Forstå Facebooks datakrise – 5 vigtige læsninger

De fleste af Facebooks 2 milliarder brugere har sandsynligvis fået deres data indsamlet af tredjeparter, selskabet afslørede 4. april. Det følger rapporter om, at 87 millioner brugeres data blev brugt til at målrette online politisk annoncering op til det amerikanske præsidentvalg i 2016.

Da virksomhedens administrerende direktør Mark Zuckerberg forbereder sig på at vidne for kongressen, Facebook er begyndt at reagere på international offentlig og offentlig kritik af sine dataindsamlings- og datadelingspolitikker. Mange forskere rundt omkring i USA diskuterer, hvad der skete, hvad er på spil, hvordan man fikser det, og hvad der så kunne komme. Her sætter vi fokus på fem eksempler fra vores seneste dækning.

1. Hvad skete der egentlig?

Meget af bekymringen er opstået fra rapportering, der indikerede, at Cambridge Analyticas analyse var baseret på profilering af folks personligheder, baseret på arbejde fra Cambridge University-forsker Aleksandr Kogan.

Medieforsker Matthew Hindman spurgte faktisk Kogan, hvad han havde gjort. Som Hindman forklarede, "Oplysninger om brugernes personligheder eller 'psykografi' var blot en beskeden del af, hvordan modellen målrettede borgerne. Det var strengt taget ikke en personlighedsmodel, men snarere en, der kogte demografien ned, sociale påvirkninger, personlighed og alt andet til en stor korreleret klump."

2. Hvad var virkningerne af det, der skete?

På det personlige plan, dette niveau af dataindsamling – især for de 50 millioner Facebook-brugere, der aldrig havde givet samtykke til, at deres data blev indsamlet af Kogan eller Cambridge Analytica – var foruroligende. Den etiske hacker Timothy Summers bemærkede, at selve demokratiet er på spil:"Det, der før var en offentlig udveksling af information og demokratisk dialog, er nu en tilpasset hviskekampagne:Både etiske og ondsindede grupper kan splitte amerikanere, hvisker i øret på hver eneste bruger, skubbe dem ud fra deres frygt og opmuntre dem til at hviske til andre, der deler denne frygt."

3. Hvad skal jeg gøre som svar?

Tilbageslaget har været betydeligt, med de fleste Facebook-brugere, der udtrykker en vis grad af bekymring over, hvad der kan gøres med personlige data, Facebook har om dem. Som sociologerne Denise Anthony og Luke Stark forklarer, folk bør ikke stole på Facebook eller andre virksomheder, der indsamler enorme mængder af brugerdata:"Der findes hverken regler eller tredjepartsinstitutioner for at sikre, at sociale medievirksomheder er troværdige."

4. Hvad hvis jeg vil afslutte Facebook?

Mange mennesker har tænkt over, og talte om, slette deres Facebook-konti. Men det er sværere end de fleste forventer at gøre det. En kommunikationsforskningsgruppe ved University of Pennsylvania diskuterede alle de psykologiske boosts, der holder folk hooked på sociale medier, inklusive Facebooks egne åbenlyse protester:"Da en af ​​os forsøgte at deaktivere hendes konto, hun fik at vide, hvor stort tabet ville blive – profil deaktiveret, alle minderne fordufter, at miste kontakten til over 500 venner."

5. Bør jeg være bekymret for fremtidig databrugende manipulation?

Hvis Facebook er så svært at forlade, tænk bare på, hvad der vil ske, når virtual reality bliver mere populært. De kraftfulde algoritmer, der manipulerer Facebook-brugere, er ikke nær så effektive, som VR vil være, med sin fulde fordybelse, skriver brugeroplevelsesforsker Elissa Redmiles:"En person, der bruger virtual reality er, ofte frivilligt, bliver kontrolleret i langt større omfang, end det nogensinde var muligt før. Alt, hvad en person ser og hører - og måske endda føler eller lugter - er fuldstændig skabt af en anden person."

Og folk er bekymrede nu, hvor de er for tillidsfulde.