SmokeBot – en robot, der betjener redningsenheder

SmokeBot er en robot udviklet til at assistere brandvæsen og redningsenheder i udsendelser under kritiske forhold. Den indsamler data om ulykkes- og katastrofesituationer med ekstremt begrænset sigtbarhed, effektivt at forbedre sikkerheden ved redningsoperationer.

"Denne robot er helt unik. Den er udstyret med gassensorer, radar, en laserscanner og termisk kamera. På nuværende tidspunkt der er ingen robot med denne kombination af funktioner, " siger Achim Lilienthal, projektkoordinator og professor i datalogi ved Örebro Universitet.

SmokeBot ser i røgfyldte områder

SmokeBot er udviklet i tæt samarbejde med redningsenheder i Dortmund, Tyskland. Målet har været en robot, der er tilpasset redningspersonalets behov under risikable missioner. Det kan plotte kort over røg- eller støvfyldte områder, giver et værdifuldt billede af et område, hvor mennesker ikke kan se.

"Begrænset udsyn er særligt kritisk for vores redningsenheder og påvirker vores opfattelseskapacitet. I sådanne 'blinde situationer' kan SmokeBot fungere som vores øjne og lede os i eftersøgnings- og redningsaktioner, " siger Sylvia Pratzler-Wanczura, Chefingeniør ved Institut for Brandvæsen og Redningsteknologi, i Dortmund.

Robotten er også udstyret med gassensorer, som ikke kun kan detektere forskellige gasser, men giver også information om mængden og koncentrationen af ​​gasser.

"Den kompilerer information fra forskellige sensorer og kan vurdere, afhængig af temperatur og forekomst af en bestemt gas, hvis der er risiko for en gaseksplosion, " siger Achim Lilienthal.

Den røgsynende robot er fjernstyret af redningsmandskab og navigerer selv om nødvendigt. Muligheden for at oprette forbindelse til internettet betyder, at robotten ikke mister kontakten med sin operatør.

"Skulle den miste kontakten med redningsmandskab, som kan ske, robotten husker, hvor den sidst havde en internetforbindelse og kan navigere tilbage til den placering, " forklarer Achim Lilienthal.

Sylvia Pratzler-Wanczura mener, at SmokeBot i fremtiden kan blive en del af redningstjenesterne. En lignende robot, dog kun udstyret med en robotarm og kamera, bliver allerede brugt af redningstjenester i Wien, Østrig.

"Helt klart. Det er en betydelig fordel i situationer, hvor det er for risikabelt at sende redningsmandskab ind, eller når vi skal søge gennem store områder, som det er tilfældet med oversvømmelser og skovbrande, " hun siger.

På dette tidspunkt, det tager omkring 15-30 minutter for robotten at indsamle data om ulykkesstedet, hvilket betyder, at den endnu ikke kan bruges i den mest presserende redningsindsats.

"I disse tidskritiske situationer, det er alt for tidskrævende. Hvis vi skal søge efter tilskadekomne i en brændende bygning, og sigtbarheden er nul, så har vi meget lidt tid til en redningsaktion. Vi kan ikke tage tid til at lade en robot søge bygningen først, " forklarer Sylvia Pratzler-Wanczura.

Flere anvendelsesområder

Forskere har primært udviklet SmokeBot til brug i en række redningsoperationer, men dens mange funktioner kan åbne døren for både nye anvendelsesområder og videreudvikling af de forskellige sensorer.

"Et andet potentielt område, hvor robotten kan være til gavn, er inden for landbruget. Her er der allerede efterspørgsel efter robotter, der kan se gennem støv. Gassensorer kan også bruges til at måle forskellige former for gasudledning, " siger Achim Lilienthal.