Efterspørgslen efter kød driver skovrydning i Brasilien - ændring af sojaindustrien kan stoppe det

Soja kan have et ret uskyldigt ry takket være dets tilknytning til vegansk mad og kødalternativer. Men lad dig ikke narre - afgrøder af denne blege bælgfrugt står bag meget af Brasiliens skovepidemi. Siden 2000 har Brasilien har fordoblet sit samlede sojaplantageareal til 36 millioner hektar og er blevet verdens største producent. Denne udvidelse har slettet store skovområder og andre levesteder i nogle af landets mest biodiverse regioner.

Omkring 75% af den soja, der produceres globalt, bruges som dyrefoder, og en stor del af soja importeret til Europa går til kylling- og svinebrug. Som resultat, fremtiden for regnskoven og savannerne i Brasilien - for ikke at nævne den biologiske mangfoldighed og kulstofopbevaring, de støtter - afhænger af indholdet af middagsborde verden over.

Forbindelsen mellem kød, soja og skovrydning kan være usynlig for forbrugerne, men dette link er velkendt af dem, der driver produktion og handel med begge produkter. Sammen med kolleger, vi undersøgte denne forsyningskæde for at finde ud af, hvad der forhindrer virksomheder i at standse ødelæggelse af levesteder i Cerrado i Brasilien, en tropisk savanne, hvor soja -landbruget gør indhug.

En indbringende industri

Cerradoens savanner omgiver Amazonas regnskovs vestlige grænser. Meget af den igangværende skovrydning og rydning af levesteder her er lovlig - lodsejere har lov til at afskovne op til 80% af deres jord til landbrug. Klart, At løse dette problem er ikke et spørgsmål om at luge lovovertrædere ud.

Da vi talte med en lokal sammenslutning af sojaproducenter, de sagde, at reguleringen tvinger dem til at reservere mellem 20% og 35% af Cerrado til naturen, men at det er svært at opnå. At bede dem om at forbedre dette uden kompensation ville tilsyneladende kun fremkalde klager, og kunne gøre jordbesiddere mere tilbøjelige til at rydde levesteder fra deres ejendom, mens loven stadig tillod dem.

At stille krav til brasilianske producenter om at stoppe med at afskovne deres jord, fordi det generer europæiske forbrugere, fremkaldte Brasiliens koloniale fortid, nogle argumenterede, og truede deres rettigheder. Soja ses som en vej til national udvikling. Eventuelle regler pålagt fra udlandet, der truer dette, vil sandsynligvis gøre tingene værre.

Hvorfor ikke kompensere folk i Cerrado for at producere soja uden skovrydning? Godt, det er ikke klart, hvem der skal betale for det. Adskillelse af skovrydningsfri soja fra andre produkter vil øge omkostningerne for virksomheder, der køber og eksporterer soja.

Mens europæiske detailhandlere underskriver aftaler om at stoppe skovrydning i deres forsyningskæder, implementeringen af ​​dem afhænger af, at producenter og forhandlere samarbejder. Detailhandlere hævder, at det også er en blindgyde at overføre omkostningerne til forbrugerne ved at øge prisen på produkter som svinekød. Sojas rolle i kødindustrien er ukendt for de fleste, der søger i supermarkedets gange, så hvordan kan forbrugerne overbevises om at betale mere for et bæredygtigt produkt, de måske ikke forstår fordelen ved?

Dyrkning af soja på skovrydde arealer er en meget rentabel forretning for de involverede, fra landspekulanter på udkig efter billigere parceller ved skovgrænsen, til producenter og forhandlere af soja, til bankerne, der finansierer det. De oprindelige samfund, der er fordrevet ved at udvide landbrugsjord, er de klare tabere. Hvis de kæmper tilbage, de kan blive dræbt.

Sådan en lukrativ forretning kan kun gøres bæredygtig, hvis der er en økonomisk sag til det. Lige nu, det er der ikke. Sojaproducenter er velorganiseret med politisk indflydelse, og de kræver lige partnerskab i overgangen til bæredygtighed, frem for at få pålagt grønne regler.

Globalt samarbejde om lokale løsninger

Råvarer passerer mellem lande og markeder i et tæt net af udvekslinger. Dataværktøjer bliver bedre til at adskille disse for at afsløre de virksomheder og forbrugerlande, der er knyttet til skovrydning. Dette hjalp for nylig Frankrig med at afvise brasiliansk soja, et skridt, der øger presset på Jair Bolsonaros regering, men kan betyde, at producenterne simpelthen forsyner andre markeder med lavere standarder.

Hjælp af sojaproducenter med at overholde national lovgivning, f.eks. bevarelse af levesteder på mindst 20% af deres ejendom, kunne bidrage til at opbygge tillid mellem producenter og mennesker og organisationer, der kræver skovrydning-fri soja.

Det lyder måske ikke særlig ambitiøst, men selv små forbedringer har været vanskelige i brasiliansk soja landbrug. Bolsonaro -regeringen har skåret i budgettet for miljøinspektører og signaleret til nogle producenter, at det er tilbageholdende med at håndhæve nationale love. Støtte til partnerskaber mellem national og statslig regering, og lokale og internationale organisationer, der ønsker at opretholde Brasiliens egen standard, kunne skabe den nødvendige tillid til at muliggøre større ændringer.

En anden mulighed er at tilskynde landmænd til at producere på forringet jord, frem for at søge at konvertere ny skov. Forskning viser, at mængden af ​​jord, hvor skoven er ryddet, kan bruges til at fordoble den nuværende sojaproduktion. Men at dyrke afgrøder på nedbrudt jord er faktisk dyrere end at starte det på skovområder.

Det er her, internationale initiativer kan hjælpe. FN's miljøprogram og andre partnere har lanceret Facible Responsible Commodities-facilitet til at levere lånerenter med lav rente til brasilianske soja- og majsbønder, der forpligter sig til at bruge nedbrudt græsgange og undgå at rydde skove og indfødte græsarealer til landbrug.

Løsninger som denne kræver, at mennesker i Europa tænker ud over deres behov - et saftigt kyllingelår fremstillet uden skyld i skovrydning - til at overveje værdierne og prioriteterne hos mennesker, der arbejder på at lægge kyllingen på bordet i første omgang.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.