Forskere opdager 500 meter høje koralrev i Great Barrier Reef, den første, der er blevet opdaget i over 120 år

Forskere har opdaget et massivt løsrevet koralrev i Great Barrier Reef - det første, der er blevet opdaget i over 120 år, Schmidt Ocean Institute meddelte i dag. Måler mere end 500 m højere end Empire State Building, Sydney Tower og Petronas Twin Towers – revet blev opdaget af australske forskere ombord på Schmidt Ocean Institutes forskningsfartøj Falkor, i øjeblikket på en 12-måneders udforskning af havet omkring Australien.

Revet blev først fundet den 20. okt. da et team af videnskabsmænd ledet af Dr. Robin Beaman fra James Cook University udførte undervandskortlægning af havbunden i det nordlige Great Barrier Reef. Holdet foretog derefter et dyk den 25. oktober ved hjælp af Schmidt Ocean Institutes undervandsrobot SuBastian til at udforske det nye rev. Dykket blev livestreamet, med de højopløselige optagelser set for første gang og udsendt på Schmidt Ocean Institutes hjemmeside og YouTube-kanal.

Basen af ​​det bladlignende rev er 1,5 km bredt, stiger derefter 500m til sin laveste dybde på kun 40m under havoverfladen. Dette nyopdagede løsrevet rev føjer sig til de syv andre høje løsrevet rev i området, kortlagt siden slutningen af ​​1800-tallet, inklusive revet ved Raine Island – verdens vigtigste redeområde for grønne havskildpadder.

"Denne uventede opdagelse bekræfter, at vi fortsætter med at finde ukendte strukturer og nye arter i vores hav, " sagde Wendy Schmidt, medstifter af Schmidt Ocean Institute. "Staten af ​​vores viden om, hvad der er i havet, har længe været så begrænset. Takket være nye teknologier, der fungerer som vores øjne, ører og hænder i det dybe hav, vi har kapaciteten til at udforske som aldrig før. Nye havlandskaber åbner sig for os, afslører økosystemerne og de forskellige livsformer, der deler planeten med os."

"Vi er overraskede og opstemte over det, vi har fundet, " sagde Dr. Beaman. "For ikke kun at 3-D kortlægge revet i detaljer, men også visuelt se denne opdagelse med SuBastian er utrolig. Dette er kun blevet muliggjort af Schmidt Ocean Institutes forpligtelse til at give skibstid til Australiens videnskabsmænd."

Opdagelsen af ​​dette nye koralrev tilføjer et års undervandsfund af Schmidt Ocean Institute. I april, Forskere opdagede det længste registrerede havdyr - en 45m sifonophor i Ningaloo Canyon, plus op til 30 nye arter. I august, forskere opdagede fem ubeskrevne arter af sorte koraller og svampe og registrerede Australiens første observation af sjældne skorpionfisk i Coral Sea og Great Barrier Reef Marine Parks. Og året startede med opdagelsen i februar af dybhavskoralhaver og kirkegårde i Bremer Canyon Marine Park.

"At finde et nyt, en halv kilometer højt rev i Cape York-området ud for det velkendte Great Barrier Reef viser, hvor mystisk verden er lige uden for vores kystlinje, " sagde Dr. Jyotika Virmani, administrerende direktør for Schmidt Ocean Institute. "Denne kraftfulde kombination af kortdata og undervandsbilleder vil blive brugt til at forstå dette nye rev og dets rolle inden for det utrolige Great Barrier Reef World Heritage Area."

De nordlige dybder af Great Barrier Reef-rejsen vil fortsætte indtil den 17. november som en del af Schmidt Ocean Institutes bredere år lange Australien-kampagne. De oprettede kort vil være tilgængelige via AusSeabed, et nationalt australsk havbundskortlægningsprogram, og vil også bidrage til Nippon Foundation GEBCO Seabed 2030 Project.