Diversificerende teknologi:Sorte fagfolk finder succes på trods af oddsene

Tech er en industri, der er kendt for at bevæge sig hurtigt.

Virksomheder kan gå fra nul til millioner, endda milliarder på kort tid. Produkterne ser ud til at være i konstant udvikling, og apps opdateres bogstaveligt talt fra den ene dag til den anden.

Stadig, der er et område, hvor sektoren har set meget lidt bevægelse – mangfoldighed.

De seneste rapporter om mangfoldighed fra Twitter, Google og Facebook siger, at mindre end 5 procent af virksomhedernes tekniske medarbejdere identificerer sig som sorte. I Silicon Valley som helhed, sorte og latinamerikanere udgør mellem 3 procent og 6 procent af arbejderne, og farvede kvinder er 1 procent eller mindre.

Der er forskellige grunde til, at den racemæssige ubalance i teknologien fortsat eksisterer, herunder negative stereotyper, ø-netværk og vejspærringer for at få risikovillig kapital. Og undersøgelser tyder på, at sorte mennesker i branchen er særligt bekymrede.

Faktisk, 84 procent af de sorte ansat i STEM (Science, Teknologi, ingeniør- og matematikfag) lægger stor vægt på mangfoldighed på arbejdspladsen, ifølge 2018 Pew Research-data, sammenlignet med 49 procent af hvide.

59 procent af latinamerikanere og 64 procent af asiater sagde, at de mente, at racemæssig og etnisk mangfoldighed på arbejdspladsen er ekstrem eller meget vigtig.

På trods af udfordringerne, der er en lang liste af mennesker, der arbejder på at ændre industriens udsigter, efterhånden som flere sorte mennesker får fremtrædende roller i teknologivirksomheder, udvikle produkter og fundet deres egne virksomheder.

"Hele min erfaring i branchen gennem de sidste 10 år har skabt dette ønske om at skabe løsninger på disse problemer, " sagde Jewel Burks Solomon, der er sort. Hun var med til at stifte visuel genkendelsesteknologistartup Partpic i 2013 og solgte den til Amazon for et ikke offentliggjort beløb i 2016.

"Der er meget lovende i branchen for, at vilkårene bliver udjævnet. Derfor dedikerer jeg meget af min tid til at give andre mennesker en chance for at trives, " sagde Burks Solomon.

Siden hun solgte sin virksomhed til Amazon, Burks Solomon har investeret i syv sortejede virksomheder og har indgået partnerskab med tre andre sorte iværksættere for at lancere et projekt kaldet Collab, et investeringsselskab, der forbinder sorte virksomhedsejere med investorer, ressourcer, og partnere.

Omkring halvdelen af ​​STEM-arbejdere mener, at begrænset adgang til kvalitetsuddannelse er en af ​​hovedårsagerne til, at sorte og latinamerikanere er underrepræsenteret i STEM-job, ifølge Pew Research.

Kimberly Bryant, grundlæggeren af ​​Black Girls Code (BGC), arbejder for at introducere en stærk pipeline af akademisk fremragende farvede piger til datalogi.

Siden lanceringen i 2011, BGC har introduceret mere end 8, 000 piger til datalogi med 13 kapitler i USA og et internationalt kapitel i Johannesburg. I 2040, Bryant vil nå 1 million piger.

"Vi ønsker at se virksomheder, der gør en god tro indsats og sætter nogle håndgribelige initiativer bag deres løfte om mangfoldighed, " fortalte Bryant til USA TODAY i 2018.

Stadig, der er en bred vifte af sorte professionelle som Burks Solomon og Bryant, der har fundet succes på trods af oddsene. Mange holder teknologiindustrien ansvarlig for dens lave antal fagfolk fra minoriteter.

Tag Erica Joy Baker, for eksempel, der fungerer som den primære gruppeingeniørchef hos Microsoft. Baker har kaldt teknologiindustrien på Twitter i årevis for snævert at fokusere sin mangfoldighedsindsats.

Hun samlede også sine kolleger til at lave et regneark over deres lønninger, som hun siger afslørede nogle ulighedsproblemer, da hun arbejdede hos Google.

"Jeg ser det som min pligt at holde virksomheder ansvarlige, indtil tingene bliver bedre, " fortalte Baker til USA Today i 2016, da hun arbejdede som senioringeniør hos Slack. "Jeg forsøger at blive ved med at flytte nålen, for at sikre, at de ting, vi ikke talte om, de ting, der bliver børstet under tæppet, bliver diskuteret og bliver løst."