Hyldehavens rolle i fjernelse og lagring af kulstof og cykliske næringsstoffer afsløres

Forskere ved University of Liverpool har bidraget til en større undersøgelse af britiske have, der afslører omfanget af den rolle, de spiller i fjernelse og lagring af kulstof og cykling af næringsstoffer.

Som ledende partner i et forskningskonsortium, der omfattede National Oceanographic Centre, Plymouth Marine Laboratory og universiteterne i Southampton, Bangor og East Anglia, de gennemførte en serie på 12 forskningskrydstogter og indsatte flere autonome "svævefly" for at indhente/samle prøver fra hele den britiske sokkel-havområde, på tværs af hver sæson. .

Ved at bruge disse prøver var holdet i stand til at beregne kulstof- og næringsstofniveauer og forsyninger, transporten af ​​drivhusgasser mellem sokkelhavet og atmosfæren og mængden af ​​kulstof, der transporteres til det tilstødende dybe hav.

Jonathan Sharples, professor i havvidenskab, der stod i spidsen for forskningskonsortiet, sagde:"Dette forskningsprogram har givet os et hidtil uset billede af sæsonbestemt liv i sokkelhavene, og den underliggende fysik og kemi.

"Vi fandt ud af, at næsten hele hylden omkring Storbritannien absorberer CO2 fra atmosfæren over et helt år. Vi forstår nu, hvordan den fjernelse af atmosfærisk CO2 styres af væksten af ​​plankton i havet, og at havet er bemærkelsesværdigt gode til at genbruge og holde på de næringsstoffer, som planktonet har brug for for at vokse hvert år.

"Vi har også set på, hvordan havets fysik og biologi påvirker mængden af ​​ilt i vandet, og fandt ud af, at iltniveauet i de dybere hyldevande har tendens til at falde hver sommer og derefter genopbygges ved kraftig blanding om vinteren.

"Denne forskning vil gøre det lettere at forudsige de effekter, som igangværende og fremtidige klimaændringer vil have på disse elementers cyklus og den kulstoffjernelse, de understøtter."

Hyldehavet er områder med lavt vand (mindre end 200 m dybde) mellem land og det åbne hav. De udgør kun omkring 7% af det globale hav, er dog en meget vigtig del.

Hylden hav rundt i Storbritannien, som omfatter Nordsøen, Engelsk kanal, Keltiske Hav, Det irske hav og havene omkring Skotland, har en række anvendelser, herunder olie- og gasudvinding, Forsendelse, tele- og strømkabler, fritid og rekreation, forsvar, fiskeri, akvakultur, råmaterialer og vedvarende energi giver det menneskelige samfund en bred vifte af ekstremt værdifulde økosystemtjenester.

Resultaterne af denne forskning vil hjælpe beslutningstagere med at styre de britiske havbeskyttede områder, og for at forstå hvordan, for eksempel, ændringer i tilførsel af næringsstoffer fra floder, eller ændringer i fiskeripraksis kan påvirke sokkelhavene og deres evne til at tage CO2 fra atmosfæren.