Daniel Ek, Spotifys ihærdige og fåmælte CEO

Spotifys milliardær CEO Daniel Ek, der revolutionerede on demand musiklytning for millioner af mennesker, er en robust iværksætter fra en svensk arbejderklasseforstad, hvis no-nonsense attitude har tiltrukket både investorer og medarbejdere.

En afslappet kommode med sine sædvanlige sneakers, T-shirt og blazer, den 35-årige er kendt for at være ekstremt ordknappe om de finansielle aftaler fra verdens største musikstreamingselskab, som han stiftede sammen med Martin Lorentzon i 2006.

"Han er genert, kommer fra en arbejderbaggrund og var tidligt meget interesseret i computere og musik, sagde Pelle Snickars, medforfatter til en kommende bog, "Den svenske enhjørning:historien om Spotify".

"Han er ret svensk i forhold til værdier:vi ser ham ikke på magasinforsider sammen med berømtheder, han er ikke hierarkisk og tøver ikke med at fremvise sine samarbejdspartnere, " fortalte Snickars til AFP.

Eks pragmatiske tilgang har gjort ham glad for investorer, forbrugere og medarbejdere.

På tirsdag, Spotify, som aldrig har givet overskud, steg til en markedsværdi på mere end 26 milliarder dollars i sin længe ventede debut på New York Stock Exchange.

'Kombiner ting'

Med 9,2 procent af kapitalen og 37,3 procent af stemmerettighederne, ifølge industrikilder, Ek har potentielt en formue på 2,4 milliarder dollars.

I 2006 Ek og Lorentzon kom med ideen om at skabe en lovlig platform til at distribuere musik online, som på det tidspunkt var domineret af ulovlige fildelingssider.

Duoen eksperimenterede med at dele mp3-musikfiler mellem harddiskene på deres computere. Og i oktober 2008 var Spotify endelig klar til at gå live, efter at Ek bad musikselskaberne om at åbne deres kataloger.

"Innovationer er aldrig helt nye, " fortalte Ek KTH i Stockholm under et besøg i 2013.

"Succesen kommer fra at kombinere ting, der allerede eksisterer, og forsøge at løse et problem, som man virkelig er involveret i, " tilføjede Ek, som angiveligt droppede ud af universitetets ingeniøruddannelse for at forfølge en it-karriere.

'Rum til at lære og vokse'

Hans udholdenhed i en hastigt transformerende sektor kan have ført til den bemærkelsesværdige fremgang og overlevelse af opstarten, men kunstnere har klaget over, at det betaler dem for lidt og kannibalisere salget fra deres album.

Taylor Swift afsluttede sin kontrakt med Spotify i 2014 over honorarer og vendte tilbage tre år senere. Og den 29. marts hun tweetede, at hendes nye video "Delicate" kun ville blive lanceret på tjenesten.

"Nogle gange lykkes det, nogle gange snubler vi. Det konstante er, at vi tror på, at vi stadig er tidligt på vores rejse, og vi har plads til at lære og vokse, " sagde Ek i et blogindlæg den 2. april.

"Min opgave er at sikre, at vi holder foden på pedalen under ups, så vi ikke bliver selvtilfredse, og at vi fortsætter med at holde kursen med et fast greb om rattet under nedturene, " han tilføjede.

Han har gentagne gange argumenteret for, at streaming er et bedre alternativ for kunstnere, og at "piratkopiering ikke betaler (dem) en øre - ingenting, zilch, nul".

'Kat ud af sækken'

I deres bog "Den svenske enhjørning", et navn, der refererer til milliarder dollar startups, Pelle Snickars og Rasmus Fleischer bestrider tanken om, at Spotify blev grundlagt for at stoppe piratkopiering og tvinge forbrugerne til at betale for musik.

De hævder, at hverken Ek eller Lorentzon "havde nogen erfaring med at arbejde professionelt med musik", men at de havde en fælles baggrund fra digital annoncering.

"De var ikke specielt interesserede i musik...de kunne have arbejdet på hudprodukter i stedet, " fortalte Snickars til AFP.

Imidlertid, dette mindsker ikke stifternes forretningsevner, da Wall Street kunne nå langt med at sikre Spotifys status som en succeshistorie.

Mens virksomheder normalt bruger deres tid på at lave interviews for at overbevise investorer om, at deres aktie er deres penge værd, Ek blæste ikke i sin egen trompet.

"Hvis du er så genert i offentligheden, så er du virkelig egnet til at være administrerende direktør på den amerikanske børs?" sagde Snickars.

Med henvisning til, at hans virksomhed blev børsnoteret, Ek tweetede den 28. april:"Føles dejligt at have katten op af sækken. Gennemsigtighed avler tillid".

Far til to børn giftede sig i 2016 med sin mangeårige partner Sofia Levander ved bredden af ​​Italiens Comosø i nærværelse af Facebook-grundlægger Mark Zuckerberg, komiker Chris Rock og sanger Bruno Mars.

© 2018 AFP