Trump kan ikke blokere sine kritikere på Twitter, dommer regler

Præsident Donald Trump kan ikke lovligt blokere Twitter-brugere, der er uenige med ham, en føderal dommer afgjorde onsdag i en sag med potentielt vidtrækkende konsekvenser for offentlige embedsmænds brug af sociale medier.

Dommer Naomi Reice Buchwald sagde, at blokeringen af ​​Trump-kritikere - som forhindrer dem i at se og interagere med præsidentens tweets - krænkede ytringsfriheden for de brugere, der er garanteret i forfatningens første ændring.

I en 75-siders udtalelse, New Yorks føderale dommer sagde, at brugerne "uomtvisteligt var blokeret som et resultat af synspunktsdiskrimination", og at dette var "utilladeligt i henhold til det første ændringsforslag."

Kendelsen kommer som svar på en retssag indgivet af en gruppe Twitter-brugere og Knight First Amendment Institute ved Columbia University.

Retssagen hævdede, at fordi Trump bruger Twitter til en række politiske meddelelser, kontoen er "et udpeget offentligt forum", der ikke kan udelukke folk på grund af deres politiske holdninger.

Dommeren anerkendte, at selvom præsidenten har visse ytringsfrihedsrettigheder, han kan ikke krænke andre Twitter-brugeres rettigheder.

"Selvom vi må erkende, og er følsomme overfor præsidentens personlige First Amendment-rettigheder, han kan ikke udøve disse rettigheder på en måde, der krænker de tilsvarende First Amendment-rettigheder for dem, der har kritiseret ham, " sagde hun efter sin mening.

Buchwald holdt op med at acceptere anmodningen om et forbud mod Trump og hans assistent på sociale medier, Dan Scavino, som også blev nævnt i klagen, sagde, at hun forventede, at Det Hvide Hus ville overholde hendes "erklæringsgivende" afgørelse.

Ikke hævet over loven

"Fordi ingen embedsmand er hævet over loven, og fordi alle embedsmænd formodes at følge loven, når retsvæsenet har sagt, hvad loven er, vi må antage, at præsidenten og Scavino vil afhjælpe den blokering, vi har anset for at være forfatningsstridig, " hun skrev.

Det Hvide Hus rettede forespørgsler til justitsministeriet, hvor en talskvinde sagde i en erklæring, "Vi er respektfuldt uenige i rettens afgørelse og overvejer vores næste skridt."

Jameel Jaffer, Knight Institutes administrerende direktør, hilste afgørelsen velkommen, siger, at det "afspejler en omhyggelig anvendelse af kerneprincipperne i det første ændringsforslag til regeringens censur på en ny kommunikationsplatform."

Jaffer tilføjede i en erklæring, "Præsidentens praksis med at blokere kritikere på Twitter er skadelig og forfatningsstridig, og vi håber, at denne dom vil bringe den til ophør."

I retssagen, de syv individuelle sagsøgere, herunder en professor ved University of Maryland, en Texas politibetjent og en New York tegneserie, sagde, at de blev blokeret fra @realDonaldTrump-kontoen efter at have sendt tweets, der var kritiske over for hans politikker.

Selvom de stadig var i stand til at se tweets uden at logge ind på Twitter, og for at citere Trumps tweets i deres egne beskeder, deres kommentarer blev udelukket fra de tråde, der udgør en offentlig "samtale", der involverer præsidenten og hans 52 millioner følgere.

Sagen kan påvirke andre interaktioner på sociale medier, der involverer offentlige embedsmænd.

Electronic Frontier Foundation, en digital rettighedsgruppe, der støttede retssagen, sagde, at sagen er en del af et "bredere spørgsmål" om, hvordan offentlige embedsmænd bruger sociale medier.

"Vi modtager rapporter om, hvordan embedsmænd manipulerer kommentarer på sociale medier for at udelukke modsatrettede synspunkter for at skabe det indtryk, at meget omstridte politikker overhovedet ikke er bestridt, " sagde EFF på Twitter, efter at sagen var anlagt.

Knight Institute sagde, at det indgav en appel i sagen om en beboer i Virginia, der blev blokeret på Facebook af en lokal offentlig embedsmand.

En støttende brief i New York-sagen hævdede, at sagen er vigtig for at garantere politisk tale.

"I lyset af sociale mediers betydning for det moderne liv, Præsident Trumps praksis med at blokere individuelle brugere berøver dem en enestående værdifuld mulighed for at få deres tale hørt, " sagde meddelelsen indgivet af Georgetown University Institute for Constitutional Advocacy and Protection.

© 2018 AFP