Fix Facebook, om det vil eller ej:whistleblower

Otte måneder efter afsløring af forbindelserne mellem Facebook og Cambridge Analytica (CA), whistleblower Christopher Wylie presser på for at internetgiganten reguleres - uanset om den vil eller ej.

Han er skærende over Facebooks "mand-barn" -direktør Mark Zuckerberg og arrogancen i det firma, han driver.

"Facebook vidste om, hvad der skete med Cambridge Analytica, godt før Trump -valget, godt før Brexit, det gjorde ingenting ved det, "Sagde Wylie til AFP.

"De kendte til russiske desinformationskampagner på deres platform, men for at bevare integriteten af ​​deres omdømme, de placerer deres virksomhed over deres land. "

I marts sidste år, Wylie afslørede, at dataanalysefirmaet Cambridge Analytica tog millioner af Facebook -brugeres data til at opbygge psykologiske profiler af brugere. Han vidste det, fordi han havde arbejdet som virksomhedens forskningsdirektør.

Målrettede politiske kampagnemeddelelser blev brugt både i det amerikanske præsidentvalg og i optakten til Storbritanniens Brexit-afstemning i 2016, han sagde.

Zuckerberg, i en erklæring udsendt i marts, erkendte databruddet, men sagde, at det var sket uden Facebooks viden eller samtykke. De havde handlet for at sikre, at det aldrig skete igen, han tilføjede.

Det er en forvirrende kompleks historie. Men det vigtige, sagde Wylie, skulle holde fokus på de vigtigste fakta.

"Du har et firma som CA, hvis personale arbejdede i Rusland, hvis entreprenører er tiltalt af Mueller, og hvis kunder mødtes med (den) russiske ambassade - så Rusland er overalt i dette. "

Den amerikanske specialrådgiver Robert Mueller undersøger påstået russisk indblanding i præsidentkampagnen i 2016.

Men Wylies ægte vrede er rettet mod Facebook og Zuckerberg.

"Et af problemerne er, at de desværre har en aktiestruktur, der gør det muligt for et 'mand-barn' at drive et firma som en autoritær diktator, og ingen andre kan gøre noget ved det, " han sagde.

'Arrogance'

Facebook erkendte tirsdag, at dets ingeniører havde markeret mistænkelig russisk aktivitet allerede i 2014 - længe før det blev offentligt.

Men Zuckerberg nægtede stadig at møde op til høringer afholdt af det britiske parlament i denne uge, hvor lovgivere fra ni forskellige lande deltog.

I stedet, vicepræsident Richard Allan måtte stille spørgsmål om påstande om, at virksomheden var blevet udnyttet til at manipulere store valgresultater.

For Wylie, Zuckerbergs udeblivelse i London talte meget.

"Han har opbygget en platform, der har skabt væsentlig risiko for vores samfund og for vores demokrati, og han har ikke engang en time at give ..., " han sagde.

Facebook undersøges nu af flere amerikanske føderale agenturer.

I Storbritannien, det appellerer til £ 500, 000 ($ 637, 000) bøde udleveret af informationskommissærens kontor for alvorlige overtrædelser af databeskyttelseslovene over Cambridge Analytica -afsløringerne.

Og tidligere på denne måned, det har været nødt til at kæmpe mod udfaldet fra en New York Times-rapport, at det brugte et PR-firma til at miskreditere sine kritikere, herunder milliardærfilantrop George Soros.

Facebooks afgående kommunikationschef Elliot Schrage tog skylden.

'Korrekt regulering'

"Jeg er ikke overrasket, efter at have været på den stumpe ende af Facebook -gengældelser, at de går efter folk som George Soros og ... ansætter virksomheder til at finde på antisemitiske rygter og falske nyheder, " han sagde.

"Det er ironisk, at Facebook, i forsøget på at forsvare sig selv som en platform, der bekæmper falske nyheder, skaber i første omgang falske nyheder.

"Det afslører virkelig dette selskabs hjerte og sjæl, (hvilket er) præcis hvorfor vi har brug for undersøgelse, ansvarlighed og nye regler. "

Men han forstår, hvorfor folk er tilbageholdende med at deltage i opkald for at lukke deres Facebook -konti i protest.

"Jeg forstår, hvorfor folk ikke ønsker at forlade ..., "sagde han." Det er nu en del af det moderne liv.

"Derfor er det så vigtigt at regulere, fordi ligesom elektricitet eller vand eller veje, dette er et værktøj, og det betyder, at folk ikke rigtig har et valg om at forlade. "

Facebook insisterer på, at det stræber efter at udøve sin magt mere ansvarligt. Siden begyndelsen af ​​året har det siger, den har slettet to milliarder falske konti, der mistænkes for at sprede falske oplysninger.

Efter Cambridge Analytica -skandalen, det indførte nye værktøjer til at gøre det lettere for brugerne at kontrollere deres personlige oplysninger:og enhver politisk reklame skal nu identificere dens kilde.

Men for Wylie, det er ikke nok.

Der skal være en lovbestemt adfærdskodeks for dataforskere og softwareingeniører, ligesom der er for andre erhverv, argumenterer han.

Arkitekter kan ikke bare beslutte at udelade brandudgange på et indfald, han siger, så de specialister, der opretter online "vanedannende rum", skal reguleres på samme måde.

© 2018 AFP