Strammere emissioner begrænser Europas bilindustri

Elbiler vil stå i centrum på dette års Geneva Motor Show, da bilproducenter kæmper for at bringe deres flåder i overensstemmelse med strenge CO2 -emissionsstandarder, der skal starte næste år.

Europas største årlige biludstilling, som åbner sine døre for medierne tirsdag og for offentligheden to dage senere, har længe været synonymt med nye linjer af kraftfulde og prestigefyldte racerbiler og skinnende benzin-guzzling SUV'er.

Men allerede inden showet i 2019 kom i gang, det var klart, at elektrisk ville være alt raseri.

Mandag eftermiddag, den årlige European Car of the Year-pris gik til Jaguars nye elektriske I-Pace-model, markerer kun anden gang i prisens 45-årige historie, at den går til et fuldt elektrisk køretøj, efter Nissan Leaf vandt i 2011.

Selve showet er sat til at være lidt mere end et udstillingsvindue for nye elektriske konceptbiler, fra små bybiler med lignende Citroen og Honda, til SUV'er af Aston Martin, Audi og Mercedes, og endda en ny elektrisk Volkswagen buggy.

Andre bilproducenter afslører helt nye modeller, ligesom Peugeot med en elektrisk version af sin populære 208, og Kia med en ny kompakt crossover kaldet e-Soul.

'Troværdig'

"Gennembrud for elbiler i Genève er blevet forudsagt flere gange før i de seneste år, men denne gang er det troværdigt, "Ferdinand Dudenhoffer, leder af Center Automotive Research i Tyskland, fortalte AFP.

Den første forklaring er indførelsen af ​​langt strengere grænser for CO2 -emissioner, der vil starte næste år i Europa, han sagde.

Et sekund, lige vigtigt, incitament stammer fra Volkswagens forurening-snydende "dieselgate" -skandale, som har ramt efterspørgslen efter dieseldrevne køretøjer siden 2015.

Indtil for nylig, bilproducenter henvendte sig primært til diesel for at sænke deres emissionsgennemsnit, men "der er ingen vej tilbage til diesel, så de har intet andet valg end at sætte fart ind i den elektriske æra, "Sagde Dudenhoffer.

På samme tid, elbiler er hurtigt ved at blive normen i Kina, verdens største marked for nye køretøjer, midt i et stort skub fra myndighederne.

Den californiske bilproducent Tesla har i mellemtiden rystet high-end-markedet op ved at frigøre sin Model 3 sedan, som i de seneste måneder er blevet nummer et førsteklasses mærke i USA.

Mens Renault og Nissan, efterfulgt af koreanske bilproducenter Hyundai og Kia, så tidligt den elektriske skrift på væggen, andre bliver nu tvunget til at følge.

"I Europa, bilproducenter investerer alt i elektrisk, selvom de ikke tror på det, selvom det er at sælge dem med tab, "sagde Tommaso Pardi, leder af bilforskningsgruppen Gerpisa.

Tunge bøder

Bilproducenter har stor risiko for at blive ramt af tunge bøder på op til en milliard euro ($ 1,13 milliarder), hvis de ikke følger de truende europæiske grænser, der kræver, at en virksomheds hele flåde ikke udsender mere end 95 gram (3,4 ounces) CO2 pr. kilometer i gennemsnit pr. bil, ifølge en nylig undersøgelse foretaget af BCG -konsulenten.

Over tid, "hvis bilproducenterne ikke sælger nok elbiler, de vil blive ødelagt af bøder, "PSA -chef Carlos Tavares advarede mandag i et interview med det franske dagblad Le Figaro, sammenligning af de nye emissionsmål med "en trussel, der vil føre til en darwinistisk reaktion."

Problemet er, at markedet stadig er på fosterstadiet. Selvom et større udbud i 2019 og især i 2020 kan vise sig at være stimulerende, efterspørgslen kan være for svag til at understøtte så mange nye elektriske modeller.

"Mere end 300 elbiler er blevet annonceret frem til 2025, det er en del, "sagde Thomas Morel fra McKinsey.

Salget af elbiler i Europa steg 50 procent fra 2017 til 2018, men sidste år var der stadig kun 25 modeller, der sprang til kontinentets elektriske marked, repræsenterer knap 1,3 procent af alle nye bilregistreringer, ifølge Jato Dynamics -rådgivningen.

"Dette vil vokse eksponentielt, men vi vil stadig tale om små mængder "på kort sigt, sagde Flavien Neuvy, leder af Observatoire Cetelem, som foretager økonomiske undersøgelser i den globale bilindustri.

Toyotas vicepræsident Didier Leroy fortalte på et pressemøde sent mandag, at udfordringen ikke var teknisk "men at gøre det på den passende måde og den overkommelige måde for kunden."

Spøg med franske journalister senere, han sagde:"Hvis vi ikke finder løsningen, bliver vi nødt til at gå ind i en anden forretning."

Nissan's Leaf og Renault's Zoe registrerede det stærkeste salg i Europa sidste år, mens Tesla havde det globale forspring.

Mens små bybiler og luksusbiler med succes har vendt sig mod elektriske, "mellemstore og (mellemstore) biler mangler", sagde Guillaume Crunelle fra Deloitte.

Problemet, han sagde, er, at de dyre batterier gør elbiler dyre. Men med tiden, priserne bør falde til under deres benzindrevne modparter, som Crunelle sagde skulle ske omkring 2022-23.

"Det vil markere skiftet fra en niche til massemarkedet, " han sagde.

© 2019 AFP