Amazon springer ud foran sine konkurrenter og hæver lønningerne til $15

Amazon, forretningen, der rykkede detailhandelsbranchen og ændrede måden, vi shopper på næsten alt, springer ud foran flokken igen, annoncerer en mindsteløn på 15 dollars i timen for sine amerikanske ansatte, der kan tvinge andre store virksomheder til at hæve deres løn.

Onlinegiganten sagde også, at den vil presse Kongressen til at øge den føderale mindsteløn, nu til $7,25.

I betragtning af Amazons størrelse og gennemslagskraft, bevægelsen tirsdag er en stor sejr for $15-i-timen-bevægelsen, som har organiseret protester mod fastfood, tankstation og andre lavtlønnede arbejdere. Allerede, flere stater og byer har hævet deres mindsteløn over den føderale.

Amazon, hvis værdi toppede en fantastisk $1 billion i september, har været under politisk og økonomisk pres for at betale sine ansatte mere.

"Vi lyttede til vores kritikere, tænkte meget over, hvad vi ville lave, og besluttede, at vi ville lede, " sagde Jeff Bezos, Amazon grundlægger og administrerende direktør.

Men Amazon tilbyder muligvis også lønforhøjelser af nødvendighed:Med økonomien boomende og arbejdsløsheden tæt på bunden, arbejdsgivere har svært ved at finde hjælp. Amazon, med omkring 100 lagre rundt om i landet, skal snart ansætte mere end 100, 000 arbejdere til at pakke og sende kasser i feriesæsonen.

Lønstigningen træder i kraft i næste måned.

Amazon sagde, at flytningen vil gavne mere end 350, 000 arbejdere, inklusive fuld tid, deltid, vikariater og sæsonstillinger. Ansatte hos Whole Foods, den eksklusive dagligvarekæde Amazon ejer, vil få samme forhøjelse. Timelønnede, der allerede tjener 15 USD i timen, vil også se en lønstigning, sagde Seattle-selskabet. (Arbejdere i Storbritannien vil også få en lønforhøjelse.)

Den nuværende løn for lagerarbejdere hos Amazon er mindst 12,25 USD i timen i Omaha, Nebraska, $13 i Baltimore og $16,50 i New York, ifølge de seneste jobopslag.

Udmeldingen var nok til at dulme en af ​​Amazons hårdeste kritikere:senator Bernie Sanders. Senatoren, der ofte bruger Twitter til at påpege forskellen mellem Amazons timeløn og Bezos' enorme formue, lykønskede Bezos for at "gøre det helt rigtige" og opfordrede andre virksomheder til at følge Amazons eksempel.

Sanders beskrev Amazons træk som "et skud hørt rundt om i verden."

Det vil have konsekvenser ud over detailhandlere og vil lægge pres på enhver virksomhed, der driver et distributionscenter, sagde Gerald Storch fra detailkonsulentfirmaet Storch Advisors.

"Dette vil føre til en generel stigning i minimumslønningerne i alle brancher, " han sagde.

På samme tid, Storch sagde, Lønstigningen vil øge kløften mellem de sunde forhandlere, såsom Amazon, Walmart og Target, og de kæmpende, som ikke vil have råd til at konkurrere på løn.

"De svagere detailhandlere har skåret omkostningerne ned og presset hver en krone, " sagde Storch. "De er et meget hårdt sted."

Amazon, grundlagt for mere end to årtier siden, har ekspanderet langt ud over sin boghandlerbegyndelse. På trods af sin dominans, det deler et stort problem med store og små arbejdsgivere:et stramt arbejdsmarked. Arbejdsløsheden i USA er 3,9 procent, tæt på et lavpunkt i 18 år. Højere løn til arbejdere er en måde at håndtere det på.

"De går gerne over gaden og tager et bedre betalt job, " sagde Marc Wulfraat, formand for MWPVL, en supply chain konsulentvirksomhed.

Walmart hævede sin startløn til $11 en time tidligere i år og sagde, at det har oplevet lavere omsætning blandt sine ansatte. Mål, som annoncerede planer sidste år om at hæve timelønnen i trin til $15 i 2020 og nu betaler $12 i timen, sagde, at antallet af jobansøgere steg 60 procent i dagene efter, at det øgede sit minimum med $2 til $11 i timen sidste år.

Amazon sagde, at det ikke forventer at hæve priserne for sine produkter for at betale for lønstigningerne.

"Kunderne vil fortsætte med at se utrolig lave priser hver dag, " sagde Dave Clark, senior vicepræsident for verdensomspændende operationer.

Presset for en højere føderal mindsteløn vil blive overvåget af Amazons Jay Carney, Det Hvide Hus pressesekretær under Obama-administrationen. Amazon vil ikke bede Kongressen om at hæve minimumet til et bestemt antal.

Men "vi er sikre på $7,25 er for lavt, " sagde Carney.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.