Storbritannien øger presset på amerikanske teknologigiganter med ny skat

Storbritannien kan blive den første store verdensøkonomi til at pålægge en specifik skat på teknologigiganter, efterhånden som internationale forhandlinger om at revidere den analoge tids globale skatteregler trækker ud.

Det blev offentliggjort i en budgettale mandag af finansminister Philip Hammond. hvem sagde:

"Storbritannien har været førende i forsøg på at levere international virksomhedsskattereform til den digitale tidsalder.

"En ny global aftale er den bedste langsigtede løsning. Men fremskridtet går smerteligt langsomt. Vi kan ikke bare tale for evigt.

"Så vi vil nu indføre en britisk digital serviceafgift, " tilføjede Hammond.

Finanskansler Hammond sagde, at Storbritannien samtidig ville fortsætte med at engagere sig med internationale partnere for at komme med en ny global aftale, sagde, at dette var "den bedste langsigtede løsning".

Zuckerberg som Dracula

Skatteafgiften på 2,0 procent på salg foretaget af store digitale virksomheder i Storbritannien vil gælde for søgemaskiner, sociale netværk og e-handelskanaler, sagde det britiske finansministerium.

Der har været offentlig forargelse over relativt lave niveauer af skat betalt i Storbritannien af ​​giganter som Amazon, Facebook og Google.

Hammond sagde, at skatten ville gælde for virksomheder med mere end 500 millioner pund (561 millioner euro, $638 millioner) i globale indtægter og forventedes at rejse £400 millioner om året fra 2022.

Annonceringen i Halloween-ugen fik The Sun-tabloid til at rapportere nyheden med fotomontage af Facebook-chef Mark Zuckerberg som Dracula.

Avisen sagde, at Hammond havde "sat bid på teknologigiganter, der suger livsnerven fra britiske hovedgader".

Eksperter har advaret om den potentielle virkning af afgiften.

"Det er et meget modigt og overraskende træk, " sagde Tej Parikh, seniorøkonom ved Institut for direktører, fortalte BBC.

"Der er altid en risiko for, at du kan hæmme landets konkurrenceevne, " han sagde.

'Moderne skatteregler'

Nogle mindre økonomier har annonceret lignende initiativer.

Spaniens socialistiske regering godkendte tidligere på måneden en skat på store internetvirksomheder som en del af sit budget for 2019, i håb om at rejse op til 1,2 milliarder euro (1,4 milliarder dollars) næste år.

Skatten, som stadig kræver parlamentarisk godkendelse, vil "modernisere skattereglerne" for det 21. århundredes virksomheder, Finansminister Maria Jesus Montero fortalte journalister efter et ugentligt kabinetsmøde.

Det kræver en skat på 3,0 procent på online annoncering, salg af brugerdata og online platforme.

Skatten vil blive pålagt virksomheder med årlige indtægter på over 750 millioner euro på verdensplan, og mindst 3,0 mio. i Spanien.

I Italien, en "webskat" på 3,0 procent blev vedtaget af lovgiverne sidste år, men den nye regering har ændret kurs og sagt, at den foretrækker at vente på EU-dækkende regulering.

Samtaler har været i gang på europæisk plan siden marts.

Europa-Kommissionen, EU's udøvende arm, har foreslået en skat på 3,0 procent på tech-giganter, mens der arbejdes på en international løsning af Organisationen for Økonomisk Samarbejde og Udvikling.

Men behovet for enstemmighed på EU-plan gør fremskridt vanskeligt.

Flere lande er modstandere af projektet, mest bemærkelsesværdigt Irland, hvor flere tech-giganter har deres europæiske baser.

I Asien, Singapore har annonceret en digital skat, men dens effekt er begrænset. Indien arbejder også på en skat på teknologigiganter, mens Malaysia forventes at løfte sløret for sine egne forslag på fredag.

"I dette komplicerede landskab, mennesker har modstridende interesser og derfor modstridende holdninger, " sagde Pascal Saint-Amans, leder af OECD's skattepolitiske og administrationscenter.

'Urimelig behandling'

En europæisk skat blev oprindeligt krævet af Tyskland under dets formandskab for G20, der startede i december 2016, Saint-Amans fortalte AFP, men dengang nægtede den amerikanske præsident Barack Obama at diskutere det.

Under præsident Donald Trump, den amerikanske administration har vist "aktiv og engageret støtte" i spørgsmålet, han sagde.

Saint-Amans sagde, at "den globale løsning ville være at ændre alle skattesystemer, herunder i USA, Kina og Japan... for at kunne beskatte en virksomhed, der ikke har nogen fysisk tilstedeværelse i dit land".

Mens verden venter, Europæiske teknologivirksomheder som Spotify, Booking.com og Zalando har udtrykt alvorlig bekymring over en mulig EU-skat i et brev til de europæiske finansministre, der blev offentliggjort tirsdag.

De hævdede, at store amerikanske teknologivirksomheder kunne absorbere omkostningerne, mens europæiske ville kæmpe, advarer om, at en skat på digitale tjenester "vil have en uforholdsmæssig stor indvirkning på europæiske virksomheder, resulterer i uretfærdig behandling".

© 2018 AFP