Fem myter om 3D-print

Den første dom for 3D-udskrivning af et skydevåben blev for nylig rapporteret i London, ikke længe efter, at 3-D-printede masker blev brugt til at narre ansigtsgenkendelse. Skal vi være bange?

3D-print refererer til en række digitale fremstillingsprocesser, der bygger objekter direkte fra computermodeller, uden dyrt værktøj, i lag af materiale. Selvom 3-D printprocesser varierer meget, inklusive smeltende metalpulver med lasere eller hærdende flydende plastik "blæk" med ultraviolet lys, de fleste mennesker har en tendens til at tænke på skrivebordsmaskiner til 3D-print, der smelter spoler af plastik. Da disse ofte er bygget eller designet af entusiaster, de er meget overkommelige, med nogle modeller, der koster under £200.

Vi undersøger virkeligheden af ​​3-D-printerbrug af virksomheder og forbrugere – og kan derfor fjerne nogle af de mest almindelige frygt omkring 3-D-print.

1. Alle vil trykke skydevåben

Designs til en "pistol", der kunne produceres på en stationær 3-D-printer, blev først delt på internettet omkring 2013. Selvom dette kan have været et stærkt politisk udsagn, en enkelt dom og ingen rapporterede skader i seks år tyder på, at truslen er begrænset. Ja, de fleste eksperter mener, at 3D-trykte kanoner kan være farligere for deres brugere end nogen anden. Som en 3-D-printerbruger, vi interviewede, sagde:"Jeg kommer aldrig til at affyre en 3-D-printet pistol. Med mængden af ​​udskrifter, der går galt, du skulle være en meget modigere mand, end jeg er."

Selvom det kan være muligt at udskrive noget, der ligner en pistol, det vil sandsynligvis have brug for metalkomponenter. Og ammunition. Ikke alt kan – eller bør – være 3D-printet.

2. Det vil ødelægge miljøet

Nogle mennesker bekymrer sig om, at det er let at producere plastikgenstande vil føre til miljøproblemer på grund af den lette udskrivning af nye produkter.

Modargumentet er, at print reducerer spild massivt, sammenlignet med traditionel "subtraktiv" fremstilling (skæring, boring osv.). Også, materialer kan være biologisk nedbrydelige. For eksempel, plantebaserede materialer kan bruges til at omdanne madaffald til filament til 3-D-printere. 3D-udskrivning tilbyder potentielle måder at bruge genanvendt plast på. Og projekter som at genoprette marine habitater ved 3-D-print af koralrev viser, hvordan miljømæssig bæredygtighed kan understøttes af 3-D-print.

3. Det vil stjæle vores job

Årevis, 3-D-print er enten blevet beskrevet som forstyrrende eller revolutionerende. Som med enhver teknologi i historien, disse vilkår har ført til frygt for tab af arbejdspladser.

For eksempel, evnen til at producere komplekse former i en enkelt del reducerer forretningen for leverandører, der i øjeblikket fremstiller komponenter. På den anden side, adgang til lave omkostninger, lokal produktion hjælper med at omdanne lyse ideer til forretnings- og karrieremuligheder. At give 3D-design og printfærdigheder hjælper sårbare mennesker med at designe og fremstille smykker i stedet for at blive ofre for udnyttelse. Og 3-D-print har givet iværksættere mulighed for at skabe billige overvågningsenheder, der gør det muligt for kaffeavlere at forbedre deres levebrød.

3D-print er en god måde at øge engagementet med videnskab og teknik på skolerne. Og i vores forskning, vi mødte også ældre mennesker, der søger at opdatere deres færdigheder ved at lære 3-D-print. For eksempel, en brugte sin tid i pensionisttilværelsen og lavede gaver til familien, ordne ting til naboer, og endda lære andre at trykke. En anden, som tidligere har arbejdet i kreative industrier, så 3-D print og design som en måde at starte en virksomhed på, vær kreativ igen, og komme væk fra et utilfredsstillende job. Andre brugte 3-D-printere til at skabe opfindelser. Kort sagt, det hjælper med at gøre iværksætterdrømme opnåelige.

4. Alle vil udskrive falske produkter

I flere år nu, det har været muligt for virksomheder at fremstille reservedele, eller endda nye produkter ved hjælp af 3-D-print – inklusive høreapparater, sportssko og tandkroner. Så hvorfor 3D-printer vi ikke alt?

Dels fordi det koster meget mere end masseproduktion, men også fordi virksomheder frygter, at nogen vil stjæle deres designs eller producere falske versioner. Ligesom det tog årevis for musikindustrien at stoppe kampen mod Napster og omfavne digitalt salg, producenter vil tage tid at vænne sig til tanken om, at deres intellektuelle ejendom kan deles online. I mellemtiden, villighed til at dele er det, der definerer fællesskaberne af 3-D-printere, der mødes i makerspaces og online, at udforske ideer, lære nye færdigheder, starte virksomheder eller bare få venner.

En løsning på spørgsmålet om tilgængelige designs kan være at bruge blockchain til at holde styr på 3D-trykte produkter. Men samtidig skal virksomhederne vælge, om kunder, der vil skabe, download og print design skal behandles som samarbejdspartnere eller konkurrenter.

5. Det er for dyrt

Vores forskning har betydet, at vi ofte forklarer, hvordan 3-D-print fungerer, til medlemmer af offentligheden. Mens de ser printeren i aktion, deres oprindelige bekymringer om våben bliver ofte hurtigt erstattet med spørgsmål om materialer og design. Så kommer frygten for, at det enten er for dyrt, for svært, eller begge, for den enkelte at prøve sig frem.

For dem, der er tilbageholdende med at sprøjte ud på deres egen maskine, mange offentlige biblioteker giver nu adgang - og de fleste har computere, der kan bruges til at oprette designs, ved hjælp af tegneværktøjer, der kan downloades gratis. Eller hvis du ikke har lyst til at skabe dine egne designs, det er muligt at downloade og "remixe" en række objekter fra udskiftningsdele til husholdningsreparationer til hjælpemidler til gigtpatienter. Du kan endda bede nogen om at printe designerne for dig.

3-D-printning kræver stadig en vis indsats - at forberede design, for at konfigurere printeren, og for at rette op på de uundgåelige fejl. Men den gode nyhed er, at der er et voksende fællesskab af mennesker online og i forskellige makerspaces, som er glade for at hjælpe dig.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.