Australien nedskalerer kontroversielt minedrev i Kina

Australien har købt det meste af en omstridt minelicens udstedt til en enorm kinesisk drevet kulmine nær førende landbrugsjord, embedsmænd sagde onsdag, men landmændene er stadig ikke glade.

Det kinesiske selskab Shenhua fik den oprindelige efterforskningslicens til vandmærket Aus $ 1,0 milliarder (US $ 770 millioner) nær Gunnedah i staten New South Wales i 2008 af en tidligere Labour -regering.

Men beslutningen blev udfordret af lokale landmænd og miljøaktivister, der sprængte det som skadeligt for en region kendt for sin rige jord, vandressourcer og ideelt klima.

Storstilet minedrift i landdistrikter samt udenlandsk ejerskab af centrale landbrugs- og mineralaktiver er følsomme emner i Australien, med Canberra, der har slået flere salg tilbage i de seneste år med henvisning til national interesse.

Under den nye ordning, den nuværende NSW liberale regering har taget 51,4 procent af efterforskningslicensen tilbage til Aus $ 262 millioner.

"Denne regering har besluttet, at der ikke bør foretages minedrift på de frugtbare sorte jordarter på Liverpool Plains, "NSW -ressourceminister Don Harwin sagde.

"Enhver fremtidig mineaktivitet vil nu være begrænset til åsen, med en påbegyndelse, der stadig er underlagt yderligere forvaltningsplaner og den løbende overvågning af strenge betingelser, der allerede er på plads. "

Statsregeringen sagde, at Shenhua Watermark Coal Project, med et mineliv på 30 år, ville stadig skulle overholde strenge miljøbetingelser.

Shenhua Australiens formand Liu Xiang sagde i en erklæring, at hans firma ville sikre, at projektet "opfylder de højeste miljøstandarder".

"Kulminen i vandmærket har været genstand for en hidtil uset kontrol, som har vist, at projektet kan udvikles på en miljømæssigt bæredygtig måde, "sagde Liu.

Shenhua har ikke fastsat nogen deadlines for minens udvikling og skal stadig indhente føderal regerings godkendelse af vand, biodiversitets- og miljøplaner.

Lokale landmænd, der har kæmpet mod mineudviklingen, sagde, at tilbagekøb af licenser ikke gik langt nok.

"Hvis (NSW -regeringen) var seriøs med at beskytte landbrugsjord, det ville have annulleret kullicensen direkte og standset denne kulmine, "Andrew Pursehouse, hvis landbrugsjord ligger ved siden af ​​den foreslåede mine, sagde i en erklæring.

"Udskæring af områder, som Shenhua ikke ville mine, ændrer ikke noget ... Fællesskabet er fuldt ud forpligtet til at bekæmpe denne kulmine, uanset hvad denne regering beslutter."

Statsregeringen købte sidste år også en anden efterforskningslicens tilbage i Liverpool Plains udstedt til minegiganten BHP i 2006, afslutte en tiår lang kamp med landmænd.

Liverpool Plains, omkring 350 kilometer nord for Sydney, byder på nogle af Australiens bedste græsning og dyrkning. Det er kendt som en af ​​Australiens "madskåle", men er også et rigt kulbassin.

© 2017 AFP