US Air Force tildeler næsten 1 mia. USD for hypersoniske missiler

Det amerikanske luftvåben tildeler næsten 1 milliard dollar til Lockheed Martin for at designe og udvikle et hypersonisk missil, der kan affyres fra et krigsfly.

Kontrakten følger gentagne advarsler fra højtstående forsvarsembedsmænd om hurtige fremskridt fra Kina og Rusland inden for hypersoniske våben, hvor missiler kan flyve med mange gange lydens hastighed og undvige missilforsvarssystemer.

I en erklæring sent onsdag, Pentagon sagde, at Lockheed vil modtage op til 928 millioner dollars for at bygge det nye, ikke-nukleare missil, det kalder det "hypersoniske konventionelle angrebsvåben."

"Denne kontrakt giver mulighed for design, udvikling, ingeniørarbejde, systemintegration, prøve, logistik planlægning, og flyintegrationsunderstøttelse af alle elementerne i en hypersonisk, konventionel, luft-lanceret, stand-off våben, " lød udtalelsen.

På torsdag, Mike Griffin, Pentagons nye forsvarsminister for forskning og teknik, sagde, at Kina havde bygget "et temmelig modent system" til et hypersonisk missil til at angribe fra tusindvis af kilometer (miles) væk.

"Vi vil, med nutidens defensive systemer, ikke se disse ting komme, " sagde Griffin.

Hypersoniske våben kan slå almindelige anti-missilforsvar, da de er designet til at skifte retning under flyvning og ikke følger en forudsigelig bue som konventionelle missiler, gør dem meget sværere at spore og opsnappe.

Den russiske præsident Vladimir Putin hævdede i februar at have udviklet en ny type hypersoniske missiler, der er uigennemtrængelige for ethvert vestligt skjold.

Gary Pennett, direktør for operationer i Missile Defense Agency, for nylig sagde fjendens hypersoniske våben - som kunne affyres fra fly, skibe eller ubåde – ville skabe et "betydeligt" hul i amerikanske sensor- og missilopfangningskapaciteter.

MDA har bedt om $120 millioner til at udvikle hypersoniske missilforsvar, en stor stigning fra de 75 millioner dollars i regnskabsåret 2018.

© 2018 AFP