Supercyklon rammer Fiji og bringer oversvømmelser, jordskred

Supercyklonen Yasa smækkede torsdag ind i Fijis næststørste ø, rive tage af bygninger, da det udløste oversvømmelser og jordskred i øen i Stillehavet.

Efter dage med frygtelige advarsler om omfattende ødelæggelse, Fijis Met-service sagde, at top-of-the-skala-kategori Fem-stormen landede på Vanua Levu sent torsdag, hvor vindstød op til 345 kilometer i timen (210 miles i timen) faldt.

Det sagde cyklonen, en af ​​de mest magtfulde nogensinde registreret i det sydlige Stillehav, ville blive ledsaget af monsterbølger på over 10 meter (33 fod).

Yasa, som forventes at flytte ud på havet tidligt fredag, landede i den tyndt befolkede Bau -provins.

Der var ingen umiddelbare rapporter om skader eller tilskadekomne, men opslag på sociale medier viste oversvømmede landsbyer og bølgepap, der var sprængt hjem.

Men premierminister Frank Bainimarama advarede tidligere om, at stormen var så stor, at dens virkning sandsynligvis kunne mærkes i hele landet.

Han frygtede, at ødelæggelse fra Yasa ville være værre end en cyklon for fire år siden, der dræbte snesevis.

"Over 850, 000 fijianere er i cyklons direkte vej - mere end 95 procent af vores befolkning, " han sagde.

"Overalt i Fiji, vi kan forvente, at regnen bliver værre, vinden vil blive mere ødelæggende.

"I lavtliggende områder, vi regner med oversvømmelser og alvorlig kystoversvømmelse, inklusive bølger op til 10 meter (33 fod) i højden. "

Han sagde, at Yasa "let kunne overgå" ødelæggelsen af ​​cyklonen Winston i februar 2016, som dræbte 44 mennesker og ødelagde titusinder af hjem.

Den fijianske leder, en mangeårig kampagne for klimaindsatser, gav global opvarmning skylden for sådanne superstorme, som engang var sjældne, men er blevet relativt almindelige.

"Når verden bliver varmere, disse storme bliver stærkere, " han sagde.

"Hver og en af ​​os skal behandle disse klimakrævende katastrofer med dødelig alvor."

Erfaringer

Fiji har åbnet evakueringscentre, og folk, der bor tæt på kysten, er blevet rådet til at flygte til højere terræn.

Boliger i Fijis landsbyer er stort set lavet af træ og bølgeblik, gør dem sårbare over for hård vind.

Ly i skolerne, kirkesale og endda forsendelsescontainere giver bedre beskyttelse, men risikerer sundhedsmæssige problemer, hvis folk bliver længere end et par dage.

Alle skoler og offentlig transport blev lukket, med ikke-væsentlige offentligt ansatte bedt om at blive hjemme og et udgangsforbud på plads torsdag aften.

Myndighederne erklærede også en tilstand af naturkatastrofe i de næste 30 dage, som giver beredskabstjenester omfattende beføjelser.

"Vi vil ikke have, at nogen mister livet derude, "sagde assisterende politikommissær Abdul Khan.

"Vi vil være her for at beskytte dig. Tag dette alvorligt, og lad os forberede os på et værst tænkeligt scenario."

New Zealand-baserede meteorologiske tjeneste Weatherwatch sagde, at Yasa var i stand til at skære et ødelæggelsesstrøg på 300 kilometer bredt.

"Denne storm har evnen til at sumpe hele øer, oversvømme hele kystsamfund, tørre nogle små øer helt af kortet, "Administrerende direktør i Weatherwatch, Philip Duncan, sagde.

Red Barnet sagde, at der var lært af Winston i 2016, og at fijianere tog cyklonforberedelsen seriøst.

"Vi har set folk fylde op med vigtige fødevarer og forsyninger, "sagde bistandsagenturets chef for Fiji, Shairana Ali.

"Folk fylder op med vand, fordi der er en advarsel fra Fiji Water Authority om, at folk ikke vil have ordentlig vandforsyning i mindst 10 dage."

Fijis grænser forbliver lukkede på grund af coronavirus -pandemien, som Ali sagde kunne udgøre en udfordring for internationale nødhjælpsindsatser.

Hjælpebureauer har forpositioneret forsyninger i hele landet i påvente af en større katastrofe i cyklonsæsonen, der løber frem til maj næste år.

Den seneste kategori fem -storm, der ramte Fiji, var cyklonen Harold, som dræbte 31 mennesker, da den rev gennem Salomonøerne, Vanuatu, Fiji og Tonga i april i år.

© 2020 AFP