Facebooks nye valutaplan er under kontrol i kongressen

Facebooks ambitiøse plan om at oprette et finansielt økosystem baseret på en digital valuta står over for spørgsmål fra lovgivere, som det er skygge af negative kommentarer fra præsident Donald Trump, hans finansminister og chefen for Federal Reserve.

Kongressen begynder to dages høringer tirsdag om den valuta, Facebook har planlagt, kaldes Vægten, startende med Senatets bankudvalg. I mellemtiden, et underudvalg i retsvæsenet vil udvide sin topartsundersøgelse af Facebooks markedsstyrke, Google, Amazon og Apple.

Trump tweetede i sidste uge, at den nye valuta, Vægten, "vil have lidt status eller pålidelighed." Både finansminister Steven Mnuchin og Fed -formand Jerome Powell har for nylig udtrykt alvorlig bekymring for, at Vægten kan bruges til ulovlig aktivitet.

Finansdepartementet har "meget alvorlig bekymring for, at Vægten kan blive misbrugt af hvidvaskere og terrorister, "Mnuchin fortalte journalister i Det Hvide Hus mandag." Dette er virkelig et nationalt sikkerhedsspørgsmål. "

Facebook har "meget arbejde at gøre, før vi når til det punkt, hvor vi er trygge ved det, "Sagde Mnuchin.

Allerede under intens kontrol fra tilsynsmyndigheder og kongres over fortrolighed og markedsdominans, Facebook vakte vrede på Capitol Hill i sidste måned med afsløringen af ​​sin plan om at skabe et finansielt økosystem baseret på en digital valuta. Høringer i senatet og huset kom på kalenderen, og den demokratiske chef for House Financial Services Committee, som holder onsdagens høring, opfordrede Facebook til at suspendere planen, indtil kongressen og tilsynsmyndighederne kunne gennemgå den.

Rep. Maxine Waters, D-Californien, sagde, at Facebook, med omkring 2 milliarder brugere rundt om i verden, "fortsætter sin ukontrollerede ekspansion og udvider dens rækkevidde til brugernes liv." Hun kaldte Vægten "et nyt schweizisk-baseret finansielt system", der potentielt er for stort til at mislykkes og kan kræve en skatteydernes redning.

David Marcus, Facebook -chefen, der leder projektet, siger i sit vidnesbyrd forberedt til tirsdagens høring i Senatets bankudvalg, at Vægten "handler om at udvikle et pengeskab, sikker og billig måde for folk at flytte penge effektivt rundt i verden. Vi tror på, at Vægten kan gøre reelle fremskridt mod at opbygge en mere inklusiv finansiel infrastruktur. "

Facebook er enig i Powells opfattelse af, at regeringens gennemgang af Vægten skal være "tålmodig og grundig, snarere end en sprint til implementering, "Marcus 'erklæring siger." Tiden mellem nu og lancering er designet til at være en åben proces og underlagt lovgivningsmæssigt tilsyn og revision. Faktisk, Jeg forventer, at dette vil være det bredeste, mest omfattende og mest omhyggelige overvågning før lancering af tilsynsmyndigheder og centralbanker i FinTechs historie. Vi ved, at vi skal tage os tid til at få det rigtigt. "

Den planlagte digitale valuta faktureres som en "stablecoin" bakket op af indskud i suveræne valutaer som dollar, euro og japansk yen - i modsætning til bitcoin, ether eller andre digitale valutaer. Lovende lave gebyrer, det kan åbne online handel for millioner af mennesker rundt om i verden, der mangler adgang til bankkonti og gøre det billigere at sende penge på tværs af grænser. Men det rejser også bekymringer over fortroligheden af ​​brugernes data og muligheden for, at kriminelle kan bruge dem til hvidvaskning af penge og bedrageri.

For at imødegå bekymringer om privatlivets fred, Facebook oprettede en nonprofit tilsynsforening, med snesevis af partnere, herunder PayPal, Uber, Spotify, Visa og MasterCard, at styre Vægten. Som en blandt mange i foreningen, Facebook siger, at det ikke vil have nogen særlige rettigheder eller privilegier. Det skabte også et "digital tegnebog" datterselskab, Calibra, at arbejde med teknologien, adskilt fra dets vigtigste sociale medievirksomhed. Mens Facebook ejer og kontrollerer Calibra, det vil ikke se økonomiske data fra det, siger virksomheden.

Mnuchins kommentarer kom få dage efter, at Trump tweeted:"Jeg er ikke fan af Bitcoin og andre kryptovalutaer, som ikke er penge, og hvis værdi er meget flygtig og baseret på tynd luft. Uregulerede kryptoaktiver kan lette ulovlig adfærd, herunder narkotikahandel og anden ulovlig aktivitet. "

Hvis de vil ind i den finansielle forretning, Facebook og dets snesevis af partnervirksomheder i virksomheden bliver nødt til at acceptere den form for stram regulering, som banker er under, Sagde Trump.

Powell, en stærk finansregulator, der er uafhængig af Trump -administrationen, sagde til kongressen i sidste uge, at Facebooks plan "vækker mange alvorlige bekymringer, og de ville omfatte omkring privatlivets fred, hvidvaskning, forbrugerbeskyttelse, finansiel stabilitet. De bliver nødt til at blive grundigt og offentligt vurderet og evalueret, før dette fortsætter. "

Facebooks udfordringer i Washington rækker ud over Vægten. Senere tirsdag, ved en retsmøde underudvalgs høring, Facebook vil være blandt fire store tech -virksomheder - sammen med Google, Amazon og Apple - vidner om deres indflydelse på innovation og iværksætteri i mindre virksomheder. Det er det seneste kapitel i lovgivernes undersøgelse af branchen.

"Det, der sker inden for teknologi, er, at et stort selskab vokser til at kontrollere mange ting, og hvis det er tilladt at blive der for længe, det bremser sektoren, "Timothy Wu, professor i jura, videnskab og teknologi ved Columbia Law School, har sagt. "Virksomheder som Google og Facebook er kommet til at holde for meget magt. Der er en voksende fornemmelse af, at de har for meget kontrol over oplysninger, nyheder, reklame, selv hvem vi er, og hvad der foregår. "

Wu er blandt de ekspertvidner, der er planlagt til at møde for antitrustpanelet, som også vil høre fra ledere fra de fire tech -virksomheder.

Tidlig tirsdag, det var Google, der var i den modtagende ende af Trumps tweet.

I weekenden, milliardærinvestor Peter Thiel sagde, at FBI og CIA skulle åbne en undersøgelse for at afgøre, om Google var blevet infiltreret af kinesisk efterretning, ifølge Axios.

Alphabet Inc., der ejer Google, er tidligere blevet kritiseret af Trump og embedsmænd for dets interaktion med Kina.

Forsvarsminister Patrick Shanahan fortalte senatorer under en høring i år, at selvom han ikke har hørt teknologigiganten sige ordet "afvis, "Google har udtrykt en" mangel på vilje til at støtte "forsvarsministeriets programmer. Shanahan fortalte senatorer, at $ 5 billioner af Kinas økonomi omfatter statsejede virksomheder og teknologi, der er udviklet i den civile verden, og der overføres til den militære sektor.

"Det er en direkte pipeline, "sagde han." Der er ikke kun en overførsel, der er også systemisk tyveri af amerikansk teknologi, der også letter endnu hurtigere udvikling af ny teknologi. "

Google CEO, Sundar Pichai, sagde dengang, at han havde samtaler med Trump om at investere i den amerikanske arbejdsstyrke, nye teknologier og "vores løbende engagement i at arbejde med den amerikanske regering."

Ifølge Axios -historien, Thiel sagde, at Google var "engageret i den tilsyneladende forræderiske beslutning om at arbejde med det kinesiske militær og ikke med det amerikanske militær."

Inden kl. 5 østpå, Trump tweetede om Thiel, "En fantastisk og strålende fyr, der kender dette emne bedre end nogen anden! Trump -administrationen vil tage et kig!"

Google reagerede ikke umiddelbart på en anmodning om kommentar tidligt tirsdag.

© 2019 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.