Fire måder blockchain kan gøre internettet mere sikkert på, mere retfærdig og mere kreativ

Internettet er unikt ved, at det ikke har nogen central kontrol, administration eller myndighed. Det har givet alle med adgang til det en platform til at udtrykke deres synspunkter og udveksle ideer med andre øjeblikkeligt. Men i de senere år, internettjenester såsom søgemaskiner og sociale medieplatforme er i stigende grad blevet leveret af et lille antal meget store teknologivirksomheder.

På forsiden af ​​det, virksomheder som Google og Facebook hævder at levere en gratis service til alle deres brugere. Men i praksis de høster enorme mængder af personlige data og sælger dem videre til andre for profit. De er i stand til at gøre dette hver gang du logger på sociale medier, stille et spørgsmål på en søgemaskine eller gem filer på en cloud-tjeneste. Internettet er langsomt ved at blive til noget som det nuværende finansielle system, som centralt overvåger alle transaktioner og bruger disse data til at forudsige, hvad folk vil købe i fremtiden.

Denne type overvågning har enorme konsekvenser for privatlivets fred for almindelige mennesker rundt om i verden. Den digitale valuta Bitcoin, som dukkede op på internettet i 2008, søgte at bryde den så store indflydelse, private organer har over, hvad vi laver online. Forskerne havde endelig løst en af ​​de største bekymringer med digitale valutaer - at de har brug for central kontrol fra de virksomheder, der driver dem, på samme måde som traditionelle valutaer kontrolleres af en bank.

Kerneideen bag Bitcoin-systemet er at gøre alle deltagere i systemet, samlet, banken. At gøre dette, blockchains bruges. Blockchains distribueres, manipulationssikrede bøger, som kan registrere enhver transaktion foretaget i et netværk. Hovedbogen er distribueret i den forstand, at en synkroniseret kopi af blockchain vedligeholdes af hver af deltagerne i netværket, og manipulationssikker i den forstand, at hver af transaktionerne i hovedbogen er låst på plads ved hjælp af en stærk krypteringsteknik kaldet hashing.

Mere end et årti siden denne teknologi dukkede op, vi er stadig kun begyndt at ridse overfladen af ​​dets potentiale. Folk, der forsker i det, kan have overset en af ​​dets mest nyttige applikationer – hvilket gør internettet bedre for alle, der bruger det.

Hjælp med at udrydde had

For at bruge tjenester på internettet såsom sociale medier, e-mail og cloud datalagring, folk skal autentificere sig over for tjenesteudbyderen. Måden at gøre dette på i øjeblikket er at komme med et brugernavn og en adgangskode og registrere en konto hos udbyderen. Men i øjeblikket, der er ingen måde at bekræfte brugerens identitet på. Alle kan oprette en konto på platforme som Facebook og bruge den til at sprede falske nyheder og had, uden frygt for nogensinde at blive identificeret og fanget.

Vores idé er at udstede et digitalt certifikat til hver enkelt borger ved først at bekræfte deres identitet. En organisation som din arbejdsplads, universitet eller skole kender din identitet og er i stand til at udstede et certifikat til dig. Hvis andre organisationer gør det samme for deres medlemmer, vi kunne placere disse certifikater på en offentligt tilgængelig blockchain og skabe en global beskyttet registrering af enhver internetbrugers identitet.

Da der ville være et middel til at identificere brugere med deres digitale certifikat, sociale mediekonti kunne være knyttet til rigtige mennesker. En skole kunne oprette sociale mediegrupper, som kun kunne tilgås, hvis en elev havde et certifikat udstedt til dem af skolen, forhindre, at gruppen infiltreres af udefrakommende.

Glem aldrig en adgangskode igen

En bruger kan bede om et engangskodeord (OTP) til Facebook ved at klikke på et ikon på sin mobiltelefon. Facebook ville derefter slå brugerens digitale certifikat op på blockchain og returnere en OPT til deres telefon. OTP'en bliver krypteret, så den ikke kan ses af andre end den tilsigtede modtager. Brugeren vil derefter logge ind på tjenesten ved hjælp af deres brugernavn og OTP, derved eliminerer behovet for at huske adgangskoder. OTP ændres med hvert login og leveres krypteret til din telefon, så det er meget sværere at gætte eller stjæle en adgangskode.

Stem med din telefon

Folk har ofte for travlt eller tilbageholdende med at gå til et valgsted på afstemningsdage. Et internetafstemningssystem kunne ændre det. Digitale valutaer som Zerocash er fuldstændig anonyme og kan spores på blockchain, give det de grundlæggende ingredienser til et stemmesystem. Enhver kan undersøge blockchain og bekræfte, at et bestemt token er blevet overført mellem to parter uden at afsløre deres identitet.

Hver kandidat kunne få udleveret en digital tegnebog og hver stemmeberettiget et token. Vælgerne kaster deres token ind i pungen på deres foretrukne kandidat ved hjælp af deres mobiltelefon. Hvis det samlede antal tokens i tegnebøgerne er mindre end eller lig med det udstedte antal, så har du en gyldig afstemning, og kandidaten med flest poletter erklæres som vinder.

Ikke flere teknologivirksomheder, der sælger dine data

Folk bruger søgemaskiner hver dag, men dette giver virksomheder som Google mulighed for at samle trends, oprette profiler og sælge denne værdifulde information til marketingvirksomheder. Hvis internetbrugere skulle bruge en digital valuta til at foretage en mikrobetaling - måske en hundrededel af en cent - for hver søgeforespørgsel, de udfører, der ville være mindre incitament for en søgevirksomhed til at sælge deres personlige data. Selv hvis nogen udførte hundrede søgeforespørgsler om dagen, ville de ende med at betale kun én cent - en lille pris at betale for ens privatliv.

Blockchain-teknologi startede som et middel til at gøre online-transaktioner anonyme, men det ville være en skam for det at stoppe der. Jo flere forskere som mig tænker over dets potentiale, jo flere spændende muligheder dukker op.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.