Londons Gatwick lufthavn solgt til det franske Vinci -konglomerat (opdatering)

Det franske konglomerat Vinci sagde torsdag, at det havde købt kontrollen over Gatwick lufthavn, Storbritanniens næst travleste, for næsten tre milliarder pund kun måneder før Brexit.

Vinci sagde, at det vil eje en andel på 50,01 procent i Gatwick takket være aftalen til en værdi af 2,9 milliarder pund (3,7 milliarder dollars, 3,2 milliarder euro) inden udgangen af ​​juni.

Gatwick skabte overskrifter i sidste uge, da den lukkede sin landingsbane gentagne gange på grund af rapporter om mystiske droneobservationer i nærheden, påvirker næsten 140, 000 passagerer.

Det franske køb af Gatwick, som er Europas otte største lufthavn og kører den travleste enkeltbane i verden, kommer forud for Storbritanniens afgang fra EU den 29. marts.

Nærheden af ​​Brexit "har sandsynligvis hjulpet os med at lukke aftalen", Nicolas Notebaert, Chefen for Vinci Lufthavne, fortalte ved en telefonkonference.

Fraværet af en Brexit -aftale med EU kan forårsage store problemer med flyrejser, da begge sider ikke længere ville anerkende hinandens standarder for luftfartssikkerhed.

London og andre hovedstæder i EU er, imidlertid, arbejder på særlige tilladelser for at give europæiske luftfartsselskaber mulighed for at fortsætte med at flyve, selvom der ikke er indgået en samlet flyrejseaftale på denne dato.

Mest kendt for motorveje

Vinci er bedst kendt for at være et af verdens største byggefirmaer, beskæftiger tæt på 200, 000 mennesker over hele kloden, og til drift af motorveje i Frankrig.

Men virksomheden har også købt lufthavne - senest i Brasilien, Japan og Serbien - hvilket gør det til "en top 5 global spiller i den internationale lufthavnssektor", ifølge en erklæring fra Gatwick. En af de mest kendte lufthavne er centrum for Portugals hovedstad Lissabon.

Med det seneste opkøb, Vinci Lufthavne vil kontrollere 46 lufthavne i 12 lande med en samlet trafik på 228 millioner passagerer om året.

Gatwick, som i Storbritannien kun er næst efter Heathrow, bliver den største lufthavn i Vincis portefølje, gør købet til et "stort strategisk træk", sagde det franske selskab.

"Transaktionen repræsenterer en sjælden mulighed for at erhverve en lufthavn af en sådan størrelse og kvalitet og passer ekstremt godt til Vinci Concessions 'langsigtede investeringshorisont, " den sagde.

Gatwicks administrerende direktør Stewart Wingate sagde, at der ikke ville ske nogen ledelse eller operationelle ændringer i den "umiddelbare" drift af lufthavnen.

Han sagde, at aftalen ville betyde "kontinuitet, men også yderligere investeringer for passagerer".

En landingsbane rekord

Globale infrastrukturpartnere, de nuværende ejere af Gatwick, vil holde på 49,99 procent i lufthavnen.

Gatwicks eneste landingsbane ramte en verdensrekord på 950 flyvninger på en dag i 2017, Sagde Vinci.

"Lufthavnen innoverer konstant på alle områder af operationen (f.eks. Passager selvbagage, flykøsystemer, parkeringsprodukter) og når meget højt driftseffektivitet, " den sagde.

Nogle 24, 000 mennesker arbejder for Gatwick, der bruges af omkring 50 flyselskaber og tilbyder flere indenlandske destinationer end nogen anden britisk lufthavn.

Gatwick er også lavprisselskab EasyJets største hub.

Den britiske regering afviste i 2016 en plan om at bygge en anden landingsbane i Gatwick lufthavn, som ligger syd for London, vælger i stedet en tredje landingsbane ved Heathrow.

På torsdag, Gatwick sagde, at den havde taget skridt til at beskytte lufthavnen mod forstyrrelser som den, der blev forårsaget af droneobservationer i sidste uge, som skabte rejsekaos for mere end 120, 000 mennesker i op til jul.

"Jeg ved, at denne hidtil usete kriminelle aktivitet forårsagede enorme gener for tusinder af mennesker, "sagde Wingate.

"Gatwick selv har taget en række vigtige skridt i de seneste dage, som vil gøre en væsentlig forskel for lufthavnens modstandsdygtighed, " han sagde.

Aktiemarkedsinvestorer syntes at byde operationen velkommen, med Vincis aktiekurs stigende 0,2 procent for at lukke til 70,64 euro på Paris -børsen, overgik det samlede CAC-40-indeks, der sluttede dagen 0,6 procent lavere.

© 2018 AFP