i Sydøstasien af ​​hjemmelavet opkomling Grab, som vidste bedre, hvordan man navigerede på de kaotiske motorveje og biveje i en eklektisk region.

spænder over 10 lande, fra velhavende, ultra-organiseret Singapore til steder som Indonesien og Filippinerne, der er hjemsted for trafik-kvalte byer, Det ville aldrig blive nemt at komme med en tur-hilling-tjeneste for hele Sydøstasien.

Men Grabs malaysiske administrerende direktør, Anthony Tan, kombinerede sit lokalkendskab med skarp forretningssans fra sin tid på Harvard Business School for at komme med en service, der var godt tilpasset regionen og kørte hurtigt forbi Uber.

Efter en årelang kamp, ​​der kostede begge virksomheder enorme summer, da de aggressivt sænkede billetpriserne og udrullede særlige tilbud, det californiske selskab smed håndklædet i ringen mandag og solgte sine samkørsels- og madudbringningstjenester til Grab for et ikke oplyst beløb.

"Grab er mere fortrolig med sit hjemland, Sydøstasien, " sagde Song Seng Wun, en regional økonom hos CIMB Private Bank.

"De så Uber-modellen og tilpassede den til at tilpasse sig lokale forhold, at give sydøstasiater, hvad de vil have."

I 2015 føjede de motorcykeltaxier til deres ride-hailing app i Indonesien, hvor mange pendlere kommer rundt på to hjul på grund af tæt trafik, hjælper dem med at konkurrere med den lokale titan Go-Jek, som havde været banebrydende for tjenesten.

Uber fulgte langsomt op bagtil, kun at tilføje motorcykeltaxier til deres tjeneste i den indonesiske hovedstad et år senere, på hvilket tidspunkt markedet var mættet.

Ubers ulempe var, at de manglede lokalkendskab og var stærkt afhængige af den model, som havde givet dem mulighed for at lede på udviklede markeder, ifølge Song.

Dramatisk ekspansion

Med smartphone-ejerskab eksploderer i en region, der hurtigt voksede mere velhavende, Grab bevægede sig hurtigt og ekspanderede aggressivt for at sikre, at de var Sydøstasiens mest kendte ride-hailing-app – de opererer nu i 195 byer i otte sydøstasiatiske lande.

Efterhånden som de blev mere succesfulde, de tiltrak flere midler, inklusive $2,5 milliarder sidste år fra investorer, herunder det kinesiske firma Didi Chuxing og Japans SoftBank.

Derimod da de solgte deres aktiviteter ud, Uber opererede i kun 64 byer i otte sydøstasiatiske lande.

Grab har udvidet sig dramatisk fra dens tidlige dage. I 2012 sagde Tan sit job op i familievirksomheden - Tan Chong Motor, som distribuerer Nissan-biler i Malaysia og Singapore – og grundlagde taxabooking-appen MyTeksi med en ven fra Harvard.

Navnet blev senere ændret til GrabTaxi og så bare Grab.

Det har nu et stort udvalg af tjenester, fra at tilbyde private biler og motorcykeltaxier til udlejning af busser, push-cykler og el-scootere, til et betalingssystem kaldet GrabPay.

Tan selv lyder forbløffet over, at hans firma har gjort det så godt. "Vi er ydmyge over, at en virksomhed født i Sydøstasien har bygget en af ​​de største platforme, som millioner af forbrugere bruger dagligt, " han sagde, i en erklæring, der annoncerer mandagens aftale.

Hans næste store udfordring er Indonesien, Sydøstasiens største marked – hvor han vil tage imod den tidligere Harvard-klassekammerat Nadiem Makarim, administrerende direktør for markedslederen Go-Jek.

© 2018 AFP