Moskva cryptocurrency boutique i juridisk gråzone

Først ringer du, skub derefter gennem tunge døre forbi en mistænkelig sikkerhedsvagt, før du ankommer til Moskvas banebrydende kryptovalutabutik – en fysisk portal til bitcoins virtuelle rige.

Rusland har været i spidsen for kryptovaluta-revolutionen og den ultramoderne "DeeCrypto"-butik, fordelt på to etager i det centrale Moskva, forsøger at navigere i den juridiske gråzone omkring innovationen i landet.

"Kunder kommer til os og siger, 'Jeg vil have bitcoin, men jeg ved ikke, hvad det er', " sagde grundlægger Denis Onatsik.

"Her er det lidt ligesom Apple Store, vi forklarer dem, at de kan købe udstyret til at lave det selv eller endda komme for at installere deres egen 'farm'".

Skærme monteret på hvide vægge giver besøgende mulighed for i realtid at følge værdiudsvingene for valutaer som bitcoin og ethereum og give dem mulighed for at beslutte, hvad de skal investere i.

Vitriner står langs rummet, holder gadgets som "virtuelle pengepunge" samt t-shirts med det dollarlignende bitcoin-symbol.

"I Rusland har vi brug for 'offline' butikker, rigtige steder, " fortalte Onatsik til AFP.

"Fordi folk stoler mere på tingene, når de ser det på butiksgulvet, hvor de kan komme ind, se på det, rør det, se det, når en sælger forklarer køberen, hvad udstyret gør, hvordan det fungerer, " han sagde.

"Der er en stor risikofaktor, når du køber online. Der har været masser af svindel i sektoren - de maskiner, der aldrig kommer, bitcoin, som du betaler for, men aldrig får, " han tilføjede.

Moskovitten, en 40 forretningsmand iført en hvid skjorte og guldringe på fingrene, arbejder primært i byggesektoren, men begyndte for to år siden at åbne bitcoin-farme på forladte steder.

Onatsik opfattede "DeeCrypto" som noget mellem en butik og en klub - alle kan købe produkterne, men kun medlemmer kan købe, sælge og handle virtuelle valutaer indbyrdes.

Der er nu omkring 100 medlemmer, hovedsageligt forretningsfolk, som køber ind i den virtuelle valuta ved hjælp af kontanter og derfor stoler på sikkerhed og fortrolighed, som butikken tilbyder.

Kryptorevolution overstået?

Onatsiks butik tilbyder også udstyr til at "mine" valutaen, for dem, der ønsker at producere deres egne.

Disse enheder, nynnende i et hjørne af butikken, kræver kun strøm og internetforbindelse for at fungere.

Men prisen på visse mærker tyder på, at toppen af ​​kryptovaluta-revolutionen måske allerede er passeret.

"I dag, disse koster mellem 35,- 000 og 50, 000 rubler ($535-$765, 470-670 euro), der henviser til, at da butikken åbnede i februar, var prisen mange gange højere, sagde ejeren.

Efter at have toppet med $20, 000 ved udgangen af ​​december 2017, den globale pris på bitcoin kollapsede tidligt i år og er kun lige begyndt at komme sig.

Ifølge en undersøgelse offentliggjort i slutningen af ​​sidste år af Ernst og Young, Rusland var den tredjestørste producent af kryptovaluta efter USA og Kina.

"I dag, kryptovalutaer og et set-up som vores er heller ikke forbudt, heller ikke udtrykkeligt autoriseret, " sagde Onatsik om innovationens nuværende juridiske status.

Butikken fik dog en licens af FSB-sikkerhedstjenesten til at åbne dørene.

Men grundlæggerens forventninger om, at Rusland ville vedtage en lov, der fuldt ud legaliserer kryptovalutaer om sommeren, blev brudt.

Og mens prisen på udstyret er faldet, det tilsvarende fald i valutaernes værdi har sat spørgsmålstegn ved levedygtigheden af ​​at udvinde dem.

"Folk var interesseret i at åbne franchises i andre (russiske) byer, " sagde Onatsik om situationen før ulykken.

"Vi var sikre på, at der ville være kø foran butikken, som foran Lenins mausoleum under sovjettiden."

© 2018 AFP