Akron Zoo henvender sig til en 3-D-printer for at skabe sine egne bånd til at mikrochippe sine fugle

Opgaven virkede simpel nok.

Sæt et korn af risstørrelse mikrochip på benene på fuglene, der kalder Akron, Ohio Zoos Aviary-udstillingshjem.

Fuglene har allerede metalbånd, der hjælper med at identificere dem fra hinanden, hvis man flyver i gården.

Så dyrepasserne satte sig for at prøve en række lim til at fastgøre mikrochipsene til det eksisterende bånd, så de kan, blandt andet, hjælpe med at overvåge fuglenes aktiviteter og forenkle morgennavneopkald.

Men uanset hvor klistret materialet er, chipsene faldt simpelthen af.

Så de så på at bruge andre bands på markedet og skabe deres egne ud af forskellige materialer, men de var enten for store eller for små eller for løse.

Dr. Kim Cook, zoologisk haves direktør for Animal Health and Conservation, sagde ud fra en handling af frustration og et strejf af desperation med et strejf af inspiration, at de besluttede at undersøge, om de selv kunne bygge et bedre band.

Zoo investerede et par hundrede dollars for at købe en 3-D-printer for at skabe bånd med en smart slot til at holde mikrochipsene sikre og sunde.

Zoo har stille og roligt afprøvet de internt oprettede bands på en samling af fugle i dens karantæneområde gemt inde på dens dyrehospital, hvor en samling fugle venter på deres introduktion til voliereudstillingen.

Resultaterne indtil videre er flotte, Cook sagde, med undtagelse af to utilfredse.

Det ser ud til, at Towhee og de rødvingede solsorte har fundet ud af, at plastikbåndene ikke kan matche deres kraftige næb.

"De er bare stærkere og større, " hun sagde.

Svaret, hun sagde, er lidt ligesom Jaws, hvor de simpelthen havde brug for et større band.

Og da 3-D-printeren kan skabe alt, hvad du beder den om at gøre, dyrepassere vil simpelthen tilpasse tykkelsen af ​​båndene, der starter med en tykkelse på 0,1 millimeter for at rumme de mere kraftfulde fugle end f.eks. den rubinkronede konge eller den hvidstrubede spurv.

Planen er langsomt at sætte mikrochips på alle de såkaldte amerikanske indfødte sangfugle, der kalder zoologisk have hjem og bruge teknologien i første omgang til at deltage.

"Det er virkelig svært for målmændene at tælle dem hver morgen og med sikkerhed sige, at de alle stadig er der, " hun sagde.

De planlægger også at bruge forskellige farver til mikrochipbåndene, der er unikke for hver sort, så det bliver nemt at identificere arten blot ved at se på deres ben.

Vigtigere, Cook sagde, de kan bruge de data, der er indsamlet fra mikrochipsene gennem en række modtagere i indhegningen til til sidst at overvåge alt fra fuglenes spisevaner til, hvor ofte de besøger deres reder, til hvilke typer frø de foretrækker af hvilken foderautomat de spiser fra.

"Vores kreativitet er det eneste, der begrænser os, " hun sagde.

De indsamlede data kan vise sig at være værdifulde til at hjælpe med at sikre overlevelsen af ​​hjemmehørende fuglearter i Ohio.

Personalet drømmer allerede om andre anvendelsesmuligheder for printeren, der kan skabe stort set alt fra modeller af kranier til undervisningsformål til plastikstænger til dyr, der kan brække et ben.

Et område, der er særligt besværligt, er masker til anæstesi til dyr, der skal opereres.

Der er kun et begrænset antal størrelser på markedet, så den zoologiske have har været kreativ tidligere, herunder genbrug af en gammel blegemiddelflaske.

Problemet, Cook forklarede, er dyrene har en række forskellige formede hoveder og næser.

Med en 3D-printer, hun sagde, zoologisk have kan nemt lave en maske, der er lige så unik, som patienten har brug for det.

"Vi kommer med alle mulige interessante ting."

©2018 Akron Beacon Journal (Akron, Ohio)
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.