Undskyld, Facebook og Google, Ellen Pao siger, at startups vil løse Silicon Valleys mangfoldighedsproblem

I 2013 Harry Glaser og Tom O'Neill begyndte at ansætte til deres nye firma Periscope Data fra deres professionelle netværk. De vidste, at de havde et problem, da "vi kom op til at være fire eller fem hvide mænd" i virksomheden, sagde Glaser, CEO for dataanalyse- og visualiseringssoftwarefirmaet.

"Vi vil gerne være en del af løsningen, ikke en del af problemet i branchen, " han sagde.

Så de kiggede grundigt på deres virksomheds kultur, ringe tilbage til alkoholforbrug og spille videospil på arbejdet, rykker et stående møde op til kl. fra kl. at imødekomme folk med familier og forbyde brugen af ​​udtryk som "rockstjerne" i jobopslag. Og, i 2016, Glaser sluttede sig til et nyt program tilbudt af Project Include for at hjælpe startup CEO'er med at øge mangfoldighed og inklusion.

Nonprofit-satsningen ledet af mangfoldighedsforkæmperen Ellen Pao er hurtigt blevet en af ​​de mest synlige indsatser i Silicon Valley, der arbejder på at udarbejde flere kvinder og underrepræsenterede minoriteter i en industri domineret af hvide og asiatiske mænd.

Fem år efter at have udbasuneret planer om at lave om på deres arbejdsstyrker, mangfoldighedstallene hos store tech-virksomheder fra Facebook til Google har knap rykket sig. Så Project Include retter sine interventioner mod yngre, mere agile startups, en strategi, som Pao håber kunne vende årtiers diskrimination og ulighed inden for teknologi.

"Større virksomheder sidder virkelig fast. De indlejrede alle disse skævheder i alle deres operationer, Pao fortalte USA TODAY i et eksklusivt interview. "Så vi fokuserede på startups, fordi vi troede, det er der, du kommer til at se forandringen. Det var tydeligt at arbejde med disse startups, at man kan komme et meget bedre sted hen, end de store tech-virksomheder er i dag."

Nøglen til de fremskridt, startups gør hos Project Include, siger Pao:Buy-in fra de administrerende direktører, der behandler mangfoldighed og inklusion, som de ville gøre med enhver anden virksomhed, der er nødvendig, et "must have, "ikke et "rart at have." At sætte mål og holde folk ansvarlige for at nå dem sendte en klar besked til deres organisationer om, at dette arbejde er en prioritet, hun sagde.

I løbet af otte måneder, Administrerende direktører klumper sig privat for at have hårde samtaler om race og køn og få råd om, hvordan de kan gøre deres arbejdspladser mere rummelige. De arbejder på at ramme tre mål:10 % sort, afroamerikanske og afrikanske ansatte, 10 % latinamerikanske eller latinske ansatte og 5 % ikke-binære, med resten af ​​arbejdsstyrken ligeligt fordelt mellem mænd og kvinder.

Af de 28 virksomheder med mere end 25 ansatte, som Project Include har undersøgt i de seneste to år, en fjerdedel var tæt på at ramme eller overskredet alle tre mål. Gennemsnitlig, halvdelen af ​​de startups, der gik gennem programmet, havde arbejdsstyrker, der var 7 % sorte, 7 % latinamerikansk eller latinsk, 46 % kvinder og 3 % ikke-binære.

Hos Periscope Data, 42 % af dets 162 ansatte er nu kvinder, op fra 39 % i 2017, og 38 % af ledelsen er kvinder, op fra 25 pct. Det gjorde ikke så store fremskridt i alle kategorier. Repræsentation af sorte (5%) og latinamerikanere og latinamerikanere (3%), for eksempel, ikke steg væsentligt.

"Vi så, at de bedste startups i vores program kunne nå ud til et meget stort antal underrepræsenterede grupper i deres arbejdsstyrker, så det giver mig håb om, at folk kan gøre det på tværs af alle typer startups og i sidste ende på tværs af hele teknologien, " sagde Pao. "Men vi er stadig langt fra at nå dertil."

At vokse i rækken af ​​kvinder og andre underrepræsenterede grupper er en presserende udfordring for teknologiindustrien, hvis kunder bliver mere og mere forskellige. Teknologivirksomheder siger, at de har brug for flere medarbejdere fra forskellige baggrunde til at brainstorme og bygge bedre produkter til en global markedsplads. Forskning viser, at virksomheder med forskellig arbejdsstyrke opnår bedre afkast.

På samme tid, mennesker fra underrepræsenterede grupper bliver udelukket fra tekniske og ikke-tekniske stillinger i en af ​​landets rigeste, hurtigst voksende og højst betalende sektorer. Alligevel har landets største teknologivirksomheder kæmpet for at gøre deres virksomhedskulturer mere imødekommende for kvinder og farvede.

HealthSherpa, som hjælper folk med lav indkomst og uforsikrede med at finde, tilmelde og bruge sundhedsdækning i henhold til Affordable Care Act, arbejdet sammen med Project Include for at sikre, at dets arbejdsstyrke i højere grad afspejlede sine kunder, ifølge Cat Perez, medstifter og chief product officer.

Med 19 % af landets uforsikrede kommer fra latinamerikansk eller latinsk baggrund, virksomheden øgede sine rækker af arbejdere, der taler spansk og kunne forbinde sig med dette samfund. I dag, 20 % af HealthSherpas 24 fuldtidsansatte er latinamerikanske eller latinamerikanske, op fra 6 % i 2017. Sytten procent af HealthSherpa-medarbejdere er sorte, op fra 15 pct.

"Vi endte med at have højere procentdel af underrepræsenterede mennesker end vores kohorte såvel som teknologisektoren i gennemsnit, " sagde Perez. "Det er indlysende for os, hvorfor vi skal fokusere på dette. Bare af naturen af ​​de mennesker, vi tjener, det er utrolig vigtigt."

Pao siger, at enhver opstart burde være i stand til at duplikere disse resultater. I sidste ende er hendes mål, at startups skal afspejle racesammensætningen af ​​den amerikanske arbejdsstyrke, med 13 % sorte og 17 % latinamerikanere.

Dette er den næste akt for Pao, hvis højprofilerede diskriminationssag i 2015 mod hendes tidligere venturekapitalfirma Kleiner Perkins Caufield &Byers satte Silicon Valley sexisme for retten. Pao tabte sagen, men fik en national platform til at opfordre til reformer i teknologiindustrien.

Datter af kinesiske immigranter, som har en ingeniøruddannelse fra Princeton University og jura og forretning fra Harvard University, Pao har slidte hatte inden for teknologi, fungerer som midlertidig administrerende direktør for Reddit og går sammen med tech-veteranerne Freada Kapor Klein og Mitch Kapor, som er førende stemmer inden for teknologisk mangfoldighed. Hun har også trukket fokus på race- og kønsdiskriminationens dobbelte pudsighed, som kvinder af farve i teknologien står over for.

I maj 2016 Pao lancerede Project Include med en gruppe fremtrædende kvindelige teknologifortalere. Sidste år, tv-rettighederne til hendes bestseller memoirer, "Nulstil:Min kamp for inklusion og varig forandring, " blev samlet op af producer Shonda Rhimes og Netflix.

Landsdækkende, teknologiindustrien er 75% mænd, 70% hvid og 20% ​​asiatisk. I Silicon Valley, tech-virksomheders mangel på mangfoldighed forstørres. Sorte og latinamerikanere i de 75 bedste tech-virksomheder udgør mellem 3 % og 6 % af arbejderne og kvinder med farve på 1 % eller mindre, ifølge Equal Employment Opportunity Commission's Diversity in High Tech-rapport.

Tekniske startups er i samme spor. En nylig undersøgelse blandt mere end 500 iværksættere foretaget af venturefirmaet First Round Capital viste, at omkring 78 % af startup-grundlæggerne sagde, at deres organisation ikke havde nogen formelle planer eller politikker på plads for at fremme mangfoldighed og inklusion og, af disse, 15 % sagde, at de ikke havde planer om at oprette en. Men stemningen kan ændre sig. Andelen af ​​iværksættere, der havde vedtaget formelle planer, steg til 21% fra 17% fra året før, ifølge undersøgelsen.

I november, Facebook-medstifter Dustin Moskovitz opfordrede startups til at tage tidlige skridt til at løse deres mangfoldighedsproblem, da han offentliggjorde et Medium-indlæg, der forklarer, hvorfor hans produktivitetsvirksomhed Asana på arbejdspladsen sluttede sig til Project Include.

"Mange medlemmer af teamet er fra underrepræsenterede grupper, og de ønsker og fortjener at arbejde i et miljø, hvor de føler, de hører til, " skrev han. "Desuden, de asanaer, der ikke har den baggrund, har klart givet udtryk for, at de også ønsker denne form for miljø (og udtrykkeligt ikke ønsker at arbejde på et homogeniseret eller 'bro-y'-kontor)."

Forskning viser, at virksomheder med mere forskelligartede teams er mere innovative, at tilpasse forretningsmål med social retfærdighed, han sagde. "Vi er i sidste ende en del af et meget større samfund, og vi er nødt til at manifestere den forandring, vi ønsker at se i verden, " skrev Moskovitz.

Indtil nu, tre partier af startups har gennemgået Project Include-programmet, som i øjeblikket rekrutterer til sin fjerde.

Project Include opkræver startups, som varierer i størrelse fra 25 til 1, 000 ansatte, tusindvis af dollars på en glidende skala. Programmet opfordrer startups til at fokusere på køn og race på samme tid. Jo mere fremskridt virksomheder gør, jo nemmere vil de have at identificere sig, ansættelse og fastholdelse af medarbejdere med forskellig baggrund, siger Pao. Virksomheder med forskelligartede og inkluderende arbejdspladser er mere attraktive for andre underrepræsenterede grupper, herunder mennesker med handicap og militærveteraner, hun siger.

For administrerende direktører, der leder efter en hurtig og nem måde at øge mangfoldigheden, der er ikke en. Men i løbet af programmet, Pao siger, at teknologiske ledere får tillid fra hinanden. De læner sig op ad hinanden og Project Include, mens de gransker deres ansættelsespraksis og arbejder på at gøre inklusion til en af ​​deres virksomhedsværdier. De taler igennem de problemer, de står over for, selv de mest følsomme, som modreaktionen fra hvide medarbejdere til mangfoldighedsindsatsen på arbejdspladsen.

"I begyndelsen var folk lidt mere nervøse. De var bekymrede for at sige det forkerte eller gøre det forkerte og blive angrebet for det, " sagde Pao. "Det har været det mest kraftfulde stykke, at vide, at andre mennesker kæmper med de samme problemer. Det er ikke, at 'jeg er en dårlig leder' ' eller 'Jeg er bagud.' Der er ingen plan for at løse disse problemer, og alle står over for disse problemer, " siger Pao.

Dan Teran, medstifter og administrerende direktør for Managed by Q, siger, at han arbejdede med Project Include for at prioritere mangfoldighed og inklusion på hans arbejdspladsadministrationsvirksomhed, som blev opkøbt af WeWork tidligere på måneden.

"Jeg var spændt på at se, at der var en masse mennesker, der tog det åbenlyst udfordrende og komplicerede problem virkelig alvorligt på ledelsesniveau i de meget tidlige stadier af virksomheder, " han sagde.

Før Teran sluttede sig til kohorten, Administreret af Q havde 15 % underrepræsenterede farvede personer. Efter Project Include, det nåede 21 % - 10 % latinamerikanske og 11 % afroamerikanere - ud af en arbejdsstyrke på 700.

"Der er masser af blykugler, men ingen sølvkugler. Hvis det var et let problem at løse, det ville blive rettet, " sagde han. "Jeg vil være den første til at sige, at vi ikke er perfekte, men det er ligesom alt i livet:Vaner, du danner tidligt i en persons eller en virksomheds liv, holder fast i dig."

©2019 USA Today
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.