EU godkender Apples plan om at købe musikappen Shazam

EU godkendte torsdag den amerikanske teknologigigant Apples plan om at købe den førende sanggenkendelsesapp Shazam, siger, at flytningen ikke vil reducere valgmuligheder for musikstreamingforbrugere.

Blokken iværksatte en detaljeret undersøgelse af aftalen med London-baserede Shazam, til en værdi af rapporterede $400 millioner, i april, efter anmodning fra flere EU -stater blandt frygt for, at det kan skade konkurrencen i en intensiveret kamp om streamingtjenester.

Apple-Shazam-undersøgelsen var endnu en runde i den igangværende kamp mellem Bruxelles og Silicon Valley, da EU vedtager skrappere regulering for folk som Facebook, Google og Amazon.

"Data er nøglen i den digitale økonomi. Vi skal derfor nøje gennemgå transaktioner, der fører til erhvervelse af vigtige datasæt, herunder potentielt kommercielt følsomme, for at sikre, at de ikke begrænser konkurrencen, " sagde EU's konkurrencekommissær Margrethe Vestager i en erklæring.

"Efter grundig analyse af Shazams bruger- og musikdata, vi fandt ud af, at deres opkøb af Apple ikke ville reducere konkurrencen på markedet for digital musikstreaming."

Apple annoncerede aftalen i december sidste år i et nyt forsøg på at få et forspring på markedet for musikstreaming, hvor det svenske Spotify dominerer.

Apples administrerende direktør Tim Cook sagde i maj, at selskabets streamingtjeneste Apple Music havde ramt 50 millioner betalende abonnenter – langt tilbage på de 83 millioner, som Spotify annoncerede i juli.

EU undersøgte, om overtagelsen ville give Apple adgang til kommercielt følsomme data om kunder af sine konkurrenter og derefter bruge disse oplysninger til bedre at målrette mod kunder af andre streamingtjenester og forbedre sit eget tilbud, som har kæmpet siden lanceringen i 2015.

Embedsmænd kiggede også på, om Apple Musics konkurrenter ville blive skadet, hvis Apple skulle afbryde links fra Shazam-appen til rivaler.

'Begrænset betydning'

I sin kendelse, EU sagde, at den fusionerede enhed ikke ville være i stand til at lukke streaming-konkurrenter ude ved at få adgang til kommercielt følsomme kundedata eller ved at begrænse adgangen til Shazam.

Embedsmænd sagde, at Shazams data ikke ville øge Apples evne til at målrette kunder, og appen var af "begrænset betydning" som en indgang til rivaliserende streamingtjenester.

Shazam, grundlagt i 1999 i den tidlige alder af onlinemusik, har tilbudt en løsning på et ældgammelt problem - at sætte navn på undvigende sange. Med et klik, appen identificerer numre, der afspilles på radioen, til fester eller som baggrundsmusik.

Men Shazam har kæmpet for at finde en måde at tjene penge på sin teknologi, selvom den sagde, at den havde nået en milliard downloads på smartphones sidste år.

Shazam annoncerede først for nylig, at det var blevet rentabelt, takket være annoncering og styring af trafik til andre sider såsom Spotify og Apple Music.

© 2018 AFP