Microsoft vil beholde Pentagon-buddet på grund af etiske bekymringer

Microsoft sagde fredag, at de er parat til at levere sin teknologi til det amerikanske militær, inklusive til et massivt cloud computing-projekt, trods etiske bekymringer blandt nogle af dets ansatte og andre i Silicon Valley.

"Alle os, der bor i dette land, er afhængige af dets stærke forsvar, " sagde Microsofts præsident Brad Smith i et blogindlæg.

"I dag risikerer borgerne i vores militær deres liv, ikke kun som landets første forsvarslinje, men ofte som nationens første linje af bistand rundt om i verden i orkaner, oversvømmelser, jordskælv og andre katastrofer."

Udtalelsen kom to uger efter, at Google droppede udbuddet af den enorme Pentagon-cloud computing-kontrakt, der kan være op til 10 milliarder dollars værd. Virksomheden sagde, at aftalen ville være i strid med dets principper, hvilket efterlod Amazon og Microsoft som to førende konkurrenter.

Smith sagde, at Microsoft har været en mangeårig leverandør af teknologi til det amerikanske militær, og tilføjede, at virksomheden var klar over de potentielle etiske bekymringer omkring brugen af ​​kunstig intelligens i krigsførelse.

"Vi sætter pris på, at teknologien skaber nye etiske og politiske spørgsmål, som landet skal tage fat på på en tankevækkende og klog måde, " skrev Smith.

"Men vi kan ikke forvente, at disse nye udviklinger bliver adresseret klogt, hvis de mennesker i tech-sektoren, der ved mest om teknologi, trækker sig fra samtalen."

Smith sagde, at han og administrerende direktør Satya Nadella afklarede Microsofts holdning i en samtale med medarbejdere, og erkendte "at nogle af vores medarbejdere kan have forskellige holdninger" til sagen.

Han sagde, at Microsoft ville respektere positionen for medarbejdere, der ikke ønskede at arbejde på et militært projekt, og ville tilbyde muligheden for at skifte job, hvor det er muligt.

Smith sagde, at Microsoft fastholder sit bud på Joint Enterprise Defence Infrastructure-kontrakten (JEDI) med det formål at modernisere militærets computersystemer.

Tidligere på måneden Google sagde, at det delvist droppede sit JEDI-bud, fordi "vi ikke kunne være sikre på, at det ville være i overensstemmelse med vores AI-principper", som blev afsløret i år. Disse punkter siger, at virksomheden vil undgå "teknologier, der forårsager eller sandsynligvis vil forårsage generel skade" og "våben eller andre teknologier, hvis hovedformål eller implementering er at forårsage eller direkte lette skade på mennesker."

Amazon CEO Jeff Bezos sagde for nylig, at hans virksomhed ville fastholde sit JEDI-bud, sagde, at det var vigtigt at støtte USA's forsvarsbestræbelser, selvom det var upopulært.

"Dette er et fantastisk land, og det skal forsvares, " sagde Bezos ved Wired 25th Anniversary-konferencen i San Francisco.

© 2018 AFP