Drømmen om forstørrede mennesker holder ud, trods skeptikere

Hjerneimplantater, længere liv, genetisk modificerede mennesker:for transhumanismens profeter - den videnskabeligt assisterede udvikling af mennesker ud over vores nuværende begrænsninger - er det bare et spørgsmål om tid.

Men mange forskere insisterer på, at nogle problemer ikke er så lette at løse.

Før eller senere, de argumenterer, den bevægelse, der krystalliserede i can-do-kulturen i 1980'ernes Californien, vil ramme murstenen i det videnskabeligt umulige.

Den seneste kontrovers var i november, da den kinesiske videnskabsmand He Jianjui hævdede at have skabt verdens første genetisk redigerede babyer, som han sagde var hiv-resistente.

Reaktionen fra det videnskabelige samfund førte til, at hans arbejde blev suspenderet, da der blev rejst spørgsmål ikke kun om videnskabens kvalitet, men forskningens etik.

Men den transhumanistiske drøm er ikke noget nyt, siger Marc Roux, formand for French Transhumanist Association (AFT).

"Det viste sig, da vi indså, at vi kunne træffe overvejede valg om at bruge teknikker til at gribe ind i vores biologiske udvikling, " han sagde.

Investerer i fremtiden

Nogle af nutidens giganter af teknologi ser ud til at have en lignende opfattelse.

Google rekrutterede computerforsker Ray Kurzweil, et ledende lys i den transhumanistiske bevægelse. Og det bakker Calico op, en forskningsvirksomhed dedikeret til at bruge teknologi til at hjælpe mennesker med at leve længere og sundere.

Og Elon Musk, milliardærens grundlægger af Tesla, har oprettet Neuralink i San Francisco til at udvikle "implanterbare hjerne-maskingrænseflader til at forbinde mennesker med computere".

Blay Whitby, der studerer de etiske konsekvenser af transhumanistisk forskning ved University of Sussex, England, er skeptisk.

"Nogle transhumanister underskriver deres e -mails til mig med slagord som 'Døden er nu valgfri' eller 'Den første person, der lever til 500, er allerede født', "bemærker han.

"De er klart mere optimistiske end mig."

Retten til at eksperimentere

Skeptikere peger på bjergene, videnskaben stadig skal klatre.

En hel række kliniske forsøg har hidtil ikke fundet en kur mod den neurodegenerative sygdom Alzheimers, som ødelægger mange menneskers sidste år.

Forventet levetid er faktisk faldet i nogle lande, såsom USA.

Og en række undersøgelser har konkluderet, at der er en grænse for, hvor gamle mennesker realistisk kan forvente at kunne leve.

Og der er grænser, siger Nathanael Jarrasse fra Institute for Intelligent Systems and Robotics (ISIR) i Paris.

"Vi taler kun om tid og penge, benægter muligheden for, at vi måske aldrig formår at forstå visse ting - at benægte det videnskabeligt umulige. "

Roux, i den transhumanistiske lejr, beklager, at bevægelsen for ofte reduceres til synspunkterne fra dens mest ekstreme fortalere.

"Allerede i dag, mange ting er mulige, "argumenterer han.

Han anerkender de etiske spørgsmål, der rejses ved at fremme teknologi. Men den transhumanistiske holdning er, at det ikke i sig selv er afskyeligt at ændre fremtidige generationer for at påvirke arveligheden.

"Hvorfor skulle det nødvendigvis være en dårlig ting?" han spørger. "Der er ikke længere nogen debat om disse spørgsmål. Vi er fordømt principielt, men folk har glemt hvorfor."

Transhumanister ser ingen grund til, at de ikke kan eksperimentere med ting, der allerede er teknisk mulige:Retinale implantater, så du kan se på det infrarøde spektrum; cochleaimplantater, så du kan vælge ultralydslyde.

Det passer ikke godt med Edouard Kleinpeter, en forskningsingeniør ved Frankrigs nationale center for videnskabelig forskning (CNRS).

"Transhumanistiske teorier hviler på meget materialistiske kropsbegreber, af bevidsthed ..., "siger han." For dem, der er ingen forskel mellem en hjerne og en mikroprocessor. "

Mere end mennesker:til en pris

Jarrasse, over hos ISIR, rejser et andet problem.

De mennesker, der prædiker for den teknologi, der skal redde menneskeheden, er undertiden de samme, der sælger den.

For dem, menneskekroppen er et nyt marked.

"Politisk, strategiske eller økonomiske beslutninger må ikke tages på grundlag af ... den økonomiske interesse for virksomheder, der lover en science fiction -fremtid, nystartede virksomheder taler om utrolige produkter, «siger Jarasse.

Det kan skubbe forskningen væk fra det sted, hvor den virkelig er nødvendig, advarer han.

Transhumanisme siger mere om, hvem vi er i dag, end hvem vi vil være, argumenterer Kleinpeter ved CNRS. Dens drømme om teknologisk erhvervede kræfter ignorerer vores grundlæggende skrøbelighed.

Den eneste konsensus synes at være om behovet for at tænke grundigt over den fremtid, vi ønsker, om, hvilken rolle man skal give den teknologi, der udvikles.

"Det, der bekymrer mig, er, at verden allerede er spektakulært ulige og bliver mere og mere, "siger Whitby ved University of Sussex.

"Denne teknologi er en del af privilegiet for en lille gruppe meget rige mennesker. Jeg er bekymret for, at de vil bruge den til at gøre sig selv rigere. Vil vi have denne slags fremtid?"

© 2018 AFP