Stærkere bygninger kan forsinke ødelæggelse af skovbrande, men ikke stop det, siger professor

Lav luftfugtighed og stærk vind i Californien betyder, at denne måneds naturbrande kan slå til igen. Desværre, bedre byggematerialer og planlægning kan kun tilbyde så meget beskyttelse, siger en ekspert inden for naturfarer fra Purdue University.

"To mulige strategier til at afbøde en strukturs sårbarhed over for naturbrandskader inkluderer inkorporering af bedre byggematerialer, og skabe et forsvarligt rum omkring strukturen, hvor en brand kan stoppes, " siger Julio Ramirez, centerdirektøren for National Science Foundation's Natural Hazards Engineering Research Infrastructure Network Coordination Office, og Purdues Karl H. Kettelhut professor i bygningsteknik.

"Men intet byggemateriale er fuldstændig brandsikkert, " han siger.

Størstedelen af ​​naturbrandskaderne indtil videre er koncentreret om bygninger med trærammer og brændbart tagmateriale.

For at forsinke skader, Ramirez siger, at rammerne skal erstattes med beton forstærket med stål, og tagene med lertegl. Typen af ​​vinduer er også vigtig, da enkeltrude vinduer er sårbare over for glasbrud på grund af høje temperaturer.

Et forsvarligt rum tilføjer ekstra beskyttelse. Bygninger i disse regioner bør være længere fra hinanden – da menneskelig aktivitet i tæt befolkede områder øger risikoen for brande – og så langt væk som muligt fra skovområder eller buskads.

Når ild når en armeret betonkonstruktion, varmen skal først få betonen til at adskille og falde af, blotlægge stål. Så smelter stålet til sidst, og strukturen kan potentielt kollapse.

På trods af sine mangler, armeret beton kombineret med et forsvarligt rum kunne stadig give folk tid til at evakuere ad identificerede ruter.

"Det største problem med naturbrande er, hvor hurtigt de spreder sig, " siger Ramirez. "Selvom armeret beton kan være dyrere end træ, det er ikke urimeligt for områder, der ofte er ramt af denne type naturkatastrofer."

Byer bør også evaluere strømfordeling, såsom risiko for, at en transformatorgnist udløser en brand, og videreuddanne beboerne i forebyggende foranstaltninger i et tørt miljø.