USA godkender licens til Taiwans ubådsplan

Washington har indvilliget i at tillade amerikanske forsvarsentreprenører at hjælpe Taiwan med at bygge sine egne ubåde, Taipei sagde, glæder sig over gennembruddet i langvarige ambitioner om at opbygge sin flåde for at imødegå truslen fra Kina.

Taiwan lancerede sidste år en plan om at fremstille sine egne ubåde midt i et forværret forhold til Kina, efter at dets håb om at købe dem fra USA blev til ingenting.

Det amerikanske udenrigsministerium har godkendt at give den nødvendige licens til at sælge Taiwan den teknologi, der er nødvendig for dets ubådsprojekt.

Godkendelsen var et "gennembrud, " sagde talsmand for forsvarsministeriet, Chen Chung-chi, søndag.

"Det er en del af en proces. Vi tager det trin for trin, sagde han til AFP, nægter at give yderligere detaljer.

Aftalen vil sandsynligvis vrede Beijing, som betragter øen som en del af dens område, selvom de to sider har været styret hver for sig siden afslutningen på en borgerkrig i 1949.

Washingtons godkendelse kommer efter, at præsident Donald Trump i sidste måned underskrev nye regler, der tillader topniveau amerikanske embedsmænd at rejse til Taiwan.

Kina har protesteret mod flytningen, siger, at USA bør stoppe officielle udvekslinger med Taiwan for at undgå at "skadelige forbindelser mellem Kina og USA".

Washington skiftede diplomatisk anerkendelse fra Taiwan til Kina i 1979, men opretholder handelsforbindelser med øen og er dens vigtigste våbenleverandør.

Siden kom til magten i maj 2016, Præsident Tsai Ing-wen har presset på for, at Taiwan udvikler og bygger flere af sine våben indenlandsk.

Hendes kontor udtrykte tak til Washington for licensgodkendelsen.

"Den amerikanske regerings beslutning vil ikke kun hjælpe Taiwan med at hæve sine forsvarskapaciteter, det vil også i høj grad gavne sikkerhed og stabilitet i regionen, "lød det i en erklæring lørdag.

Taipei har længe kæmpet for at skaffe ubåde fra USA.

I april 2001 godkendte daværende præsident George W. Bush salget af otte konventionelle ubåde, men der var ingen fremskridt med aftalen, hvilket fik Taipeis beslutning om at bygge sin egen.

USA har ikke bygget konventionelle ubåde i mere end 40 år, og Tyskland og Spanien har angiveligt afvist at tilbyde deres design af frygt for at fornærme Kina.

Taiwans flåde driver i øjeblikket en flåde på fire ubåde, købt fra udlandet, men kun to af dem kan indsættes i tilfælde af krig.

De to andre blev bygget af USA i 1940'erne og bruges kun til træning, da de er for gamle til kamp.

Den første indenlandsk byggede ubåd forventes at blive indsat inden for 10 år.

© 2018 AFP