FTC idømmer Facebook en bøde på 5 mia. tilføjer begrænset tilsyn med privatlivets fred

Føderale tilsynsmyndigheder har idømt Facebook en bøde på 5 milliarder dollars for krænkelser af privatlivets fred og indfører nyt tilsyn og restriktioner for sin forretning. Men de holder kun administrerende direktør Mark Zuckerberg personligt ansvarlig i begrænset omfang.

Bøden er den største, Federal Trade Commission har pålagt en teknologivirksomhed, selvom det ikke vil gøre det store indhug for en virksomhed, der havde næsten 56 milliarder dollars i omsætning sidste år.

Som led i styrelsens forlig med Facebook, Zuckerberg skal personligt bekræfte sin virksomheds overholdelse af sine privatlivsprogrammer. FTC sagde, at falske certifikater kunne udsætte ham for civile eller strafferetlige sanktioner.

Nogle eksperter havde troet, at FTC kunne bøde Zuckerberg direkte eller alvorligt begrænse hans autoritet over virksomheden.

"Størrelsen af ​​bøden på 5 milliarder dollar og den omfattende lempelse af adfærd er uden fortilfælde i FTC's historie, "Joe Simons, formanden for FTC, sagde i en erklæring. Han tilføjede, at de nye restriktioner er designet "for at ændre hele Facebooks privatlivskultur for at mindske sandsynligheden for fortsatte krænkelser."

Facebook indrømmer ikke nogen forseelse.

To af de fem kommissærer var imod forliget og sagde, at de ville have foretrukket retssager for at søge strengere straffe.

Facebooks øverste advokat, Colin Stretch, sagde, at virksomhedens FTC-forlig vil føre til en mere stringent styring af brugernes privatliv - herunder flere tekniske kontroller for bedre at automatisere beskyttelsen af ​​privatlivets fred.

Facebook vil også betale en særskilt bøde på 100 millioner dollars til Securities and Exchange Commission for at afgøre anklager, som det har fremsat vildledende afsløringer om risikoen for misbrug af Facebook-brugerdata.

FTC indledte en undersøgelse af Facebook sidste år efter afsløringer om, at dataminefirmaet Cambridge Analytica havde indsamlet detaljer om så mange som 87 millioner Facebook-brugere uden deres tilladelse. Agenturet sagde onsdag, at efter dens årelange undersøgelse af virksomheden, Justitsministeriet vil indgive en klage, der hævder, at Facebook "gentagne gange brugte vildledende afsløringer og indstillinger for at underminere brugernes privatlivspræferencer."

Agenturet sagsøger også Cambridge Analytica for krænkelserne af privatlivets fred og har forliget med sin tidligere administrerende direktør Alexander Nix og en ekstern forsker, Aleksandr Kogan, som udviklede Facebook-appen, der høstede titusinder af menneskers personlige oplysninger. Cambridge Analytica indgav konkursbegæring og har ikke afgjort beskyldningerne, men Kogan og Nix er blevet enige om restriktioner for, hvordan de driver forretning i fremtiden. Forliget kræver, at de sletter eller ødelægger alle indsamlede personlige oplysninger.

SEC-bøden vedrører også Cambridge Analytica. SEC sagde, at Facebook præsenterede misbrug af data som en hypotetisk for to år, selvom den vidste, at tredjepartsudvikleren faktisk havde misbrugt brugerdata. Det misbrug blev opdaget i 2015, ifølge SEC, men Facebook rettede ikke sin eksisterende afsløring i mere end to år. Da virksomheden afslørede hændelsen i marts 2018, faldt aktiekursen.

Stretch sagde, at Facebooks håndtering af Cambridge Analytica-sagen var "et tillidsbrud mellem Facebook og de mennesker, der er afhængige af os for at beskytte deres data."

Tre republikanske kommissærer stemte for bøden, mens to demokrater var imod den, et tydeligt tegn på, at begrænsningerne på Facebook ikke går så langt, som kritikere og privatlivsforkæmpere havde håbet. Den ønskeliste indeholdt specifik straf til Zuckerberg, strenge grænser for, hvilke data Facebook kan indsamle og muligvis endda afbryde datterselskaber som WhatsApp og Instagram.

"Det foreslåede forlig ændrer ikke meget på den forretningsmodel eller praksis, der førte til recidiv, " skrev kommissær Rohit Chopra i sin afvigende erklæring. Han bemærkede, at forliget pålægger "ingen meningsfulde ændringer" af virksomhedens struktur eller forretningsmodel. "Det omfatter heller ikke nogen restriktioner for virksomhedens masseovervågning eller reklametaktik, " han skrev.

Ashkan Soltani, en tidligere FTC chefteknolog, sagde forliget "i det væsentlige handler om et frikort for at komme ud af fængslet til Facebook, "ved at holde virksomheden skadesløs fra statslig anklagemyndighed for alle krav før den 12. juni.

Simons sagde på et pressemøde onsdag, at agenturet har begrænsede juridiske beføjelser til at håndhæve reglerne om privatlivets fred. For hårdere straffe, han sagde, agenturet ville have stået over for lange odds i udstrakte retssager.

Kommissær Noah Phillips, en republikaner, sagde, at formålet med handlingen ikke er "at retfærdiggøre enhver bekymring, som verden har om Facebook, "men det sender vigtige beskeder om, at prisen på krænkelser af privatlivets fred bliver højere, og "at være opmærksom på privatlivsspørgsmål er noget, som virksomheder bør overveje, om de skal løfte til bestyrelsesniveau."

Men på trods af rekordbøden og al den offentlige piskning udløst af Cambridge Analytica-skandalen, Facebook er mere værd, end det var før tilbageslaget begyndte. Virksomhedens markedsværdi i onsdags svingede omkring 575 milliarder dollar - omkring 40 milliarder dollar over, hvor den stod, før nyheden om Cambridge-misbrugene brød ud. Disse gevinster gør bøden på 5 milliarder dollar nemmere at sluge for Facebook og dets aktionærer.

FTC havde undersøgt, om det massive sammenbrud krænkede et forlig, som Facebook nåede i 2012, efter at regeringsmyndigheder konkluderede, at virksomheden gentagne gange brød sine løfter om privatlivets fred til brugerne. Det forlig havde krævet, at Facebook fik brugerens samtykke til at dele personlige data på måder, der tilsidesætter deres privatlivsindstillinger.

FTC sagde, at Facebooks vildledende afsløringer om privatlivsindstillinger tillod det at dele brugernes personlige oplysninger med tredjepartsapps, som deres venner downloadede, men som brugerne selv ikke gav tilladelse til.

Agenturet fandt også, at Facebook overtrådte 2012-bekendtgørelsen på andre måder, ved at misrepræsentation af, i hvilket omfang brugere kunne afvise, eller fravælge, ansigtsgenkendelsesteknologi, der bruges til at identificere personer på billeder og videoer; og ved ikke at afsløre, at telefonnumre indsamlet til en sikkerhedsfunktion kendt som tofaktorautentificering også bruges til målrettet annoncering.

Fortalere for privatlivets fred har presset på for, at FTC begrænser, hvordan Facebook kan spore brugere - noget, der sandsynligvis ville skære i dets annonceindtægter, som er afhængig af, at virksomheder kan vise brugere målrettede annoncer baseret på deres interesser og adfærd. FTC specificerede ikke sådanne begrænsninger på Facebook.

Bøden er et godt stykke over agenturets tidligere rekord for krænkelser af privatlivets fred – 22,5 millioner dollars – som det gav Google i 2012 for at omgå privatlivskontrollen i Apples Safari-browser. There have been even larger fines against non-tech companies, including a $14.7 billion penalty against Volkswagen to settle allegations of cheating on emissions tests and deceiving customers. Equifax will pay at least $700 million to settle lawsuits and investigations over a 2017 data breach; the FTC was one of the parties. The money will likely go to the U.S. Treasury.

The FTC's new 20-year settlement with Facebook establishes an "independent privacy committee" of Facebook directors. The committee's members must be independent, will be appointed by an independent nominating committee and can only be fired by a "supermajority" of Facebook's board of directors. The idea is to remove "unfettered control" by Zuckerberg, the FTC said.

Since the Cambridge Analytica debacle erupted more than a year ago, Facebook har lovet at gøre et bedre stykke arbejde med at samle sine brugeres data. Alligevel, other missteps have come up since then.

I december, for eksempel, Menlo Park, Californien, company acknowledged a software flaw had exposed the photos of about 7 million users to a wider audience than they had intended. It also acknowledged giving big tech companies like Amazon and Yahoo extensive access to users' personal data, in effect exempting them from its usual privacy rules. And it collected call and text logs from phones running Google's Android system in 2015.

Amid all that, Zuckerberg and his chief lieutenant, Sheryl Sandberg, apologized repeatedly. I marts, Zuckerberg unveiled a new, "privacy-focused" vision for the social network that emphasizes private messaging and groups based on users' interests.

But critics and privacy advocates are not convinced that either a fine or Facebook's new model amounts to a substantial change.

If the company's business practices don't change as result of the FTC's action, "there is no benefit to consumers, " sagde Marc Rotenberg, the president and executive director of the Washington-based nonprofit Electronic Privacy Information Center.

"The eight-year delay won't be justified, " han sagde, referring to when Facebook first told the FTC it would do better.

The fine does not spell closure for Facebook, although the company's investors—and executives—have been eager to put it behind them. Facebook is still under various investigations in the U.S. and elsewhere in the world, herunder Den Europæiske Union, Germany and Canada. There are also broader antitrust concerns that have been the subject of congressional hearings and led the Justice Department this week to announce that it has opened an investigation into major tech companies.

Matt Stoller, a fellow at the Open Markets Institute, which has been critical of Facebook, said the company should admit wrongdoing.

"There should be structural solutions to force competition into the social networking market, " he added. "One of the angles for competition is privacy. They will compete to make a safer space to retain their user base."

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.