Uber i luften:Flyvende taxiforsøg kan føre til passagertjeneste inden 2023

Uber Air starter testflyvninger med sin lufttaxitjeneste i 2020, og flytte til kommerciel drift inden 2023, rapporterede ABC i dag.

Melbourne, Dallas og Los Angels er blevet udpeget som tre testbyer til retssagen.

Som forsker i ubemandede luftsystemer, Jeg blev for nylig spurgt, om jeg ville køre med en Uber Air -taxa. Efter en kort overvejelse, mit svar er "ja."

Introduktionen af ​​Uber Air i 2023 kan føles langt uden for rækkevidde for mange mennesker, men jeg mener, at dette er en gennemførlig og spændende udvikling inden for flyrejser.

Hvis Australiens Civil Aviation Safety Authority (CASA) har underskrevet sikker drift af dette nye fly, ville jeg elske at opleve en lufttaxi.

Passagerers droner

Luftfartsindustrien er veludviklet, og forskellige fly deler himlen. Helikoptere, almindelig luftfart og store kommercielle fly betragtes alle som en sikker og betragtes som en acceptabel transportform.

En nyere tilføjelse til branchen er den personbefordrende drone, og en, der introduceres med hastighed.

Boeings GoFly -konkurrence er blevet oprettet for at "fremme udviklingen af ​​sikre, rolige, ultrakompakt, near-VTOL personlige flyvende enheder, der er i stand til at flyve tyve miles, mens de bærer en enkelt person. "(VTOL refererer til lodret start og landing).

US $ 2 millioner er på vej til succesrige designs og prototyper. Af konkurrenterne, fem fase to vindere blev annonceret i marts 2019, og konkurrencen er stadig i gang for at finde den mest innovative og optimale løsning til et passagerfly.

Dubais politistyrke udfører angiveligt forsøg med et svævende køretøj, noget, der ligner en flyvende motorcykel.

Uber siger, at det har en vision om at tilbyde VTOL ride share -tjenester til passagerer i hele verden.

Uanset om det første Uber Air -køretøj vil blive styret af et menneske om bord eller eksternt, eller via en autopilot er stadig ukendt. Dette afhænger af de krævede sikkerhedsniveauer, der er fastsat af CASA.

Jeg tror, ​​at det endelige mål ville være at være fuldt autonom, imidlertid, dette ville kræve omfattende beviser, at disse systemer er fuldstændig sikre.

Ret simpel teknologi

I modsætning til en helikopter, teknologibasen for en drone er langt enklere. Styret af computere, de bruger elektricitet som en primær strømkilde fra batterier og børsteløse elmotorer for at få dem til at skyde ind i himlen. Denne type system er blevet brugt med stor succes med mindre droner på det kommercielle marked.

Nuværende mindre droner har evnen til at flyve autonomt:ingen pilot er nødvendig. En afhentningssted og en returlokation kan programmeres i dronen, og den er i stand til at lande, start og flyvning uden pilothjælp.

Dette anses ikke strengt for at være et kunstigt intelligenssystem. Droner opererer gennem en række kontrolpunkter på himlen, som de sporer hele vejen til den endelige destination. Dette er afhængigt af GPS, meget gerne GPS'en i din telefon eller navigering i gaderne ved hjælp af et Google Maps.

Opskalering af denne teknologi til at transportere passagerer var kun et spørgsmål om tid.

Men det klare næste trin er forskning i, hvor sikre disse fly vil være. Dette er vigtigt ikke kun for fremtidige passagerer om bord, men også for mennesker og ejendom, de vil flyve over.

Ligesom traditionelle fly, der gennemgår en streng certificeringsproces, droner kan blive genstand for samme kontrol.

På grund af enkelheden i dronesystemet, denne type certificering kan tage mindre tid end et traditionelt fly (som kan tage mange år, afhængigt af kompleksiteten af ​​det design, der skal certificeres).

Heldigvis, vi har et meget proaktivt tilsynsorgan i CASA. Denne autoritet ses som en verdensførende inden for ikke kun dronepolitikker og procedurer for sikker drone -drift, men det rådfører allerede aktivt og hjælper mennesker i droneindustrien.

Det er sandsynligt, at CASA spillede en rolle i at få Uber Air -forsøg tildelt Melbourne.

Et par nerver

Ligesom helikopteren, da den blev introduceret tilbage i 1940'erne, folk vil sandsynligvis være bange for en passagerbærende drone i første omgang. Ideen om, at ubemandede køretøjer snart kan flyve gennem himlen, rejser mange spørgsmål og bekymringer om konsekvenserne for menneskers liv og samfundets sikkerhed.

Dette er en naturlig reaktion. Det tager tid at udvikle tillid til ny teknologi - især en, der har ansvaret for at flyve mennesker rundt i byer.

Med tiden udviklede helikopterteknologien sig, og det blev gjort sikkert og pålideligt - det blev til sidst set som en acceptabel transportform. En lignende progression med droner er sandsynlig.

Vi kan være sikre på, at teknologien bliver korrekt testet og bevist sikker, inden den almindelige borger vil kunne bestille telefonisk en Uber Air -tur på tværs af byen.

Australien er det perfekte sted at teste, især dette lands kapacitet til hurtig udvikling og kontinuerlig testning i outback Australien.

Google og andre internationale organer har testet ny droneteknologi i Australien på en sikker og reguleret måde.

Uber Air -taxaen vil ikke være anderledes med omfattende test for at forbedre teknologien, effektivitet og pålidelighed.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.