Venner, kan lide, falske følgere og kontanter - internetpåvirkere under mikroskopet

Lokale virksomheder, PR -bureauer og forbrugere bør passe på, advarer Murdoch -universitetets forsker Dr. Catherine Archer, efterhånden som etiske bekymringer omkring påvirkningerne af sociale medier vokser.

Bloggere, Instagrammænd, Snapchatters og YouTubers - udtryk, der knap blev brugt for mindre end et årti siden - er steget til at blive magtfulde og populære figurer, der bruges af mærker og virksomheder over hele verden til at skære igennem reklamer og nå forbrugere i massevis.

Dr. Archer, fra Murdochs School of Arts, siger, at internetpåvirkere får et stærkere fodfæste inden for public relations og mediesfære i det vestlige Australien, med flere virksomheder, der bruger deres popularitet til at promovere kampagner og produkter.

Nogle lokale Instagram -stjerner og bloggere har tæt på 300, 000 følgere, og får ofte produkter til at prøve eller destinationer til vejtest af virksomheder, der ønsker at øge deres mærkebevidsthed.

De er endda blevet engageret af statslige offentlige organer, herunder Tourism WA og Road Safety Commission for at fremhæve destinationer og kampagner som Zero Hero.

Dr. Archer er blandt tre forskere, der gennemførte Friends, kan lide, falske følgere og kontanter, som involverede interviews med PR -praktikere i WA og Singapore. Interviewene afslørede, at spørgsmål omkring betalinger for stillinger, falske tilhængere og den potentielle udnyttelse af børn og andre sårbare grupper var alle væsentlige årsager til bekymring.

Organisationer bør undersøge baggrunden for påvirkere, før de engagerer dem i at fremme en livsstil, destination eller produkt, Dr. Archer sagde.

"Sociale medier påvirkere er nu kendt som" mikro-berømtheder ", og de sætter i stigende grad dagsordenen i PR og medierelationer, som journalister og kommentatorer engang gjorde, "Dr. Archer sagde." De bliver stadig mere magtfulde og eftertragtede af mærker, virksomheder og endda nogle offentlige instanser.

"Men der er et rigtigt gråt område, når det kommer til påvirkere på sociale medier. Det er ikke altid, der er stavet i deres Instagram- og Snapchat -indlæg, hvad der er og hvad der ikke betales for.

"Folk kan købe falske følgere - hovedsageligt købe popularitet via bot -tjenester - for at styrke styrken af ​​deres konto.

"Oplysning dukkede også op som et område til bekymring gennem de interviews, vi lavede. Hvis folk er blevet betalt for deres indlæg, eller hvis indholdet lyder for meget som en reklame, publikum slukker. "

Dr. Archer sagde, at antallet af internet -influencer voksede, men de var endnu ikke klassificeret som et "erhverv" og havde derfor ikke noget fagligt organ eller adfærdskodeks, der regulerede deres operationer, så virksomheder og forbrugere skal passe på.

Hun pegede på YouTube -stjernen Logan Paul og blogger og alternativ sundhedsforkæmper Belle Gibson som ekstreme eksempler på vloggere og bloggere, hvis praksis viste sig at være tvivlsom og endda svigagtig.

Logan Paul blev kritiseret og straffet af YouTube for en vlog, der viste ham filme et tilsyneladende selvmordsofre i Japans Aokigahara -skov, mens Belle Gibson, der fejlagtigt påstod, at hun havde hjernekræft for at fremme alternative behandlinger, blev dømt til at betale en bøde på $ 410, 000 af Forbundsdomstolen efter at være fundet skyldig i vildledende og vildledende adfærd.

"Vi siger ikke, at alle internetpåvirkere er uetiske - det er mere en køber, pas på besked om, at der er nogle praksisser, som mange PR -virksomheder ser som etisk usundt, "Sagde Dr. Archer.

"Influencers er tredjepartsendorsers, der har magt til at forme publikums holdninger gennem blogs, tweets og Instagram- og Facebook -indlæg, "Dr. Archer sagde." Deres magt er så stor, at bureauer dedikeret til at repræsentere bloggere og påvirkere er begyndt at springe op i Australien.

"Det er vigtigt, at folk vælger klogt og foretager deres research. Dette er et område, der kun vil vokse, og der skal være etisk overvejelse omkring engagerende påvirkninger af sociale medier, "Sagde Dr. Archer.