Forskere bruger mikro-robotter til at transportere celler til et målsted i levende dyr

Et team af forskere ved City University of Hong Kong har fundet en måde at bruge mikro-robotter til at transportere en klynge af celler til et målsted i levende dyr. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Science Robotics , gruppen beskriver de mikrorobotter, de designede, og deres ydeevne under test.

I de seneste år, forskere er begyndt at undersøge muligheden for at bruge mikro-robotter til at transportere stoffer eller anden last fra en del af kroppen til en anden. Sådanne mikro-robotter kunne levere medicin, til en bestemt del af kroppen, der har brug for det, for eksempel, frem for hele kroppen, forhindre uønskede bivirkninger. I denne nye indsats, forskerne ledte efter en måde at transportere en klynge af celler fra et sted til et andet inde i et levende dyr. Hvis en sådan tilgang viste sig at være mulig, mikro-robotter kunne bruges til at transportere stamceller til skadede kropsdele, for eksempel, at reparere dem.

For at designe en mikro-robot, der er egnet til opgaven, forskerne startede med at køre simuleringer på en computer på udkig efter den optimale form. De fandt ud af, at en formet som en gris (som i, en pigget frøplade) fungerede bedst af alt, hvad de forsøgte. De brugte en 3D-printer til at skabe mikro-robotter med plads til en pose indeni til opbevaring af stamceller og bindevæv. Derefter dækkede de mikro-robotterne med nikkel for at gøre dem magnetiske, og med titanium til biokompatibilitet. For at flytte mikrorobotten fra et sted til et andet, de brugte en magnet.

De testede deres mikrorobotidee ved at injicere flere i zebrafiskembryoner og derefter med succes manipulere dem eksternt med en lille magnet. De fyldte derefter en af ​​deres mikro-robotter med fluorescerende kræftceller og injicerede den i en levende mus og guidede den til et nyt sted, hvor kræftcellerne blev frigivet. Efter at have overvåget musen i et par uger, de fandt ud af, at mikrorobotten med succes havde frigivet sin last-den nye placering glødede, hvilket indikerer, at kræftcellerne havde taget fat. Forskerne planlægger at fortsætte deres forskning og forventer at begynde kliniske forsøg engang i løbet af de næste fem år.

© 2018 Tech Xplore