Bike-share virksomheder er ved at forvandle amerikanske byer - og de er lige begyndt

Indbyggere i større amerikanske byer er ved at vænne sig til at se havnebassiner til cykeldelingsprogrammer, der ligger indlejret på parkeringspladser eller ved siden af ​​metrostationens indgange. Udsmykket med stilfuldt branding og firmasponsorers logoer, disse faciliteter transformerer transporten i byer over hele landet.

Det moderne koncept med bike sharing – at tilbyde cykler til offentlig korttidsudlejning fra flere stationer i byer – blev lanceret i København i 1995, men amerikanske byer begyndte først at pilotere deres egne systemer i det sidste årti. Washington D.C. førte an, lancering af SmartBike DC i 2008 og et udvidet netværk kaldet Capital Bikeshare i 2010. Dette program kan nu prale af over 480 stationer og et dagligt antal passagerer på 5, 700.

Inden for få år, bike-share-systemer lanceret i Boston, New York, Chicago, San Francisco, Seattle og snesevis af andre byer. I 2016 var der 55 systemer over hele landet med i alt over 40, 000 cykler.

Og momentum fortsætter med at vokse. I 2017 tilføjede Citi Bike i New York City 2, 000 cykler, øge sin flåde til i alt 12, 000. San Francisco udvider sit system fra kun 700 cykler til 7, 000, takket være en sponsoraftale med Ford.

Går uden havn

Det nyeste twist i denne hurtige udvidelse er dockless bike sharing, som lader brugere parkere cykler hvor som helst inden for definerede distrikter og låse og låse deres cykler op med smartphone-apps. Brugere behøver ikke at finde docking-stationer eller bekymre sig om, hvorvidt der vil være ledig plads på deres destination. Disse systemer er også billigere at sætte op, så udbydere kan opkræve lavere brugergebyrer. Nogle selskaber, der ikke deler havnecykler, tilbyder ture for så lidt som 1 USD i den første halve time.

Dockløse systemer hjælper også med at løse egenkapitalproblemer, som offentlige havnebaserede systemer udgør, som ofte er placeret i mere velhavende og overvejende hvide bykvarterer. Fordi dockløse systemer ikke kræver stationer, de kan hurtigt indsættes i zoner, som dock-baserede systemer kan være langsomme at nå.

Studerende ved Beijing University udviklede denne tilgang i 2014 for at forbedre campusmobiliteten. Dockløse cykeldelevirksomheder har oversvømmet kinesiske byer med cykler i de sidste to år, fører til massive bunker af kasserede cykler i offentlige rum.

Seattle henvendte sig til havnløse virksomheder for at udfylde hullet, efter at et offentligt finansieret dok-cykeldelingssystem fejlede i 2016. Byen kunne snart have et af de største cykeldelesystemer i landet. Byer omkring Boston, der ligger uden for serviceområdet Hubway, områdets offentlige cykeldelingssystem, har netop indgået en aftale om at levere en dockless bike-share service, udvide adgangen til hundredtusindvis af mennesker. Og i San Francisco, Uber har for nylig købt Jump Bikes, en dockfri el-cykel-share-opstart, og snart giver brugerne mulighed for at reservere elcykler med deres Uber-app.

Hvis de seneste eksempler er nogen indikation, cykeldeling i USA vil være en blanding af komplementære dock-baserede og dockløse systemer, drevet af både offentlige enheder og private virksomheder. Den ydmyge cykel, hjulpet af smartphone-teknologi, genopstår som en bytransportmulighed.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.