Apple buster Facebook for at distribuere datasugende app

Apple siger, at Facebook ikke længere kan distribuere en app, der betaler brugere, herunder teenagere, til i vid udstrækning at spore deres telefon- og internetbrug.

Derved, Apple lukkede for Facebooks bestræbelser på at omgå Apples app-butik og dens strammere regler om privatliv.

Teknologibloggen TechCrunch rapporterede sent tirsdag, at Facebook betalte folk omkring $20 om måneden for at bruge Facebook Research-appen. Mens Facebook siger, at dette blev gjort med tilladelse, virksomheden har en historie med at definere "tilladelse" løst og skjule, hvilke data det indsamler.

"Jeg tror ikke, de gør det meget klart for brugerne, præcist hvilket niveau af adgang de gav, da de gav tilladelse, "mobilappsikkerhedsforsker Will Strafach sagde onsdag. "Der er simpelthen ingen måde, brugerne har forstået dette på."

Han sagde, at Facebooks påstand om, at brugerne forstod omfanget af dataindsamlingen, "mudrede vandet".

Facebook siger, at færre end 5 procent af appens brugere var teenagere, og de havde forældres tilladelse. Ikke desto mindre, afsløringen er endnu en plet på Facebooks resultater med hensyn til privatlivets fred og kan invitere til yderligere lovgivningsmæssig undersøgelse.

Og det kommer mindre end en uge efter, at retsdokumenter afslørede, at Facebook tillod børn at samle enorme regninger på digitale spil, og at det afviste anbefalinger til at tage fat på det af frygt for at skade omsætningsvæksten.

For nu, appen ser ud til at være tilgængelig til Android-telefoner, dog ikke gennem Googles vigtigste app-butik. Google havde ingen kommentarer onsdag.

Apple sagde, at Facebook distribuerede Facebook Research gennem en intern distributionsmekanisme beregnet til virksomhedens ansatte, ikke udenforstående. Apple har tilbagekaldt denne mulighed.

Facebook har stadig tilladelse til at distribuere apps gennem Apples app store, selvom sådanne apps gennemgås af Apple på forhånd. Og Apples træk onsdag begrænser Facebooks mulighed for at teste disse apps – inklusive kerneapps som Facebook og Instagram – før de frigives gennem app-butikken.

Facebook har tidligere trukket en app kaldet Onavo Protect fra Apples app-butik på grund af dens strengere krav. Men Strafach, der afmonterede Facebook Research-appen på TechCrunchs vegne, fortalte The Associated Press, at det for det meste var Onavo ompakket og ommærket, da de to apps delte omkring 98 procent af deres kode.

Fra onsdag d. en oplysningsformular på Betabound, en af ​​de tjenester, der distribuerede Facebook Research, informeret potentielle brugere om, at ved at installere Facebook Research, de lader Facebook indsamle en række data. Dette inkluderer oplysninger om apps, brugere har installeret, hvornår de bruger dem, og hvad de gør på dem. Der indsamles også oplysninger om, hvordan andre mennesker interagerer med brugere og deres indhold i disse apps, ifølge oplysningen.

Betabound advarede om, at Facebook kan indsamle oplysninger, selv når en app eller webbrowser bruger kryptering.

Strafach sagde e-mails, sociale medier aktiviteter, private beskeder og næsten alt andet kunne opsnappes. Han sagde, at de eneste data, der er absolut sikre mod snooping, er fra tjenester, såsom Signal og Apples iMessages, som fuldt krypterer meddelelser før transmission, en metode kendt som ende-til-ende-kryptering.

Strafach, der er administrerende direktør for Guardian Mobile Firewall, sagde, at han var forfærdet over at opdage, at Facebook blev taget på fersk gerning i at krænke Apples tillid.

Han sagde, at sådanne trafikfangende værktøjer kun skulle være for betroede partnere at bruge internt. I stedet, han sagde, at Facebook opsamlede al indgående og udgående datatrafik fra uvidende medlemmer af offentligheden – i en app rettet mod teenagere.

"Dette er åbenlyst ikke tilladt, " sagde Strafach. "Det er utroligt, hvor trodsigt Facebook opførte sig."

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.