Hyperlokal radio og gør-det-selv-netværk bringer information tættere på hjemmet

Moderne kommunikationsteknologi betyder, at man kan finde alt, overalt i verden, på internettet og via mobiltelefoner. Men mennesker lever stadig i lokalsamfund og har brug for oplysninger, der er relevante for dem.

Ved at se nyt på fællesskabsradio - med et FM -signal udsendt over et opland på kun få kilometer - finder forskere nye og overraskende måder at forbinde fjerntliggende eller landlige samfund på, selv i områder, hvor kommunikation kan være ujævn.

"Vi synes, at FM stadig er et meget nyttigt og meget vigtigt medie, og det fortjener et nyt kig på, hvordan det fungerer ... og hvordan vil det interagere med ... disse nyere teknologier, "sagde professor Christopher Csíkszentmihályi, som leder et projekt kaldet Grassroot Wavelengths for at skabe et netværk af fællesskabsejet og drevet radio.

"Selvom det kan være relativt gammel teknologi nu, det er stadig meget relevant i mange dele af verden, " han sagde.

I stedet for at udskifte FM -radio, ny mobil- og webteknologi kan udvide mediet og tilbyde fusioner, der ikke er udforsket af mere traditionelle radioplatforme.

"Det, der adskiller disse stationer fra mange fællesskabsradiostationer, er, at de er meget stærkt netværkede, så de får alle en stærk forbindelse til internettet og mobiltelefoni, "sagde prof. Csíkszentmihályi, der er baseret på Madeira Interactive Technologies Institute (M-ITI) i Portugal.

Grassroot Wavelengths -projektet gør FM -frekvenser tilgængelige for hyperlokale samfundsradiostationer, som kan fungere fra en sender, der er tilsluttet en mobiltelefon, udsendelse over en radius på op til 12 km, måske dækker et kvarter, eller en landsby og dens omgivelser.

I stedet for at have et studie og en stor sender, systemet kan styres gennem talegenkendelse og en webgrænseflade, så en leder kan stille en række programmer op, eller skifte mellem podcasts eller streamet materiale, og liveopkald til et chatprogram, på samme måde som at afholde et konferenceopkald. Folk kan lytte på en FM -modtager eller via streaming, og kan ringe til stationen eller interagere med den via internettet.

Spand

Hele systemet kan passe ind i en 15-liters spand, og den version, der testes med græsrodsbølgelængder, koster omkring € 1000-€ 1500. Efter opsætning, det behøver lidt mere end nogen til at styre tidsplanen og vedligeholde en strømforsyning, der svarer til en 50-watt pære, eller i nogle tilfælde, væsentligt mindre.

Efter at have prøvet deres platforme i Uganda, projekter er i gang i Portugal, og der er udstedt licenser i Irland og Rumænien, hvor stationer installeres.

Det ugandiske pilotprojekt omfattede slots som f.eks. At have en dyrlæge, der brugte en mobiltelefon til at foretage opkald i luften fra lyttere, der ellers ville have ringe chance for at spørge om problemer med deres husdyr.

National lovgivning dikterer normalt de tilladte formater, herunder muligheder såsom forbud mod reklame, eller tillader billige, fællesskabsreklame eller endda fulde reklamer, som kan hjælpe med at dække installations- og driftsomkostninger.

Professor Csíkszentmihályi siger, at organisationer som UNICEF har undersøgt brugen af ​​lokalradio til public service -beskeder, og ved at finansiere sådanne meddelelser, de kunne hjælpe med at dække omkostningerne.

Renato Lo Cigno, lektor i afdelingen for teknik og informationsvidenskab ved University of Trento, Italien siger, at lokalsamfund kan have flere fordele.

"Kommunalt ejede og drevne netværk og tjenester kan fremme modstandsdygtighed, samt støtte bæredygtighed, selvbestemmelse og social integration, " han sagde.

Prof. Lo Cigno leder et projekt kaldet netCommons, som har set på, hvordan lokalsamfund kan oprette deres egen kommunikationsnetværksinfrastruktur på græsrødderne.

Isoleret

I de mest isolerede eller fjerntliggende samfund kan mobildatasignaler og adgang til internettet være meget begrænset eller endda ikke-eksisterende, at have for få mennesker til at tiltrække kommercielle telekommunikationsudbydere.

I stedet for at vente på, at et stort teleselskab dukker op, fællesskabsnetværk hjælper folk med at tage sagen i egen hånd.

Sådanne netværk ejes og drives som almindelige - ressourcer, der er tilgængelige for alle i et samfund, drives af og for dets brugere.

Professor Lo Cigno siger, at dette kan hjælpe med at opretholde værdier som netneutralitet - princippet om, at alle data på internettet behandles ens.

"Nøglepunktet er at erkende, at den globale kommunikation i dag ikke er perfekt, demokratisk sted, "sagde professor Lo Cigno.

"I modsætning, samfundsinfrastruktur kan beskytte netværksneutralitet, så adgang er rimelig og ikke vippet til fordel for de velhavende og magtfulde, " han tilføjede.

Teknologi er naturligvis afgørende for at oprette sådanne lokale netværk, men netCommons fandt, at det ikke er tilstrækkeligt til at sikre succes, Sagde Lo Cigno. Politik og regler er lige så vigtige.

Tvister

Så snart der er mere end et par dusin brugere, tvister opstår uundgåeligt om spørgsmål som brug og misbrug af infrastrukturen, eller endda grundlæggende internetrettigheder. Så der er brug for en form for juridisk ramme. Og oprettelse af sådanne netværk kan også have sociologiske og politiske dimensioner, som skal overvejes i hvert enkelt tilfælde.

Men professor Lo Cigno sagde, at nogle fællesskabsnetværk har vist sig så succesrige, at de store markedsaktører har noteret sig og dukkede op til sidst, udnytter den lokale infrastruktur til at tilslutte disse samfund til de bredere netværk.

"Nogle gange forsvinder fællesskabsnetværket som følge heraf, og på en måde er det en succes, fordi fællesskabsnetværket har tvunget de etablerede til at erkende, at der er et marked, " han sagde.

Mens netCommons hovedsageligt har kigget på sådanne lokale netværk i Europa, Lo Cigno ser muligheder for dem til gavn for samfund i udviklingslande.

Han siger også, at de demonstrerer en anden model for netværkskommunikation.

"En del af den samfundsmæssige effekt er at vise en anden måde at forestille sig global kommunikation, med mennesker i centrum for kommunikation, frem for mennesker som kunder i en kommunikationstjeneste, "Sagde Lo Cigno.