Vodafone køber en del af Libertys europæiske aktiver for 18,4 milliarder euro

Den britiske telegigant Vodafone afslørede onsdag en aftale på 18,4 milliarder euro om at købe en del af Liberty Globals aktiviteter, der vil gøre den til Europas største kabel- og bredbåndsoperatør.

Aftalen til en værdi af 21,9 milliarder dollar vil se Vodafone blive den næststørste aktør i euroområdets kraftcenter Tyskland. mens det vil erhverve aktiviteter også i Tjekkiet, Ungarn og Rumænien fra den amerikanske gruppe.

Vodafone – der allerede er verdens næststørste mobiltelefonoperatør målt efter China Mobile – ville blive den førende næste generations netværksejer i Europa med en rækkevidde på 110 millioner hjem og virksomheder, det tilføjet i en erklæring.

Omkostnings- og investeringssynergier forventes at nå op på 535 millioner euro om året før integrationsomkostninger, inden det femte år efter færdiggørelsen.

"Denne transaktion vil skabe den første virkelig konvergerede paneuropæiske konkurrencemester, " sagde Vodafones administrerende direktør Vittorio Colao.

"Vi er forpligtet til at accelerere og uddybe investeringer i næste generation af mobil- og fastnetværk, bygger på Vodafones track record for at sikre, at kunderne drager fordel af valget af en stærk og bæredygtig udfordrer til dominerende etablerede operatører."

'National udfordrer'

Købet af Unitymedia i Tyskland ville skabe en "national udfordrer", Vodafone sagde, kaste handsken ned til dominerende spiller Deutsche Telekom.

"Kombinationen af ​​Vodafone og Unitymedias ikke-overlappende regionale aktiviteter vil etablere en stærk anden national udbyder af digital infrastruktur på det tyske marked, " tilføjede det.

Aftalen, som fortsat er underlagt myndighedsgodkendelser, forventes at lukke medio 2019.

Liberty Global sagde i en separat erklæring, at aftalen ville øge afkastet for dets aktionærer og give det mulighed for at prioritere vækst andre steder.

Administrerende direktør Matt Fries tilføjede, at salget ville skabe konkurrence i den europæiske sektor, med til at drive teknologi.

Colorado-baserede Liberty – som købte Storbritannien-baserede Virgin Media i 2013 for 17,2 milliarder euro – kontrolleres af den amerikanske tycoon John Malone.

Efter aftalens afslutning, Liberty vil bevare en europæisk tilstedeværelse i Belgien, Storbritannien, Irland, Polen, Slovakiet og Schweiz.

Liberty og Vodafone driver også et joint venture, Vodafone Ziggo, i Holland.

Quad-play udbyder

"Liberty aflaster virksomheder i Tyskland og Østeuropa... i et skridt, der vil gøre det muligt for Vodafone at blive den store quad-play-udbyder i regionen, " sagde Markets.com analytiker Neil Wilson, henviser til bundter solgt til kunder, der omfatter fastnet- og mobiltelefontjenester samt bredbåndsinternet og betalings-tv.

"Deutsche Telekoms aktier faldt... da dets hegemoni ser ud til at være truet."

I Frankfurt, Deutsche Telekom-aktien faldt 1,28 procent til 14,32 euro i middagshandler.

Vodafones aktiekurs steg med 1,18 procent til 210 pence i London.

Accendo Markets-analytiker Mike van Dulken bemærkede, at Vodafone havde søgt efter en måde at kompensere for tabt vækst efter sin exit fra USA for fem år siden.

Vodafone "har længe ledt efter noget at råde bod på for det hurtigt voksende amerikanske joint venture Verizon Wireless", sagde van Dulken til AFP.

Den britiske koncern solgte den amerikanske telekomgigant Verizon en 45-procentandel i deres joint venture Verizon Wireless for 130,1 milliarder dollars i 2013.

Onsdagens meddelelse er Vodafones største køb siden 2000, da det købte tyske Mannesmann for 180 milliarder dollars i verdens største M&A-aftale.

© 2018 AFP