Teknologi gør det lettere at søge vildnis efter savnede mennesker

Yesenia D'Alessandro indlæste en GPS -sporingsapp på sin mobiltelefon og traskede ind i en fjerntliggende Hawaii -skov, slutter sig til mere end 100 andre frivillige, der leder efter en savnet vandrer.

Hun kravlede gennem mudrede kløfter, krydsede vandløb og stod over for stejle drop-offs i det tykke virvar af træer og bregner, hvor hendes kollega ven Amanda Eller forsvandt i sidste måned.

"Du skal søge overalt, "sagde D'Alessandro, der fløj ind fra Maryland. "Du er nødt til at gå ned til det vandløb, selvom du ikke vil. Hun kunne være dernede. "

D'Alessandro og andre indsamlede GPS -data om jorden, de dækkede, og arrangørerne lagde det på et specialiseret digitalt kort for bedre at forstå, hvor de skal kigge videre.

Teknologien førte frivillige til Eller, som blev fundet ved siden af ​​et vandfald og overlevede i 17 dage i Maui -skoven ved at spise planter og drikke vand fra strømmen. Hendes dramatiske redning viser, hvordan ny teknologi hjælper søgehold mere effektivt med at søge vildnisserne efter savnede mennesker.

"Det fik os til at søge uden for det område med høj prioritet, hvor vi faktisk fandt Amanda, " hendes far, John Eller, sagde.

Flere amerikanske teams vender sig til teknologien, der kombinerer mobiltelefon -GPS med digitale kort, der beskriver klipper, huler, vandveje og andet svært søgbart terræn. Det hjælper med at styre et stort antal frivilliges arbejde.

Systemet viste, når Hawaii-søgere havde dækket en radius på 3 kilometer omkring Ellers bil. Efter det, ransagere sendte en helikopter længere ind i skoven, hvor de fik øje på den 35-årige fysioterapeut og yogainstruktør.

"Vi ville aldrig have skubbet ud, hvis vi ikke havde søgt i det rimelige område først. Der er ingen grund til at begynde at nå længere og længere ud af boksen, hvis vi ikke havde gennemsøgt boksen helt, "sagde Chris Berquist, en frivillig søgeleder.

David Kovar, advokatdirektør for nonprofit National Association for Search and Rescue, sagde, at de fleste søge- og redningshold bruger digitale kort. Det kan betyde alt fra grundlæggende Google Maps til specialiseret software kaldet SARTopo, som californiske eftersøgnings- og redningseksperter brugte til at rådgive frivillige fra Maui på afstand.

Søgearrangører på Hawaii bad frivillige om at downloade en app på $ 3,99 kaldet GPS -spor, som tegner linjer på et kort, der viser, hvor en bruger har gået.

GPS -data afslørede, at søgere dækkede de samme områder gentagne gange, da tunge blade eller naturlige barrierer som klipper blokerede deres vej, Berquist sagde. Arrangører begyndte at tabe digitale pins på frivilliges kort for at give dem mål, skubbe frivillige til at dække mere grund og gøre søgningen mere præcis.

Når søgende løb ind i klipper eller vandpuljer, Berquist fik dem til at placere digitale pins på deres kort. Arrangørerne sendte derefter dronepiloter eller rappelleringseksperter til klipperne og dykkere til vandet.

Arrangørerne fodrede GPS -dataene til California -teamet, som brugte SARTopo til at overlejre det på topografiske kort, så alle kunne se, hvilke områder der allerede var blevet søgt efter, og hvad der stadig skulle kontrolleres.

Matt Jacobs, en software -ingeniør i Californien og frivillig søgning, udviklede SARTopo for mere end otte år siden efter at have bemærket hold, der kæmpede for at matche detaljer på vildmarkskort tegnet af forskellige agenturer.

Det, der startede som et hobbyprojekt, er vokset i popularitet i de sidste par år til at blive Jacobs fuldtidsjob. Søge- og redningshold fra Oregon til North Carolina er begyndt at bruge det.

Søgere brugte det i marts, da 100 frivillige viftede ud i en skov i det nordlige Californien, til sidst at finde 8-årige Leia Carrico og hendes 5-årige søster, Caroline, der gik vild i nærheden af ​​deres hjem.

Sidste måned, hold brugte den til at hjælpe med at lokalisere en 67-årig vandrer, der var afviklet fra et spor i en statspark nord for San Francisco. Et fly fra California Highway Patrol med et infrarødt kamera opdagede manden.

SARTopo bliver også tilgængelig som en mobiltelefon -app, hvilket vil gøre det endnu lettere at forbinde GPS -dataene direkte med digitale kort, så søgende kan se dem, uanset hvor de er.

Regeringsembedsmænd ser på at vedtage ny teknologi, herunder på Hawaii. De fleste store søgninger udføres af frivillige, fordi mange steder ikke gør nok af dem for at beholde officielle teams på personalet.

Maui-brandmænd brugte håndtegnede kort, da de ledte efter Eller i løbet af de første tre dage, da hun forsvandt. Det er fordi stisystemet i Makawao Forest Reserve, hvor hun gik tabt, ikke vises på Google Maps. Amtstjenestemænd lagde også luftsøgninger på et satellitkort.

Chefen for brandtjenester i Maui County, Rylan Yatsushiro, sagde, at Maui -brandvæsenet ville anvende lignende teknologi, der blev brugt af frivillige - som fortsatte eftersøgningen efter de første tre dage - hvis brandmænd fandt det nyttigt efter at have undersøgt tilgængelige muligheder.

Mike St.John, frivillig leder af eftersøgnings- og redningsenheden ved Marin County Sheriff's Office i Californien, sagde GPS -sporing af, hvor folk har kigget, er "virkelig kritisk."

"Det handler om at bruge GPS -kort og bruge GPS til at sikre, at du rammer din opgave, "sagde St. John, som var blandt dem i Californien, der rådede Maui -teamet.

St. John sagde, at hans søge- og redningseksperter ikke er oprettet for at tilbyde den samme type hjælp til andre, som de gav til Maui, men forsøger at finde ud af, hvordan man gør det i fremtiden.

Berquist, Hawaii -lederen, besøgte Californien i denne uge for at tale med St. John om, hvordan Marin Amts frivillige program fungerer. Han sigter mod at oprette noget lignende tilbage i Maui.

Efter at teknologien hjalp med at finde Eller, hendes far donerer software og andet udstyr til Berquists team, udvikle en søge- og redningsapp og give $ 10, 000 til støtte for Hawaii -søgninger og -redninger.

"Vi oplevede et stort behov. Og vi føler os så heldige med alt, hvad alle gjorde for os, så vi ønsker at give tilbage, "Sagde John Eller.

© 2019 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.