NYCs borgmester forsvarer Amazon-aftalen ved statsbudgethøring

Det var "missionskritisk" for New York City at lande et af Amazons andet hovedkvarter og de titusindvis af job, som virksomheden lover at skabe, Borgmester Bill de Blasio sagde mandag, få dage efter, at en rapport sagde, at virksomheden var i tvivl på grund af modstand fra nogle indflydelsesrige lokale politikere.

De Blasio, en demokrat, fortalte lovgivere ved en statsbudgethøring om lokalregeringsfinansiering, at den type højtlønnede job, Amazon-aftalen kunne bringe til Queens, er den slags, byen har brug for for at udvide sin teknologisektor. Amazon har sagt, at det ville bringe mindst 25, 000 og så mange som 40, 000 job til Long Island City-kvarteret over 10 til 15 år.

"Vi havde aldrig en eneste plan, en enkelt aftale, der bragte os så mange jobs, " sagde de Blasio under hans 2½ times vidnesbyrd.

Borgmesteren og den demokratiske guvernør Andrew Cuomo forhandlede sidste år aftalen med Amazon, tilbyder omkring 2,8 milliarder dollars i skatteincitamenter og tilskud til byer og stater.

De Blasio fortalte lovgiverne, at byen forventer, at dens indkomstskatteindtægter vil falde 1 milliard dollars i år på grund af flere faktorer, inklusive decembers aktiemarkedsvolatilitet. Sidste uge, Cuomo sagde, at statens samlede indtægter er faldet med mere end 2 millioner dollars af mange af de samme årsager.

"Vi har brug for de job, " sagde de Blasio under høringen. "Vi har brug for den indtægt."

Men Amazon-aftalen står over for hård modstand fra nogle andre demokrater i New Yorks byråd og statens senat, der siger, at for meget blev givet væk til en af ​​verdens rigeste virksomheder.

Senator Michael Gianaris, den nr. 2 lovgiver i det demokratkontrollerede senat, er en af ​​de førende modstandere af Amazon-aftalen. Gianaris, hvis Queens-distrikt omfatter Long Island City, har sagt, at byens og statens incitamenter kunne have været brugt på lokale programmer såsom offentlig transport og boliger.

Hans modstand og andres, herunder New York City Councils formand Corey Johnson, har Amazon-ledere gentænket placeringen i New York, ifølge en rapport sidste fredag ​​af Washington Post, som citerede to unavngivne personer, der er bekendt med virksomhedens tankegang.

Taler i offentlig radio mandag, Gianaris sagde, at bekymringerne for, at Amazon kunne opgive aftalen, ikke har fået ham til at genoverveje sin modstand.

"New York er større end Amazon, " sagde han. "Vi behøver ikke at gøre, hvad de vil, især hvis det er den forkerte ting."

Cuomo anklagede fredag ​​delstatens senat for "regeringsfejl" og at tage parti med dem, der "panderer til lokalpolitik". Hans kommentarer kom efter, at Gianaris blev nomineret til en statsbestyrelse, der kunne have haft indflydelse på Amazon-projektets tilskud. Cuomo har det sidste ord om bestyrelsesudnævnelser, men har ikke sagt, om han vil godkende eller afvise Gianaris' nominering.

Amazon-debatten har forårsaget splid blandt nogle Albany-demokrater, med Senatets flertalsleder Andrew Stewart Cousins, af Yonkers, anklager guvernøren for at forsøge at splitte partiet, efter at den demokratkontrollerede lovgivende forsamling vedtog en række progressive foranstaltninger i løbet af den seneste måned.

Cuomo forsvarede igen Amazon-aftalen under en pressekonference i statens hovedstad mandag, siger, at projektet vil bringe gode job i en lovende sektor af økonomien – såvel som milliarder af dollars i nye skatteindtægter. Han sagde, at ethvert projekt af dens størrelse ville skabe lokal modstand.

"Det er dyrets natur, " han sagde.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.